Во всем этом радовало одно. Пусть я и занимался черт знает чем, но на самом деле мой уровень рос как на дрожжах. Ведь пока я здесь маялся ерундой, люди на фронте использовали мое оружие и поднимали мой уровень. Вот так просто, да. И именно поэтому я мог позволить себе со спокойной душой валять дурака.
Когда оставалось всего несколько сотен метров до острова, я начал ощущать странное чувство дезориентации. Окружающий мир начал искажаться. Остров то приближался, то удалялся. Некоторые стебли исчезали, и казалось, что я уже взбираюсь в никуда. Это была магия иллюзий — последняя преграда на пути к вершине. Ловушки были сплетены так искусно, что можно было потерять ориентацию и свернуть не туда, сорваться, поверив, что уже достиг цели.
Я закрывал глаза на мгновения, пытаясь не поддаться на провокации. Это был вызов разуму. Всё, что нужно было — сохранять хладнокровие и следовать правильному пути, игнорируя обманчивые сигналы. Но чем ближе я подбирался, тем сильнее становилось давление на сознание. Иллюзии становились всё реальнее — я видел то, чего давно лишился, слышал голоса моих учеников, их мольбы о помощи и прощении. Но я знал, что это ложь.
Возможно, будь на их месте красивая девушка, просящая о помощи, я бы и повелся.
Когда я, наконец, достиг вершины и оказался на острове, все обманы и иллюзии исчезли. Мои ноги едва держали меня, руки дрожали от усталости, но я стоял. Вокруг было лишь несколько таких же, кто смог справиться. Каждый из нас прошёл через это испытание не только физически, но и морально. И среди них ожидаемо была она — мой сосед, Джон Арк… ну или та, кто так назвался.
К моему глубокому удивлению, я был десятым. То есть, чуть не проиграл. В то же время моя соседка была первой. Я бы даже оскорбился, не уделай я ее днем ранее.
Ну, я хотя бы прошел. Можно и дальше валять дурака.
Получен новый уровень! Ваш уровень достиг 100! Конвертация полученной жизненной энергии для эволюции. Поздравляю, вы теперь достигли второго ранга!
О, я поднял ранг? Уже⁈ Это было даже слишком просто! Быстро распределив очки характеристик таким образом, чтобы создать в статусе красивую цифру, я на всякий случай еще раз все проверил.
Ранг — II
Уровень — 1
Титулы –––
Физические характеристики:
— Сила — 150
— Выносливость — 150
— Скорость — 150
— Ловкость — 150
Духовные характеристики:
— Атака — 150
— Защита — 150
— Резерв — 200
— Восстановление — 150
Навыки:
— Добыча Лута I
— Копирование I
— Иллюзионист max
— Второе Ядро VI
И действительно, второй ранг… как здорово! Было бы лучше, если бы можно было увеличить и ранг навыков подобным образом, но, чего нет, того нет.
Пока я думал об этом, я еще несколько уровней поднял.
Вот ведь, генерал… а его люди не бездельничают, я смотрю. Быстро справляются. Но я и надеялся, что так будет. Это как раз по мне — придумать что-нибудь и грести халявные уровни. Я с самого начала знал, что так и должен сделать. И не прогадал.
Вскоре отборочный этап закончился.
Глава 20
После поднятия ранга я чувствовал легкое разочарование. Я столько к этому стремился, но достигнув понял, что это ничего мне не принесло. С таким же успехом я мог просто дальше поднимать уровни.
Но, справедливости ради, тут скорее проблема во мне, а не в самих рангах. Я и раньше об этом думал… возможно ли, что по каким-то причинам я медленнее поднимаю уровни? С одной стороны, звучит как бред, но чем больше я об этом думаю, тем яснее осознаю. Все на это наталкивает — начиная от того, как меня перегнали люди из Рейтинга, и заканчивая тем, сколько уровней я поднял за несколько дней войны. И то, что Аня без артефактов или титулов подняла гораздо больше уровней чем я лишь доказывает это.
Тогда задается вопрос, почему? Ответ я нашел в описании ранга. Поднятие ранга — это преодоление своего потолка. То есть, фактически, преобразование из обезьяны в человека. И из человека в мага. А из мага во что-то большее. И если у всех людей этот потолок одинаковый, то у меня, как у того, кто обладает несравнимо более сильной душой, этот потолок дальше. А значит и жизненной силы для поднятия уровней надо куда больше.