- Еще шаг, и я побегу к каналу, чтобы кинуться в него. - Проговорил Алексей, борясь с силой зова. - Вы сможете подойти ближе?
- Я не ощущаю никаких аномальных воздействий перехода, думаю, без проблем.
- Необходимо сделать несколько снимков и записать показатели электромагнитного поля.
- Да-да. - Василий Карлович забрал у Борисова миниатюрную видеокамеру и небольшой, помещающийся на ладони, аппарат с целым рядом переключателей и маленьким монохромным дисплеем.
- Не переступайте внутренний периметр двора. - Посоветовал профессору Алексей. - И постарайтесь запечатлеть шарообразные устройства, расположенные на стенах.
Профессор вернулся через несколько минут, сильно побледневший и страдающий жуткой отдышкой, прижимая электронно-технические средства к груди, с трудом выговорил:
- Надо отойти от этого места и немедленно.
Молчаливо согласившись, Алексей, выглядящий не сильно лучше Старцева, пошел следом за осунувшимся профессором, шаркая подошвами и с трудом передвигая подкашивающиеся ноги, чувствуя, как медленно возвращаются силы.
Оставленные на площадке перед торговым центром бойцы, оказались на месте, целые и невредимы, и этот факт сбросил с плеч старшего лейтенанта груз переживаний за их жизнь. Впавший в трансоподобное состояние Владимир изрек необычно звонким голосом и без каких-либо речевых дефектов:
- Мы, есть целое! Мы, есть нераздельное! Мы, есть всеохватывающее и всепоглощающее! Мы, суть сущего! Мы, ....
- Прекрати этот бред. - Властно произнес Алексей, приблизившись к раскачивающемуся из стороны сторону бойцу.
Владимир замолк, перестал совершать монотонное движение и безвольным взглядом уставился на Борисова.
Алексей вытащил из кармана мятый обрывок листа и протянул его Владимиру:
- Мне, нужно, это! Потом мы уйдем!
Профессор переглянулся с таким же обескураженным Ильей, и не удержался от вопроса:
- Что это значит?
- Оно, есть целое и так далее, и так далее. - Невозмутимо ответил Алексей. - Оно, знает, где лежит этот дневник, и оно покажет нам это место, если не хочет, чтобы мы подорвали к чертям собачьим это здание, на стенах которого закреплены создавшие и поддерживающие проход устройства.
- Что за чушь! - Фыркнул профессор. - Илья нам нужно уводить от сюда этих полоумных.
- Со мной все в порядке. - Обернулся Алексей к профессору. - Василий Карлович, Вы видели металлические шары, искрящиеся электрическими дугами? Разве не я указал Вам на их наличие, находясь вне зоны их видимости?
- Да, конечно, - огласился Старцев, - хорошо Алексей, продолжай, я тебе доверяю.
- Веди. - Скомандовал Борисов Владимиру, и тот подчинился.
Следуя за угрюмым бойцом, четверка людей вошла в подъезд правого общежития-близнеца, на углу Пионергорского проезда и улицы Сенюкова.
- Знаешь, что я вспомнил? - Заговорил Старцев, поднимаясь по лестнице следом за Борисовым. - Андрей рассказывал, что группировка обнесла свою территорию стеной, но я не заметил даже следов её наличия.
Алексей даже затормозился на секунду от промелькнувшего в голове предположения:
- Не то отражение?
- Не могу утверждать по одному признаку, - проговорил в ответ профессор, - необходимо собрать больше данных....
- Надо послать Ямшана к гаражам возле горзеленхоза, пусть поищет следы общинников.
Владимир поднялся на седьмой этаж и двинулся вдоль коридора, остановившись почти в его конце. Алексей посветил фонариком на хлипкую деревянную дверь и, ударом ноги, вышиб тонкую планку, скрывающую внутри себя заржавевший встраиваемый замок. Распахнувшаяся дверь открыла взору заваленную кипами книг и рукописей комнату всего с двумя представителями мебели: широким письменным столом и шатким табуретом. Оставшийся в коридоре Илья вернулся в начало темной кишки и натянул сигнальную растяжку, после чего, вернувшись обратно, проверил на присутствие посторонних тыл, осмотрев оставшиеся комнаты, и засел с автоматом чуть дальше открытой двери, погасив свой фонарь и полагаясь лишь на слух.
Пока Василий Карлович с интересом изучал разложенные на столе листы бумаги, тетради и альбомы, исписанные мелким почерком. Алексей бороздил лучиком света по корешкам книг, не выпуская из виду Владимира.
