- Твою мать, - протянул он и сделал шаг назад.
Живая масса впервые подняла взгляд и зашевелилась, будто единый организм. Марс медленно поднял свой мешок и закинул на плечо. В темноте шло движение. Послышался разговор, то ли из комнаты, то ли с улицы. Он сорвался с места и замер у окна. Вдоль штакетника мерцали огни керосиновых ламп, мелькали тени, уже отчетливо различались голоса. Время застучало в ушах, зашумело, глубокий вдох, пауза, выдох, поворот головы, и снова вдох, пауза, выдох. Он кинулся к противоположному окну. Деревянные ставни со временем рассохлись. Разбить стекла, значит, выдать себя с потрохами. Дернул еще раз и еще, окно не поддавалось.
- Успокойся, парень. Все нормально. Нормально, - разглядывая окно, шептал он сам себе. - Надо же... - сверху вбиты два гвоздя и загнуты так, что не позволяют распахнуть ставни.
Залез на подоконник, кое-как пальцами отодвинул гвозди в стороны, спрыгнул вниз, дернул за ручку. Окно со скрежетом и скрипом подалось вперед. Холодный ветер ударил в ноздри, сквозняком пронесся по дому, где-то вдалеке с шумом хлопнула дверь. Выскочил на улицу и, что было силы, рванул на задний двор. Как оказался за забором, сам не понял. Позади, был слышен крик, пара выстрелов, может и больше.
Остановился он только в полной тишине. Бок жутко колол с непривычки. Пересохшим ртом хватал воздух. Небный язычок то и дело прилипал. Стал жадно есть снег. Все тело охватил жар, будто только что вышел из парной. Посмотрел на полный мешок и засмеялся. В руке обрез. Хоть и с одним патроном, но все же оружие. Упал на колени, головой воткнулся в пушистую и холодную прохладу, завалился на бок, перевернулся на спину. Минуты две лежал. Пот тек по телу. Нужно идти. Идти на юг, идти спасать Катю. Ради чего тогда жить, если не ради нее? Не ради же бредней Виктора. Вскочил, закинул на плечо свой тюк и остановился.
- Сука! Сука! Сука!!! - обернулся и посмотрел назад. - Иди, Марс. Он сделал свой выбор! Ну же, иди! Да, ты жив потому, что он помог тебе, но и ты сделал для него многое! А что ты для него сделал, а? Ты сделал многое и для Кати, и где она теперь? А где Виктор? Вот зараза!
Он спрятал свой сверток в кустарнике, еще раз проверил обрез, словно там могли появиться еще патроны. Нет, только один, хоть самому стреляйся. Он жалел, что впопыхах не захватил топор или молоток. Можно было бы обыскать и тех двух, которых он прикончил. Можно было бы сделать кучу всего, но теперь не время об этом говорить? После драки кулаками не машут.
- Ладно! Посмотрим, на что ты еще годишься. Надеюсь, старик был прав. Людям нужно помогать, - он натянул ироничную улыбку и направился в сторону злополучного дома.
За сто метров стали слышны голоса. Марс лег в снег, остальной путь прополз по-пластунски, прижимаясь к земле. Притаился у забора, взвел курок на обрезе. Сердце колотилось, словно бешеное. То ли от нервов, то ли от перенапряжения бок снова заныл, да так, что ему пришлось прикусить губу, сунуть лицо в холодный «пух» и переждать приступ. Пересиливая себя, он приподнял голову и подполз ближе, наблюдая через щель в заборе. Голоса стали четче. К опасности нельзя привыкнуть. Инстинкт самосохранения отсутствует только у дураков и самоубийц, остальные хотят жить. А в таких экстремальных условиях ты либо перестаешь думать совсем, либо соображаешь за десятерых.
- Долбанная кучка придурков! Ублюдки! Да как такое вообще могло случиться?! - орал здоровый мужик.
Он был метра два в высоту, не меньше. Каменно-крепкий, в дубленке из овчины, в шапке из пушного животного, на ногах унты, на левом глазу пиратская повязка. В руке он держал кувалду, держал играючи, будто небольшой молоточек. Инструмент летал в воздухе вместе с его рукой, когда он жестикулировал. Змей словно не замечал в своей ладони молот.
- Твою мать! Оставил присмотреть за местом! Сто раз проверили город. Ведь никого не было, а тут на тебе! Плыли, плыли, у берега обосрались! Твари! Я вас кормлю, пытаюсь решить проблемы, а что в итоге?! Два трупа! Консервы чуть не разбежались, да еще, мать вашу, нас ограбили! Забрали НЗ! И кто, позвольте, будет за это отвечать?! А что б мы делали, если бы скотина сбежала?! То, что было в сундуке нам на месяц! Теперь нас ополовинили! Как детей поимели нас всех!
- Змей, но так консервы-то все поймали, - попытался оправдаться один из членов банды, но тут же получил по морде.
- Еще бы вы их, суки, не поймали! Я бы тогда друг друга вас жрать заставил! Что говорит скот?