Глава 7 БЛОКПОСТ 44
Монотонное рычание двигателя контрастировало с неритмичной тряской разбитой дороги. В кузове грузовика по бокам сидели люди в черной униформе и военной обуви. У большинства на головах темные похожие на мотоциклетные шлемы. Все вооружены. На фоне однообразия выделялись только человек с мечом и сидящий рядом с ним офицер в красном шлеме на затылке, которого красовался рисунок в виде черепа. Был, правда, еще один в алом балахоне, ехал отдельно от остальных, все смотрел на Катю с какой-то нескрываемой злобой. Сейчас его нет. Похоже, этого странного типа оставили, когда проезжали по маленькому городку, разделенному оврагом с мутной жижей на два берега, тогда их машина промчалась, не останавливаясь, а колонна догнала их позже. Девчонка прищурилась, осмотрела солдат. Таких Кате видеть еще не приходилось. Четкая организация, единый механизм, подчиненные слушались своего командира беспрекословно. Генерал - так они называли своего главаря - сидел спиной к кабине, закутанный в плащ с капюшоном на голове, и точил меч. Движения плавные, ровные, даже немного гипнотизирующие, хотя автомобиль ужасно трясло. В пути к ним присоединились еще два грузовика и один УАЗик. Двигались колонной практически без остановок уже почти сутки. Машину заправляли из бочек, находившихся тут же в кузове и источавших пронзительный запах солярки. Генерал закончил свою работу, осмотрел оружие, попробовал на остроту лезвие большим пальцем и убрал его в ножны. Долго смотрел вперед, потом поднялся, постучал по крыше кабины и вытянул руку вверх. Колонна замерла.
- Привал!
Он скинул капюшон, и Екатерина впервые увидела его лицо. Темные волосы, пронзительные карие, почти черные глаза, в которых можно было исчезнуть, словно в бездне. Привлекательные черты лица, отдаленно напоминавшие Марса. «Странное сходство», - поймала она себя на мысли, стараясь не привлекать к себе внимания. Она почему-то любого сравнивала с ним. Впрочем, с кем еще ей было сравнивать? После команды все зашевелилось, каждый знал, что нужно делать. Началась заправка машин, многие отправились в ближайшие посадки, чтобы справить нужду. Выделялась только одна группа людей, непринужденно хохотавших. Одеты во что пришлось, небритые, грязные. Их было человек десять. Таких же убил Марс, когда Катю похитили. Они изредка оценивающе косились на девчонку, что-то обсуждали и снова ржали. Ехали они также в отдельной машине. Один из людей генерала вытащил из автомобиля ящик, подошел к ним и поставил на землю. Внутри была еда: консервы, сухари, еще какие-то банки. Те принялись их делить. Чуть не дошло до драки, но им тут же дали понять, чтобы они угомонились. Генерал подозвал к себе человека, что-то шепнул на ухо и кивнул на девчонку.
- Пойдем, - схватив Катю за руку, боец потащил ее к краю кузова. - Спускайся! - Та послушно исполнила приказ. Он отвел ее в кусты. - Давай, делай свои дела. Дорога будет дальней, больше останавливаться не будем.
- Может, отвернешься?
- Думаешь, я увижу что-то новое?
Он сделал пару шагов назад, снял с предохранителя и передернул затвор автомата, висящего у него на груди.
- Только попробуй выкинуть какую-нибудь глупость. Поняла?
- Поняла, - недовольно пробурчала девчонка и расстегнула молнию на штанах.
Когда вернулись к машинам, все ждали только их. Ее снова запихали в кузов. Внутри Урала что-то гаркнуло, он дернулся вперед, оставляя за собой облако черного дыма. Движение продолжилось. Луций достал из-под своего сиденья зеленый пластиковый контейнер и, словно собаке, швырнул армейский сухпаек Кате.
- Жри давай! Еще не хватало, чтобы ты сдохла по дороге!
- Я его, по-твоему, зубами открыть должна? - пробурчала себе под нос девочка.
В сантиметре от ее ноги в деревянный пол вонзился нож. От неожиданности она вздрогнула.
- Хочешь что-то сказать, говори, а не скули! Еще раз будешь шептать, зашью тебе рот грубыми нитками! И это не шутка!
Катя вытащила нож и, сжав его в руке, злобно посмотрела на генерала, на что он только усмехнулся, накинул капюшон себе на голову и откинулся назад. Она быстро вскрыла упаковку. От такого изобилия у девчонки загорелись глаза. Каша с тушенкой, армейские галеты, было даже повидло, которое она видела впервые в жизни.
- Только не ешь все сразу. Еще не хватало, чтобы тебя с животом тут скрутило. Да, и не забудь вернуть нож после того, как закончишь, - на лице Луция из-под капюшона появилась еле заметная улыбка.
Катя давно так не ела и после того, как набила свой желудок, свернулась калачиком прямо на полу в ногах у сидящих и крепко заснула. К вечеру снова пошел снег, стало подмораживать. От холода она открыла глаза и снова залезла на скамейку, стала растирать руки, дышать на озябшие пальцы. Луций, держась за поручень рядом с кабиной, стоял и смотрел вперед. Сколько уже ехали, а на пути никто не встретился, ни единой души, только бескрайние поля, кустарники да посадки, которые уже начали превращаться в заросли, поглощая плодородную почву. Вдалеке, на самом краю поля показались небольшие строения. Дорога повернула, дальше следовал длинный, почти до конца поля участок заснеженной целины. Огромные колеса автомобиля врезались в припорошенную землю, мотор взревел, колонна двинулась в направлении построек. Холод и безмолвие, только рев моторов. Сгущающиеся сумерки окутывали колонну. Через минут двадцать появились дома, обнесенные высоким забором, сделанным из бревен, железа и камня, на башне зажегся прожектор, луч света ударил по автомобилям. На стене патрулировали вооруженные люди. Когда подъехали ближе, ворота открылись, и они проникли внутрь. По всей видимости, это был дозорный или перевалочный пункт. Около пятнадцати разных домов прятались за спасительным ограждением. Четыре вышки с прожекторами по периметру. Тут даже было электричество, вырабатываемое дизельным генератором и ветряком, сделанным каким-то умельцем. Луций спрыгнул с борта машины. К нему подбежал человек. Черная форма, на правой руке красная лента с серебряным черепом, в руке красный, потертый от времени шлем, точно такой же, как и у офицера в машине только менее презентабельный. Человек ударил себя в грудь и откинул руку вверх. Луций кивнул ему в ответ и скинул капюшон. Личный состав повыскакивал из домов и построился в две шеренги по десять человек. Остались только часовые на стенах. Катя мельком окинула их взглядом. Всего двадцать пять человек, если в домах больше никого не осталось. Как оказалось позже, это были только солдаты. Жители этого местечка еще не вернулись с работ.