- Вызывай летуна лейтенант. - Выдохнул обессиленный Лукич, оказавшись вне пределов необычно густого воздуха.
- Энергетический заслон неопознанного происхождения. - Раздался сквозь треск помех голос Ямшана. - Мы возле Ленина, посылай осу.
- Я слышал. - Тихо произнес электронщик, изменяя курс беспилотника.
- Ждите. - Ответил Антон Ямшану. - Показания сними.
- Уже записываем.
Иван Петрович вынул из рюкзака маленький научный самописец и установил недалеко от невидимого глазу периметра. Вставил в многочисленные гнезда миниатюрные антенны приемников и, взяв несколько беспроводных датчиков, приблизился к границе поля.
- Нулевая активность. - Прокомментировал бездействие прибора специально поставленный над самописцем Лукич.
- Странно. - Пробормотал москвич. - Молчание датчиков, говорит лишь о том, что ни один из показателей не выходит за рамки среднестатистических норм. Попробую-ка я...
Зоопсихолог постарался продвинуться как можно дальше вглубь плотной воздушной стены.
- Есть синий сигнал. - Воскликнул Лукич. - Цифры на табло над индикатором растут.
Устав сопротивляться неведомой силе, Иван Петрович вернулся к прибору:
- Каков был максимальный показатель?
- Шестнадцать и семьсот сорок восемь. - Ответил Лукич. - И что это обозначает?
- То, что весовая плотность воздуха там, - зоопсихолог ткнул двумя вытянутыми пальцами в невидимый барьер, - как минимум в тринадцать раз больше стандартной величины, но, при обычной температуре и давлении, а это я вам скажу, просто невозможно! Потому, что плотность воздуха напрямую зависит от двух других факторов, и это знаю даже я, человек далекий от физики, как Луна от Земли.
Облетевший предполагаемую закрытую территорию по широкой дуге беспилотник, завис над тройкой озадаченных людей.
Иван Петрович забрал у Ямшана рацию:
- Дайте Бориса, пожалуйста.
Антон приставил инструмент связи к уху электронщика.
- Да. - Подал голос Борис.
- Попробуй просканировать пространство впереди во всех возможных диапазонах. - Зазвучал в динамике голос Ивана Петровича. - Наш аппарат не смог зафиксировать ничего кроме неестественного сжатия воздуха.
- Ничего не вижу. - Ответил электронщик, проведя манипуляции с графическими элементами управления. - Вообще ничего.
- Как такое может быть? - Голос зоопсихолога звучал удрученно. - При попытке преодоления завесы, мы все ощущали воздействие электрического поля, однако датчики ЭНСа этого не видят, я думал, что аппаратура военных должна быть боле чувствительной.....
- Это Вы посмеялись сейчас? - Борис тронул изображение окольцованного креста, и картинка пустой улицы двинулась навстречу камере. - Фиксирую усиление сопротивления.... Тяга на предельном уровне.... Расход топлива максимальный....
Неожиданно для всех беспилотник прорвался через воздушное заграждение и как ужаленный рванул вперед, но не далеко. От здания университета отделился еле заметный в ночной темноте серый человекоподобный контур и, выставив вперед ладонь, остановил полет аппарата навсегда, превратив его в медленно оседающую пыль, не видимую в темноте ночного полога. После чего, исчез из поля зрения обескураженных людей.
- Черт! Черт! Черт! - Зоопсихолог выглядел взбешенным до кончиков волос.
- Вот, это, я понимаю, силища! - Лукич с сомнением глянул на зажатый в руках автомат. - Нам же ему нечего противопоставить!
- Вы такого на Гоголя встретили? - Спросил лейтенант у бойца.
- Угу.
- Здесь нам ловить нечего. Даже, если эти твари снимут защиту, шанс найти что-нибудь стоящее после них равен нулю. - Москвич взял себя в руки и уже с более спокойным видом встал рядом с молчащим самописцем.
- Откуда такая уверенность? - Поинтересовался Ямшан у осекшегося зоопсихолога, поглядывая в сторону университетского квартала.
- Поверь мне. - Наскоро собрав разложенную аппаратуру, Иван Петрович повесил рюкзак на плечи. - Мы можем присоединиться к группе Борисова?
