Прошли сотни лет, и с течением времени мир постепенно начал забывать о тех ужасах, что обрушились на него. Люди вернулись к своим делам, восстанавливали разрушенные города, строили новые королевства на пепле старой империи. Но даже тогда, в глубине души, никто не мог забыть про тьму, которая однажды взяла верх над миром. Хотя Истинный Герой освободила их, страх перед возвращением зла всегда оставался в их сердцах.
И они оказались правы.
Трое выживших моих учеников, которые сбежали от правосудия Героя, ждали в тени. Они прятались в самых глубоких уголках миров, восстанавливая силы и выжидая. Долгие века они находились вне времени, собираясь с силами и замышляя месть. За эти столетия они не только вернули себе могущество, но и переродились во что-то более тёмное и зловещее. Теперь они не были просто учениками, предавшими своего мастера. Каждый из них нарушил главное табу, которое я поставил, когда сделал их учениками — не становиться Демонами. Они наплевали на все мои предостережения, и сделали наоборот. После этого они взяли себе по тридцать два ученика каждый. И вместе с ними ученики приняли новые имена — Три Высших Демона.
Они вернулись в мир с армией демонов, наполненных ненавистью и жаждой разрушения. Тьма вновь распространилась по миру, уничтожая всё на своём пути. Люди, что однажды думали, что они навсегда избавились от угрозы, теперь снова оказались на грани уничтожения. Никто не мог сопротивляться демонической магии, их города вновь начали падать под натиском неземных чудовищ. Однако, даже после исчезновения Героя, она оставила за собой нечто большее, чем просто воспоминание. Её магия, её сила продолжала жить среди тех, кто следовал её учениям. Так были созданы Семь Великих Гильдий, в число которых входит и гильдия Полумесяца. Они объединились, чтобы дать бой демонам.
Так началась тысячелетняя война между людьми и демонами. Война, которая изменила само существование миров. Люди, обученные магии Истинного Героя, сражались против демонов и их тёмных хозяев, используя её наследие, чтобы защитить свои земли. Демоны, под предводительством Трёх Высших Демонов, снова пытались захватить всё, что когда-то принадлежало им.
И вот, узнав все это, я мог только смеяться.
— Эти идиоты… столько всего сделали ради своей власти! Убили своего учителя! И все, чтобы оказаться убитыми какой-то девчонкой! Ха-ха-ха!
Мне было смешно. По-настоящему смешно. Потому что мои ученики повторили судьбы сотен темных магов, которых я повидал на своем веку. Только вот… только вот… от чего-то мне было паршиво на душе. Будто все, что я делал все эти тысяч лет, просто не имело смысла.
Смех прекратился, и я замолк. Хотелось кричать, рыдать и злиться. Однако… вся эта буря эмоций исчезла почти в тот же миг, когда появилась. Вместе с этим послышался громкий хлопок. Я дал себе смычную пощечину.
— Да ладно уж… теперь я Арт, и какая разница что там произошло тысячи лет назад? — я глубоко вздохнул, вместе с этим выпуская последние крохи негативных эмоций. — Как-то я слишком близко к сердцу воспринял разрушение сокровищницы.
Уверен, если бы за мной наблюдали, сразу заметили бы разницу между обычным мной и тем, каким я стал после прибытия сюда. Нет, даже раньше, с тех пор как я понял, что это мой мир.
Ну и ладно. Пора стать собой.
— Интересно, что будет на завтрак в гильдии? Вот бы что-нибудь без яиц!
К сожалению, на завтрак был омлет… ну и ладно, пора явить этому миру истинное мастерство приготовления хавчика из подручных средств!
Впрочем, шутки шутками, а игнорировать все, что узнал я не могу. Так что мне делать? Я уже знаю ответ. Обещаю, через полгода… нет, два месяца эта тысячелетняя война закончится. Ведь я не какой-то рыцарь-новичок, и не просто Игрок из другого мира. Я, мать его, переродившийся Темный Маг!
