Марс поднялся и, оставив Катю досыпать, вышел из развалин. Ни души, ни звука, только мусор и хлам под ногами и кромешная тишина. Вначале они двигались на юг к городу с названием Новый Рим. Так хотел Виктор. Он считал, что именно там они найдут оплот Александра - некого мифического человека, причастного к тому, что произошло с миром, виновного в смерти его семьи. Виктор бредил противостоянием добра и зла и внушал свои представления Марсу с самого раннего детства. Страшный человек по имени Луций, совершенно зло воплоти, постоянно перерождаясь, тянул этот мир в бездну саморазрушения. Темная сущность стремящаяся возвысится до уровня создателя через истребления всего людского рода, жаждущая быть единоличным правителем этого мира - быть богом. Поначалу он еще верил в это. Верил, что некий Михаил был послан к его приемному отцу ради того, чтобы он обучил маленького мальчика и тот восстал против зверя, спас человечество. Какое к чертям собачьим человечество?! Где он его тут увидел? Старик, видимо, тронулся умом. Еще бы. С учетом того как Виктор любил прикладываться к бутылке это было не мудрено. Марс пнул ногой камень и тот, устремившись вперед, скрылся в сухой траве. Хотя стоит признать, Виктор был нереально крут. Все, что сейчас умеет Марс, все это вложил в него именно он. Он очень хорошо научил его выживать, добывать пропитание, охотится и, да, он научил его превосходно убивать себе подобных, тех, кто, по его мнению, служил Анатасу. Дурацкое имя для князя тьмы! Посмотреть сейчас на то, что творится повсеместно, так все служат только ему. Можно геноцид устраивать. Видимо старик хотел видеть в своем воспитаннике некое божество, идеального человека, спасителя. Марс усмехнулся и почесал затылок. Грязная голова зудела. Он уже забыл, когда последний раз видел мыло. Радовало только одно, вшей пока у него не было.
Он снова вспомнил своего наставника, по телу пробежали мурашки. «Земля тебе пухом. Там тебе гораздо лучше, чем здесь. Теперь везде лучше, чем здесь». Теперь фантазии Виктора отошли на второй план, померкнув за реальностью происходящего. Сейчас Марс понимал одно: люди были сами виноваты в том, что случилось. Ни Бог, ни дьявол тут были, ни причем. Все рухнуло, как рушились древние империи и цивилизации. Все знали о судном дне, но никто не знал, что это произойдет так быстро, так неожиданно и ненавязчиво. Не было ни ядерной войны, ни нашествия зомби, не было и смертельного вируса, хотя сейчас болезни косят целые общины, а все потому, что нет элементарных медикаментов, они теперь на вес золота. Впрочем, какое к чертям золото, теперь все на вес еды, одежды и оружия. Производство встало, поля перестали возделывать. Потому что проще отнять, чем создать. Все рухнуло в одночасье. И происходило это как-то наивно, незаметно, обыденно. Всемирный затянувшийся кризис. Цены обвалились, а за ними и экономика. Люди потеряли контроль над происходящим. Нищета стремительно растет, словно вирус охватывает один регион за другим, город за городом, страну за страной. Стоимость хлеба доходила до килограмма денег (только вес бумаги еще сохранял какую-то ценность). Человечество оказалось застигнуто врасплох. А все потому, что, они чувствовали себя непричастными к происходящему, не хотели задуматься над тем, что творилось. Все, абсолютно все, закрывали глаза на детали. Страх и непричастность к тому, что происходит рядом с тобой, всегда заканчивается разрушением. А потом. Словно слепые котята они прозрели. Небожители у власти решили отвлечь народ, как всегда маленькой победоносной войной, ввязавшись в дела соседнего государства, дабы принести ему свободу и демократию. Там где они хотели пройтись парадным маршем - обернулось катастрофой, вылившейся в кровопролитную бессмысленную бойню. Города наполнялись материнским плачем, цинковые гробы поставлялись в дома обезумевших родителей методичным постоянством. Как грибы стали вырастать те, кто призывал народ встать на путь истинный веры и свергнуть тиранию. В итоги забастовки и митинги. Правительство пыталось разогнать людей с помощью полиции, что еще сильнее усугубило обстановку. В результате первые жертвы, а дальше гражданская война, которая напрочь обескровила и опустошила страну. Все полетело к черту, армия стала не подконтрольной. Каждый тянул одеяло на себя. Паника и полный хаос. И так происходило во всем мире. Локальные войны, постоянные конфликты между группировками. Весь мир превратился в Африку, над которой так долго смеялись. Теперь не было ни правительства, ни армии, ни полиции, никого. Точнее сказать, все это еще поначалу было, правда, настолько далеко от людей и от реальности, что никто не знал где. В итоге. Исчезли и они. Каждый сам за себя. Если ты объединил достаточно людей и сумел их сплотить - что ж, можешь выбрать себе клочок земли и создать свое собственное государство. Полная свобода. Но это хорошо только на словах. Не было оружия, не было еды, не было лекарств. Говорили, что существовала только одна сплоченная и устойчивая организация, называвшая себя «Огненные братья». Именно их обвинял во всех бедах Виктор. Его ключевой идеей было покончить с ними. Покончить вдвоем с целой армией?! Старик явно спятил. Однажды он кардинально поменял свое решение и как безумный устремился на север. Ту ночь Марс помнил отчетливо. Приемный отец долго смотрел на звезды, уединившись, будто ища там заветный ответ на все вопросы. А утром они уже двигались в противоположном направление. На все вопросы он как всегда отмолчался. Когда его не стало, Марс не осмелился воспротивиться указанной цели, север так север. Пусть будет он. Они пойдут туда, откуда все бегут. Сейчас безопасно там, где нет людей. Возможно, старик знал все наперед. Возможно, - Марс прикрыл глаза и втянул сквозь ноздри прохладный воздух, заполняя им до отказа свои легкие. Жизнь в этом мире была отвратительна, но они пока что были живы, и это было прекрасно. Ему было за тридцать или около тридцати. После смерти своего наставника у него осталась только Екатерина. Единственное ради чего он сейчас хотел жить это ради этой девочки. Он вернулся на место ночлега и еще раз взглянул на ворох тряпья, под которым так сладко спала Катя.