- Не вижу необходимости. - Ответил Борисов на запрос Льюрова. - Исследуйте аномальную зону Горно-нефтяного.
- Что у них там? - Спросил Илья?
- Защитное поле неизвестной структуры и происхождения. Псевдоживые формы, не проявляющие прямой агрессии, но, защищающие оккупированную территорию и не идущие на прямой контакт.
Группа из четырех человек перешла выщербленную полосу проспекта Космонавтов в его крайней северо-восточной точке, поднялась в угор мимо подстанции и, углубившись во дворы, направилась в сторону Пионергорского проезда. От вида на половину обвалившегося дома, в котором прошло детство и юность, у Алексея дрогнуло в груди. Часть домов выглядела вполне сносно и если не замечать выломанных оконных рам, то складывалось впечатление, что попал в прошлое. В широком дворе перед территорией Межшкольного учебного комбината, дома расступались на столько, что уже не загораживали обзор небосклона, позволив увидеть возносящийся к небу столб пространственного искривления, мерцающего красноватыми сполохами. Владимир сразу сжался и сбавил шаг, боязливо озираясь по сторонам.
- Кого ты боишься? - Из-за нервозности Владимира, Илья инстинктивно снял с плеча автомат и перевел его в боевой режим.
- Успокойтесь. - Осадил бойцов Борисов. - Пока мы не собираемся предпринимать каких-либо враждебных действий, нам разрешено свободное передвижение по принадлежащей порталу территории.
- А? - Так и не сорвавшийся с губ Ильи вопрос повис в воздухе.
- Не спрашивай меня, откуда я это знаю, все равно объяснить не смогу. Можешь называть это интуицией. Если хочешь. - Алексей повел группу к площади перед торговым центром "Бенилюкс", оставив по левую руку гнетущую тишину, плотным коконом обволакивающую здание пятой школы, и пройдя рядом с причудливым зданием "Дома мебели", на удивление хорошо сохранившим великолепие внешней отделки.
Впереди, над разросшимися деревьями школьного сквера, полностью скрывающими здание девятнадцатой школы, слабо гудел идоловидный росчерк канала в иное измерение. Насыщенный озоном воздух, споря с сухой дорожной пылью, создавал впечатление не так давно прошедшей грозы.
- Позволь поинтересоваться, почему ты называешь упомянутых ранее существ, псевдоживыми? - Совершенно неожиданно спросил профессор Старцев. - Мне кажется, было бы логичнее отнести их к живой и разумной материи. Они очень явно продемонстрировали нам свою разумность, на мой взгляд.
- С этим могу поспорить. - Возразил Алексей. - В терминологии противоиноформных отрядов любую жизненную форму, опровергающую принципами своего существования законы физики и выходящую за рамки белково-нуклеиновой структуры, принято причислять к псевдоживым. К тому же, я не вижу особого проявления разумности. Более похоже на поведение продвинутой охранной системы.
- Хм. Кто знает, кто знает.... - Пробормотал Старцев.
- Я н-не п-пойд-ду д-дальше. - Поняв, что Алексей собирается приблизиться ко входу в мир темного храма, Владимир уселся на растрескавшийся асфальт и начал раскачиваться из стороны в сторону.
Алексей поймал взгляд Ильи, в котором ясно обозначилась совершенно определенная просьба - не делать из него няньки, но старлей нацепил на себя маску непреклонности, и бойцу не оставалось ничего другого, как прикрыть глаза в знак согласия.
Дальше Борисов пошел в сопровождении профессора. С каждым шагом, приближающим двух человек ко внутреннему двору школы, концентрация озона в воздухе увеличивалась, вытесняя кислород, заставляя людей дышать чаще и глубже, вызывая легкое головокружение. И все труднее было голосу разума бороться с нарастающим и замещающим собственный внутренний голос зовом темного храма. Когда грань внутреннего сопротивления рассудка с манящими звуками из иного измерения стала столь тонкой, что вот-вот и сорвешься, побежишь сломя голову к сверкающим красным сполохам, Алексей остановился. Над головой были окна углового кабинета, всего несколько шагов оставалось до колонн, удерживающих пролет второго этажа, предоставляя проход во внутренний двор здания.