Парня искать не пришлось, отыскался сам. Церапод, потеряв интерес к исчезнувшей из-под носа игрушке, обиженно рыкнул на скопившихся возле берега водяных, "неужели и вправду так сильно этих рыб боится? А может, они, то есть водяные, типа наших пираний..., надо будет уточнить у Власа".
"Уточнить у Власа!". Илье было и горько и смешно, одновременно. Землянка оказалась пуста, очаг давно потух. "Ушли, значит. А куда? Нога у Андрюхи вряд ли зажила за такой короткий срок, и рука сломана.... Вот ведь Б...! С постным маслом и на блюдечке с голубой каемочкой..., что за свинство, а?".
Парнишка, удерживающий стебли занавесей и с откровенным любопытством разглядывающий внутреннее убранство жилища при скудном, проникающем через приоткрытый вход свете, заметив расстроенное выражение лица Ильи, вопросительно промычал. Боец махнул рукой.
- Хозяев нет. Значит, как дома будем.... Очаг видишь? Попробуешь огонь развести? - Илья указал парню на два камня возле очага. - Ну, и ладушки, а я дров попробую про запас собрать.
Избежав контакта с прыгнувшей навстречу лягушкой, Илья побрел собирать некрупные ветки, обломанные ветром в кронах и достигнувшие земли, не осев в гнездах птиц.
- Я знаешь, о чем подумал, - послышался из зарослей голос Андрея, - может сказки про эльфов из этого мира растут..., посмотришь на этих обезьян и их дома на верхнем ярусе, невольно к таким мыслям приходишь.
- Уфф! - Выдохнул Илья, остановившись, "словно гора с плеч упала!".
- Думаешь, писатели через каналы ходили, не смеши! - Отозвался Влас, показываясь из зарослей с охапкой хвороста. - Опа! Какие люди в Голливуде!
- Вот ведь ироды, - укоризненно покачал головой боец, улыбаясь при этом во весь рот, - хоть бы записку оставили, что не далеко, здесь, не волнуйся.... Я ж чуть локти себе не покусал, когда пустую землянку увидел.
- Шутник! - Фыркнул Влас. - Ты чего так скоро, деревню не нашел?
- Нашел я твою деревню. - Илья с чувством сплюнул под ноги. - Чтоб их цераподы пожрали, колонистов этих.
- Опачки! - Влас сделал вид, что приседает от изумления. - Чем же это тебе наша деревня не угодила?
- Пошли в дом, там расскажу. Да, кстати, не пугайтесь, у нас гость.
Знакомство хозяина землянки с гостем прошло без эксцессов. Даже наоборот, настороженно отнесшийся к Андрею, парнишка обрадовался Власу, как старому знакомому. Влас же, вспомнил парня только после того, как тот, замычав, жестами попытался объяснить хозяину землянки, кто он. Обняв паренька, Влас сказал ему, чтоб относился к Андрею как к другу и вышел наружу, потащив за собой Илью, типа мы за дровами, а вы тут за очагом приглядывайте....
- Помнишь, ты спрашивал, почему я в деревне не живу. - Спросил Влас, когда они отошли от землянки.
- Ты обошелся без конкретики.
- Так уж получилось, - продолжил бородач, - не хотел я всю эту муть вспоминать..., но, как я сказал, так уж получилось, что ты привел с собой причину.
- То есть, ты ушел из деревни из-за этого малого? В чем закавырка?
- В его матери и одном неприятном типе....
- Рассказывай. - Илья подпер спиной ствол дерева и выжидающе уставился на бородатого.
- Был в нашем классе Матвей Брынник. - начал Влас издалека. - Папочка в депутатах, мамочка с толстыми активами, в общем, золотой ребенок, выросший в атмосфере вседозволенности. Папа для школы кое-что выбивал, мама за счет одной из своих фирм капитальный ремонт здания сделала. В общем-то, и взятками не назовешь, помощь радивых родителей любимой школе сына.... А все же, Матвеюшка наш такими льготами окутан был, что любой отличник позавидует. Все учителя перед ним по указке директора разве что хвостами не виляли и ноги не лизали....
- И? - Илья скрестил руки на груди. - К сути переходи.
- В общем..., - задумался бородач, потеряв выстроенную нить рассказа, махнул рукой на землянку, - парень этот здесь родился, в смысле, в этом мире.... Я же говорил тебе, что попали мы сюда в седьмом классе..., ну и вот..., была у нас Ленка Пригожина, красавица,...