- Вот, интересно, послушайте, - проговорил профессор, чихая от поднятой пыли, - это дневник некоего Александра Горчихина, который, судя по сему, был поставлен главой группировки в качестве наблюдателя за ходом эксперимента академика Симбирцева, заметьте, академика....
- Отчего-то я уверен, тот портал, который Вы, Василий Карлович, фотографировали полчаса назад, и есть эксперимент, этого академика. - Отозвался Борисов с легкой усмешкой.
- Ты абсолютно прав, Алексей. - Профессор снова чихнул, - Все же позволь зачитать пару строк.
- Я слушаю.
Из зачитанного профессором текста, следовало, что в шестьдесят первом году от основания Пионергорского общества к главе пришел человек не так давно объявившийся в этом отражении, но уже успевший занять достаточно высокое положение в университетском обществе. Этим человеком оказался Симбирцев. Он представил свои наработки в области создания устройства, позволяющего организовать канал перехода в отражение-оригинал. К тому времени, инфраструктура группировки уже испытывала значительные технические трудности. Большинство людей, участвующих в создании группировки, налаживающих и поддерживающих требующиеся для обеспечения жизнедеятельности сотен людей агрегаты в рабочем состоянии, отдали Богу души по причине старости, не оставив после себя достойно подготовленную смену. Активизация расплодившихся одичавших собак и результатов их скрещивания с волками, сделали работу на овощных полях опасной для жизни, что требовало дополнительных человеческих ресурсов, при низкой рождаемости и высоком проценте стариков. Идея перехода в реальность, из которой их родители когда-то выпали, и о которой вспоминали лишь в радужных тонах, рассказывая какой хорошей была жизнь, с эпидемической быстротой распространилась в обществе, став всеобщей мечтой. И появление человека, предлагающего способ исполнения мечты, естественно, было воспринято с большой долей интереса. Однако, к тому времени между университетом и Пионергорским обществом уже существовала определенная договоренность, в соответствии с которой группировка всячески поддерживала работу группы Кирсанова младшего, в той же области, что и предложенные Симбирцевым разработки.
- В общем, - Старцев оторвался от текста, - суть вопроса заключалась в том, что оба, и Симбирцев, и Кирсанов младший, предлагали одно и то же решение, но различными способами. Но, так как все расчеты и чертежи у Симбирцева уже были готовы, а его оппонент свою работу еще не закончил, выбор пал на проект Симбирцева.
- Не пойму, а почему эти двое вместе не работали?
- Не сходились во мнении. - Василий Карлович щелкнул пальцем по раскрытой папке. - Насколько я понял из этого дневника, два предполагаемых варианта базировались на абсолютно разных принципах, и каждый из разработчиков стоял на своем, полностью отвергая решение оппонента.
- Да, уж....
- Вот тут, еще пара интересных фактов. - Профессор перелистнул несколько скрепленных скоросшивателем листов, и стал читать. - Двадцать второе апреля шестьдесят третьего года. Изготовленные под руководством академика Симбирцева устройства, размещены во внутреннем дворе здания школы номер девятнадцать и настроены на использование энергии расположенного внутри здания пространственного искривления, ведущего в неопределенное измерение. Со слов академика, его устройства, должны создать зону перехода прямо посередине школьного двора. Запуск устройств запланирован на завтра. Это радостный и интригующий момент для всего нашего общества!
- Что было дальше? - Спросил Алексей у замолчавшего профессора.
- Дальше? - Василий Карлович указал на нумерацию следующих друг за другом листов. - Нескольких листов не хватает, на последнем из уцелевших, сказано: Небесные призраки снова вернулись, забирая очередную дань. С каждым разом все больше людей сходит с ума и уходит в образованный устройством Симбирцева канал. Иногда они возвращаются, чтобы агитировать тех, кто еще сохранил свой разум, присоединиться к некоему всеобщему. Я не знаю, о чем они говорят, но не хочу становиться чьим-то послушным рабом. Академик Симбирцев забаррикадировался в здании школы номер пять, его охраняют возвращенцы из измерения небесных призраков. Симбирцев у них наподобие гуру, прославляемый создатель врат в чудесный мир какого-то храма. Черт бы их всех побрал! Вчера был запуск установки Кирсанова младшего. Мы, я имею в виду сохранивших рассудок людей, собрались на Октябрьской площади, лелеющие в своих сердцах последнюю надежду на лучшую жизнь, в которой не нужно будет скрываться от небесных призраков, раз за разом обрабатывающих человека и постепенно доводящих его до кондиции сумасшедшего. К этому времени, уже три раза я встречался с этими летающими бестиями, и не думаю, что мой рассудок переживет еще одну такую встречу.