- Говорят, был один. Они его особо не рассмотрели.
- Вот дерьмо! У нас что тут, долбанный супермен завелся?!
- Змей, нужно у пацана спросить, что это за парень. Мы тут все обыскали, не было тут ни кого! - снова заговорил получивший по роже, поднимая лицо к верху, чтобы остановить кровотечение из носа.
- Не было! А теперь как выясняется есть! Откуда этот пацан взялся!? Откуда взялся тот, кто нас ограбил!?
- Я же говорю. Нужно малого тряхануть, - он сплюнул сгустки крови в сторону, поднял с земли снег и приложил к переносице.
- А ты прав, Солома! Тут ты прав! Приведите щенка! - проорал Змей кому-то в темноту.
Солома снял шапку, зачем-то ударил ей несколько раз о колено и снова одел, спрятав желтые, ближе к белому волосы. Андрея пригнали взашей, отвешивая тумаки направо и налево. Парень только успевал закрываться от ударов. Змей схватил несчастного своей огромной рукой и подтянул к себе.
- Кто он?!
- Я не знаю, - мальчишка затряс головой в разные стороны. Под глазом синяк, губа разбита.
- Хорошо! - Змей сделал жест рукой и парня поставили перед ним на колени. Он поднял кувалду вверх так легко, словно перышко, абсолютно не напрягаясь. - Попробую задать вопрос по-другому. Кто он?! - обхватывая рукоять двумя руками, он медленно приставил железный набалдашник к голове, отвел его на замах и снова медленно вернул к черепу, прицеливаясь к голове парня. - Так кто он?
- Я не знаю. Правда, не знаю. Он следил за вашими людьми. Я просто нашел его, когда он жарил собаку. Он накормил меня вот и все, а потом я помог ему с его раной. Его зовут Марс! Все, я больше ничего не знаю. Не знаю. Не убивайте меня. Пожалуйста. Умоляю, не надо. Я больше ничего не знаю, - он разрыдался.
- Значит, Марс? Гаденыш что нас ограбил, носит имя красной планеты! - Змей опустил кувалду. - А слухи-то не врут. Да, парни? - в ответ раздался радостный клич. - Что ж, эта тварь далеко уйти не могла.
- Прикажешь прочесать все вокруг?
- Нет, Соломон. Нет. Бегать в ночи за одним человеком все равно, что искать черную кошку в темной комнате. Скорее все он уже далеко. Значит, так. Пес, Краб и Овощ, отвечаете за ужин, - он кивнул на висящий труп на дереве. - Толстого и длинного тоже разделайте, не хрен добру пропадать. Этого молокососа к консервам. Шайтан займись мясом! За жратвой обсудим обстановку, я назначу дежурных. Все, погнали. Остальные знают, что делать. И будьте так любезны, не прощелкайте его еще раз. Иначе я разозлюсь по-настоящему!
Марс лежал на снегу, боясь пошевелиться. Смотря на Андрея, он отчетливо понимал Виктора, который учил его, что лучше убить себя, чем попасть в лапы таких, как этот Змей. Ему было четырнадцать, наверное, столько же, сколько и Андрею сейчас, но он помнил это отчетливо.
Люди ворвались в их дом. Они чудом ускользнули и спрятались в кукурузном поле. Да, тогда еще были поля, и росла кукуруза.
- Не бойся. Держи, - Виктор прижал Марса к себе, достал пистолет и вложил его в руку мальчишки. - Если они тебя найдут, тебе придется это сделать. Ты меня понял? Сюда, - он указал пальцем на висок. - Это не больно. Ты не должен попасть к ним в руки. Сюда. Плавно и резко, на курок. Ты все понял?
Марс кивнул головой, на глазах слезы, но он храбрился. Ему было страшно. Умирать всегда страшно. Но смерть бывает разной. Очень разной.
- Вот и хорошо. Молодец.
Он лежал перед забором, словно перед очередной чертой своей жизни. У него есть еда, есть медикаменты, есть все, что нужно, чтобы двигаться вперед, спасать Катю. Но там за этой долбаной чертой тот, кто помог ему, протянул руку и вытащил из бездны, дал ему возможность жить дальше. Рискнуть или проявить разум? Он лежал в снегу, мерз и думал. Вспоминал о кукурузном поле, о том, как Виктор, отдав пистолет, вытащил нож, как его наставник оценивающе посмотрел на него. Посмотрел для чего? Сможет ли Марс выстрелить себе в голову? А если нет? Если испугается? Не так просто перейти эту грань и отодвинуть животный инстинкт самосохранения в сторону. Теперь он понимал, для чего Виктор достал нож. Если бы он не справился, или пистолет дал осечку, его наставник, его приемный отец взял бы все в свои руки. Прирезал, убил самое дорогое в своей жизни и ради чего? Ради своих идей? Ради веры? Или ради того, чтобы участь Марса была не столь тяжелой? Или была другая причина? Неужели в каждом из нас живет нечто такое, о чем окружающие не догадываются? Марс уткнулся лицом в снег. «Нет! Такого не может быть! Моя мать, мой отец, Виктор, они бы отдали за меня свою жизнь. Марс, тебя испортил этот мир. Кулончик на шее стал тяжелым. Хватит. Думай, как помочь парню! Думай, долбаный засранец, и перестань мечтать о том, как слинять отсюда! Хотя ты единственный, кто может помочь Кате».