"Здесь чисто", показал знаком боец и двинулся к правому выходы из столовой, ведущему в коридор под спортзалом, а Борисов с профессором вышел в коридор, примыкающий к вестибюлю. Появившийся из-за угла т-образного соединения коридоров Илья, одними губами прошептал:
- Выход под лестницей завален мусором, сама лестница тоже, оттуда никто не придет.
- Кабинеты?
- Пусто, двери выломаны, мебели нет, на окнах решетки.
- Здесь еще один выход есть. - Алексей указал на дверь в тупике. - И из вестибюля направо, центральный выход. Ты проверяй здесь, я гардероб и центральный выход, профессор, Вы пока здесь.
Осмотрев гардеробы и запертые изнутри на щеколды ведущие наружу двери, Борисов дал знак Илье и тот с профессором подошли к нему.
- Здесь два лестничных колодца, третий, как ты говоришь, завален, по какому пойдем?
- Вспомнил, под той лестницей еще один выход. - Илья опрометью кинулся к левой лестничной клетке, потянул на себя дверь, заглянул и тут же отпрянул, захлопнув дверь, и вернулся обратно сильно покоробленным. - Там все усыпано человеческими костями, изглоданными и пожелтевшими от времени.
- Теперь понятно, куда Симбирцев со своей шайкой делся. - Злорадно оскалился Алексей, вызвав неодобрительный взгляд Старцева. - По крайней мере, выбирать путь наверх не придется.
- Обожди, - затормозил профессор двинувшегося Алексея, - ты уверен, что обгладыватели костей покинули здание?
- Одного мы с вами прихлопнули, а второй, которого слышали, я думаю, не вернулся, так как дверь, через которую он вышел, была открыта.
- Мне б твою уверенность, командир. - Пробормотал Илья. - Откуда?
- С кабинета директора.
- Есть.
Перерыв полки и стол в кабинете директора, и не отыскав ничего стоящего, тройка людей методично обошла помещения второго, а затем и третьего этажа, вернувшись в итоге на первый. Осмотрев пустые кабинеты, остановились возле горы мусора, разворошили несколько громоздких, набитых всяким хламом ящиков, растащили завал из ломаной мебели и опять остались ни с чем.
- Неужели пустое? - Огорченно вздохнул Старцев.
- Что-то и где-то..., - почесал подбородок Алексей, - допустим, Симбирцев действительно провел последние годы своей жизни в данной школе. Допустим также, что проводил он свое время не в простой праздности, а продолжал кое-какие изыскания, разработки там и прочее, в этом случае вполне резонно предположить, что записи он вел, хотя бы какие-то. Еще одним предположением может служить версия об образовании на территории школы аномалии, обязанной своим появлением функционированию установки Кирсанова, кстати, теперь, ясно какие тайны скрывают от нас серые призраки, это к слову.
- Если при нападении мутантов Симбирцев спрятал свои записи, существующие априори, то мы в любом случае их не найдем, потому что в этом здании их нет. - Заявил Илья, желающий поскорее убраться из тягостной атмосферы глухой тишины, в которой чудным и противоестественным образом бесследно тонут все звуки, кроме человеческого голоса. - Город большой, он мог и переехать.
- Не думаю. - Алексей постучал указательным пальцем по плотно сжатым губам, глянул на подпирающего стенку профессора, и тут его осенило. - Выходы на крышу! Люки над лестницами не ведут наружу, там есть дополнительное пространство!
Толстая и увесистая папка нашлась над лестничной клеткой, расположенной по соседству с кабинетом директора. Профессор радостно крякнул, получив из рук Борисова столь ценный с точки зрения науки "артефакт", собрался полистать, однако был урезонен Борисовым, предложившим оставить это до лагеря.
Яркие всполохи желто-оранжевых трассеров беззвучно прошили широкие окна вестибюля, оставив широкие пропаяны с отекающими краями в стеклах, и глубокие прожженные углубления в противоположной окнам стене.
Едва успевший увернуться от смертоносного разряда Илья, дернулся назад, останавливая профессора в укрытии стены. Спустившийся вниз позже остальных Алексей, вернулся к лестнице и выглянул в окно лестничной клетки. Между удерживающих пролетную часть здания колонн стояла штатная переносная пулеметная установка, та самая, с которой шли Владимир и Георгий, замыкая растворяющуюся в канале пространственного искривления экспедиционную группу. За управляющим приводом, припав на одно колено, стоял ни кто иной, как пропавший без вести Гоша.