- Отличница, комсомолка. - В очередной раз перебил бородатого Илья. - К сути, к сути переходи, не люблю я сплетни слушать.
- Знаешь что? - Негодующе проговорил Влас. - Не хочешь слушать, вали спать. Вот!
- Ладно, ладно. - Поднял руки боец. - Трави свои байки.
Вздохнув, Влас продолжил:
- В общем, Ленка, мать этого парня, она без ума была от Влада Чукрина, не двоечника, конечно, ну, не важно. Ох. Короче, мы тут долго уже были, кой-какой лагерь себе соорудить успели, других из Сосногорска повстречать. Ленка с Владиком здесь в открытую сошлись, забеременела девка, пришлось нашему физруку, он у нас, что-то типа старосты стал, признать веления молодых гормонов и, соответственно, как-то молодых с бушующими гормонами в узде держать. Вот и придумал он церемонию бракосочетания, нашу так сказать, свою, местную. Поженили мы Ленку с Владом, а потом динозавры объявились, да так много, что люди ополоумели просто. В панике разбежались кто куда, кого-то съели эти ящеры, кто-то блуждал долго, ну, и кто-то, естественно обратно сошелся с общей группой. Тогда-то, классная наша и обратила наше внимание на папоротники, заметила она, что ящеры его стороной обходят. Собралось нас человек пятьдесят, точно уж и не скажу теперь. Построили мы частокол и семена, собранные классной, высадили. Растут они, к слову говоря, быстро до жути. Следующую миграцию мы уже за частоколом отсиживались, и в стороне от тропы, так сказать.
- А Лена? - Спросил Илья.
- А Лена потерялась вместе с мужем. - Развел руками Влас.
- С чего ты тогда взял, что это её сын?
- Опять ты торопишься! Объявилась она, много миграций спустя, когда их пару уже и из памяти-то вычеркнули. Пришла без мужа, сказала, что погиб, но с мальчуганом,- Влас показал рукой пониже груди, - маленьким еще, лет семь, максимум девять. Тут-то Матвей наш и вспомнил о былом влечении. Получив прилюдно от ворот - поворот, затаил обиду, а улучшив момент, Ленку изнасиловал, и избил так, что живого места не осталось.
- Гад! - Высказался Илья с ненавистью в голосе, перед внутренним взором встал Виноградов, развалившийся в кухне Алкиной квартиры.
- Хм. Не то слово. - Вздохнул Влас в очередной раз, воспоминания навалились на него тяжелым скорбным грузом.
- А дальше и так понятно, - Илья начал встраивать цепь умозаключений, - мальчишка все видел, и чтобы не донес, урод этот ваш отстриг парнишке язык и выставил за ворота. Мать, я так понимаю, скончалась?
- Почти так. Вернее так оно и было, но с небольшим моим участием.
- Угу.
- Мать паренька умерла на следующий день. Парнишка замкнулся, ни с кем не разговаривал, сторонился всех. Староста, по началу, затеял разбирательство, но потом все тихо мирно замяли. Люди пошептались, да успокоились. Парнишку я тогда к себе забрал, ребенок все ж таки. Пообтерлись мы друг к другу, начал он мне доверять, ну, и поделился однажды вечером наболевшим. Естественно, я был вне себя от услышанного, пошел к старосте, все рассказал, он покивал, головой покачал, да и отправил меня домой, мол, с утра совет соберем и разберемся.... А ночью ко мне ввалился Матвей с сотоварищи..., и пока меня Васька с Николой метелили, Матвей парню язык вырезал. Потом велел своим шестеркам мальчишку со стены спустить, а мне в лицо обрубок окровавленный сунул и сказал, что если я еще воду мутить буду, то и меня в расход пустят.
В установившейся паузе были слышны крики активизировавшихся приматов, далекий рев церапода, наверное, того самого, встреченного Ильей на обратной дороге.
- Ты не думай, - вновь заговорил Влас. - я со следующего сбора речной капусты не вернулся, ушел потихоньку к лесу и с концами. Дождался очередной темноты и пошел к стенам, думал парня найти, похоронить, да только не нашел. А о том, что он мог выжить, даже не подумал. Ну, как после такого выжить?
- Досталось парню.... - Илья отлепился от ствола. - Получается, половину своей недолгой жизни, он прожил в полном одиночестве, в первобытном лесу и в окружении диких зверей. Тоска.... А деревню вашу, спалить мало!