— Сюда, товарищ майор! — Санька первым заметил бурую кровавую полосу. Она тянулась в сторону посёлка, к площади. Пробежав по следу добрую сотню метров, майор с Санькой увидели, наконец, старца.
Москва. Измайловский парк. 17 мая 2019 г. Поздний вечер.
В глубине полутёмной аллеи, на промокшей от недавнего дождя старой скамейке, сидел человек. Если бы не огонёк сигареты, точно маяк время от времени вспыхивающий в темноте, его трудно было бы заметить и с десяти шагов. Человек нервничал. Тот, ради кого он так рисковал, и ради кого битый час просидел здесь, вздрагивая при каждом шорохе, опаздывал.
Наконец, вдалеке послышались хлюпающие по лужам шаги. Человек вскочил со скамейки и торопливо засеменил им навстречу. Брошенный окурок трассером отлетел в мокрую траву и погас.
Они встретились посреди аллеи.
— Вы принесли то, что обещали? — спросил тот, что опоздал.
— Да, да, конечно, — человек со скамейки суетливо извлёк из кармана флэшку и протянул пришедшему.
Тот взял её, быстро оглянулся по сторонам и протянул в ответ небольшой свёрток.
— Здесь, как договаривались, десять тысяч в евро, — пояснил он. — Если мне понадобится от вас ещё что-то, я позвоню.
Сказав это, он повернулся и быстро зашагал прочь.
Человек со скамейки постоял ещё некоторое время, сунул в карман плотный на ощупь свёрток, и побрёл к выходу. Дойдя пешком по 2-й Парковой до своего дома, он зашёл в подъезд, поднялся на четвёртый этаж, открыл ключом дверь и, не разуваясь, прошёл на кухню.
Там он включил свет и, смахнув рукавом крошки со стола, положил перед собой свёрток. Какое-то время он просто смотрел на него, потом быстро разорвал бумажный пакет и высыпал сотенные купюры на стол. Просмотрев несколько соток на просвет, он тщательно пересчитал их все, разложив на десять равных частей. Бумажки были новые, хрустящие и, лишь одна мелочь немного удивила его: на пальцах, которыми он пересчитывал купюры, остался какой-то налёт пепельного цвета. «Тальком что ли пересыпали», — подумал он и, не убирая со стола денег, прошёл в ванную и вымыл руки под краном.
Человек со скамейки не знал, что тот, кто купил у него флэшку, больше не нуждается в его услугах. Через несколько минут вымытые руки стали саднить, потом в подушечки пальцев точно впились тысячи игл. Синтетический яд, соприкоснувшись с водой, стал действовать гораздо быстрее. Корчась от боли, человек выбежал на лестничную площадку и упал, извиваясь в судорогах.
Утром на его тело наткнулась соседка, возвращавшаяся с ночной смены.
Глава 6
Лиинахамари. Штаб 20-й Лапландской армии. 21 сентября 1943 г. Ближе к полудню.
Блестяще-чёрный «Меседес-бенц» с пятнами свежей грязи на крыльях и на капоте, остановился перед большим, похожим на барак, домом. Штандартенфюрер Фогель, резидент абвера, вылез из машины и брезгливо огляделся. «Нечего сказать, нашли место для штаба», — с недовольством подумал он.
Фогель поднялся по скрипучим деревянным ступеням на крыльцо и вошёл в дом. Выяснив у дежурного офицера, где расположились радисты, он вскоре оказался в крохотной комнатке, от пола до потолка заставленной гудящей, как ульи, аппаратурой. Среди этой тесноты каким-то образом размещались несколько офицеров связи.
Увидев Фогеля, они вскочили, выбросив вперёд руки в нацистском приветствии. Фогель вяло махнул в ответ.
— Я жду шифровку с борта U — 362, - сказал он раздражённым голосом.
— Штандартенфюрер, подлодка U — 362 вышла в эфир в 9.15. Вот шифровка.
Молодой лопоухий лейтенант протянул Фогелю листок со столбцами цифр. Штандартенфюрер небрежно сунул листок в карман и, не прощаясь, вышел из комнаты.
Сев в машину, Фогель, воспользовавшись ключом, прочёл шифровку. Текст сообщения буквально взбесил резидента.
Срочно. Совершенно секретно. Лично штандартенфюреру Фогелю.
Операция «Зигфрид» под угрозой. Группа подверглась мощному огневому воздействию и почти полностью уничтожена. Источник информации, взятый на острове, потерян. Характер прикрытия острова говорит о явном интересе к нему русских. Учитывая важность операции «Зигфрид» для окончательной победы Рейха, прошу срочно информировать руководство о случившемся, и принять меры для подготовки массированного десанта на остров.
Для дальнейшей связи выхожу в квадрат 18–72.
Штраусс.