- Отдайте нам найденный предмет. - Лишенный эмоций голос Георгия, прозвучал четко и внятно, не резонируя от стен пустого двора, как если бы он стоял рядом, находясь в тесном помещении с обитыми войлоком стенами.
Короткий ствол пулеметного излучателя сдвинулся, и Алексей вовремя ушел вниз. Желтые вспышки бесшумных разрывов вспыхнули над головой, угодив в профиль идущего верх лестничного пролета.
- Тишкина жизнь! - Алексей стрелой метнулся к вжимающимся в стену спутникам. - Падаем на пол и двигаем к центральному выходу.
Илья первым ушел к центру вестибюля, передвигаясь перекатами, за ним, встав на четвереньки, засеменил профессор. Уже приготовившись повторить маневр ушедшего вперед бойца, Алексей заметил смутное перемещение уплотненного воздуха прямо по курсу движения Ильи. В следующее мгновение, когда он открыл рот, чтобы выкрикнуть предупреждение, невидимая тварь схватила Илью поперек туловища. Панцирь бронекостюма оказался мутанту не по зубам, и он отшвырнул человека к внутренним дверям ведущего во двор тамбура. Разбив собой тонкие филенчатые двери, Илья врезался в металл дверей выходных, издав непроизвольный вскрик. Тут же яркие вспышки прорезали метал внешних дверей тамбура, впиваясь в двигающийся к профессору воздушный сгусток. Мутант взвизгнул, но движение продолжил. Тогда Алексей выпустил в монстра серию зарядов из своего автомата.
- Вам не уйти, вы окруж.... - Оператор пулемета не договорил.
Борисов бросил короткий взгляд в окно: Прожженное автоматным зарядом тело Григория, покоилось на приводе пулемета, свешиваясь вперед и закрывая длинными волосами ствол.
- Пора прекращать эту операцию! - Рука сама потянулась к рации, палец нажал на кнопку и, ничего не произошло. - Тьфу ты, забыл, что звуков нет, Ямшан, ты меня слышишь? Черт! Горец ученику, прием! Эй, есть кто живой?
- Т-тов-вар-рищ с-с-ст-тар-рший л-лейт-тен-нант, эт-то я, н-не с-ст-тр-рел-ляйте!
Из клубящегося вокруг здания тумана, под пролет стоящего на колоннах второго этажа вышел Владимир.
- М-мож-жно в-вых-ход-дить уже.
"Ага, счас!". Алексей перекатился к ошалевшему от пережитого профессору, ощупал, "вроде цел". Скакнул к подающему признаки жизни Илье, "нормально, контузило чуть и только", едва ли не за руки оттащил обоих к выходу во второй тамбур, противоположный выходящему во внутренний двор и всадил Илье пощечину. В момент, пришедший в себя боец, обалдело уставился на командира, Борисов жестами указал в нужном направлении. Со двора снова донесся голос Владимира, объясняющего в своей приобретенной заикающейся манере, что опасности нет.
Дверь, как и все остальное в этой аномальной зоне, отворилась без единого звука. Несколько древесных стволов, разделяющих поросший травой асфальт школьной территории и двор соседней пятиэтажки, не мешали обзору затянутого легким туманом двора. Песчаный пустырь по левую руку, гордо называющийся когда-то стадионом, тоже был пуст, если не считать два ржавеющих автомобильных остова и опрокинутую раму футбольных ворот. Некогда розовая штукатурка учебного центра службы занятости, разделяющего собой двор жилого дома и пустырь, осыпалась, сохранившись лишь местами и открывая широкие зигзагообразные трещины в стене, не представляющие впрочем, опасности. "Выходит, блефовал Гоша...". Отправив Илью вправо, сам Борисов, прихватив с собой профессора, обежал здание школы слева, и одновременно с Ильей взял рыдающего посреди двора Владимира на "мушку".
- Вовка, ты вообще как?
Обернувшийся на голос Борисова растерянный боец, стер ладонью слезы:
- Н-не с-ст-трел-ляйте, я ж-же с-свой.
- А чего удрал?
- Я... б-бор-ролся....