* * *
Глава 17
Вернувшись в сою комнату, я застал своего соседа выходящим из душа. Не сказал бы, что это какая-то особо впечатляющая картина. Но сам Джон сильно напрягся. Хотя, чего стеснятся? Вокруг талии было обмотано полотенце. И вокруг шеи тоже, скрывающее верхнюю часть туловища. Некоторые девчонки одеваются более откровенно.
— Отвернись! — закричал он, и бросил в меня подушку.
Чего он стеснительный такой? Девчонка, что ли?
— Ты это чего? Мы ведь оба парни, да и не пялюсь я. Советую тебе перебороть свою стеснительность, в этом ничего такого нет. — отмахнулся я, а после понял, почему он так себя может вести, и громко засмеялся. — А, может ты комплексуешь из-за размера? Не стоит. Я из тех, кто думает, что главное не размер меча, а умения мечника. — показал я ему большой палец.
Однако мою шутку совсем не оценили.
— Отвратительно… — проговорил он. — Я уж было подумал, что мне в команду попался нормальный человек. Но ты… ужасен! — он аж притопнул. — С этого момента обсуждение «приборов» в этой комнате запрещены! Раздеваться в комнате, запрещено! Приводить девчонок в комнату, запрещено! Входить можно только после стука! Ты меня понял⁈
От удивления я даже не сразу ответил.
— Нихерашеньки. Чего это ты диктуешь правила? — огрызнулся я.
Что в этом мире с моими сверстниками? Все так и норовят ввязаться в драку.
— Потому что я сильнее. А кто сильнее, тот и прав. — заявил он.
— Не совсем понял, чего ты завелся. Однако, если ты драки хочешь, то давай. Я не против.
На его лицо наползла надменная ухмылка.
— Отлично. Тот, кто победил, и диктует правила комнаты, как тебе?
— Пойдет.
Мы оба вышли — я сразу же, он чуть позже, одевшись — и встали друг напротив друга на арене. Тут можно проводить дуэли, которые разрешены.
------------------------------ 17.1
Он как обычно был одет в белую рубашку, черный пиджак и такие же штаны с подтяжками.
— Даю тебе последний шанс одуматься, — заявила она.
До этого момента я все еще готов был спустить все на тормозах. Однако теперь это не могло так просто закончиться.
— Ну ладно, красавчик, подеремся. — оскалился я.
Вытащив из кармана карточку, я достал из нее катану. Это была не обычная катана, нет. Она была создана Гридом на основе Посоха Мудреца. Принцип сохранился, вес меча начинает с тонны и может еще больше увеличиться. Обычный меч разлетелся бы на осколки, если бы я ударил со всей силы, но новый меч так легко не сломаешь. И, самое главное, этот меч отлично проводит ману, благодаря чему я смогу полностью реализовать потенциал нового тела.
И назвал я этот меч — Символ Власти.
Он тоже достал меч. С первого взгляда я определил в нем необычное оружие — меч состоял из чистого золота, и, что немаловажно, был отличным проводником маны. Такое оружие идеально подходит для тех, кто использует силу света.
Но это не все… активировав Сканер, я наконец понял, почему он вообще себя так повел… или, вернее будет сказать, она… ведь передо мной не смазливый парень, а самая настоящая девушка в одежде парня.
— Начнем! — закричала она, и бросилась на меня.
Пусть ее секрет и выбил меня из боевого настроя, я быстро взял себя в руки, и поставил блок. Потом еще один. И еще.
Стук мечей разносился по арене, словно раскаты грома в безлунную ночь. Она была быстра. Даже с моими нынешними характеристиками я уступил бы ей в скорости, если бы не Сканер. Еще и сил хватает, чтобы блокировать Символ Власти, пусть и с явным трудом.
«Неважно, девчонка она или парень. Кто-то из нас выйдет победителем, а второй смирится с поражением.»
Темный Маг использовал бы сильнейшие из своих заклинаний, и мигом вбил бы ее наглую морду в землю. Но за эти двадцать лет личность Темного Мага сильно изменилась. Поэтому я собирался использовать то, от чего отказался в прошлом мире в силу того, что у меня было слабое тело… я опробую магию меча, которой изначально и пытался обучить меня мастер.