Но, справедливости ради, тут скорее проблема во мне, а не в самих рангах. Я и раньше об этом думал… возможно ли, что по каким-то причинам я медленнее поднимаю уровни? С одной стороны, звучит как бред, но чем больше я об этом думаю, тем яснее осознаю. Все на это наталкивает — начиная от того, как меня перегнали люди из Рейтинга, и заканчивая тем, сколько уровней я поднял за несколько дней войны. И то, что Аня без артефактов или титулов подняла гораздо больше уровней чем я лишь доказывает это.
Тогда задается вопрос, почему? Ответ я нашел в описании ранга. Поднятие ранга — это преодоление своего потолка. То есть, фактически, преобразование из обезьяны в человека. И из человека в мага. А из мага во что-то большее. И если у всех людей этот потолок одинаковый, то у меня, как у того, кто обладает несравнимо более сильной душой, этот потолок дальше. А значит и жизненной силы для поднятия уровней надо куда больше.
По крайней мере, именно к этому я и пришел. Но это компенсируется тем, что я предпринял для ускоренной прокачки. В каком-то смысле раздать оружие людям было гениально.
Будь я тем же, что и в прошлой жизни, я бы дал оружие не только людям, но и демонам. Убийство людей повышает мне характеристики. Всего тысяча убитых, и я стал бы в разы сильнее. Однако, с переосмыслением своей прошлой жизни у меня появились некоторые принципы. Прибавить к этому то, что мои враги воют на стороне Демонов, и у меня достаточно причин, чтобы не одаривать их артефактами.
Сейчас, достигнув второго ранга своим настоящим телом и обладая навык Владыки Мира, а также получив доступ к мане, я превзошел ту силу, которая у меня была.
Хотя, нет, если так сказать, я введу всех в заблуждение. Я не сильнее чем был. Одно и то же заклинание что я использую сейчас и тогда будет иметь разную силу — причем, разница тысячекратная. А количество доступных заклинаний сократилось в сотни раз. Тем не менее, благодаря тому что я могу касанием переместить своих врагов в мир иллюзий, а там мои силы безграничны, я могу победить тех врагов, кого раньше не смог бы победить. Ну или, по крайней мере, сбежать.
Впрочем, это все сейчас неважно. Отборочный тур закончился. Впереди турнир, на котором я хочу выступить и выиграть просто чтобы было. Однако, моя истинная цель не в этом… и так произошел конфликт между тем, что я хотел, и что должен был сделать…
Появилась информация, что на одну из основных баз защищающих мир людей совершено нападение сотнями демонов, в числе которых личные ученики Третьего Столпа и даже сам Повелитель Звезд Радагор.
«Повелитель Звезд? Какое помпезное прозвище. Как раз в твоем стиле, Радагор.»
Один из моих дражайших учеников осмелился показаться, чтобы переломить ход войны. Уверен, его спровоцировало оружие, которое я выдал людям. Наибольшей проблемой для всех Демонов наверняка стали гранаты, способные убить даже монстра шестого, а то и седьмого ранга.
Встав перед выбором — пойти и забрать жизнь Радагора, или пойти на экзамен, я без колебаний отправился на поле боя. Правда, для этого пришлось снова вернуться к оригинальному телу.
Застава вырисовывалась вдалеке сквозь густую завесу дыма и огня. Земля перед ней была усеяна телами, а небо разорвано криками монстров и ужасающими вспышками магии. В воздухе витал металлический привкус крови. Я стоял на холме, наблюдая, как последние воины человечества отчаянно пытаются удержать свою линию обороны. Лица измученные, руки дрожат от усталости, но они всё ещё сражались. Мои технологии — оружие, что я им дал, — стало тем самым фактором, из-за которого они еще держатся. Когда из тысяч и тысяч воинов каждый обладает достаточной силой, чтобы сразиться с монстрами второго, а то и третьего ранга, они могут дать достойный отпор. И то, что убитых монстров в десятки, сотни раз больше, этому свидетельство.
Впрочем гранаты у них, судя по всему, заканчиваются…
Вдали, за армией монстров, я почувствовал его. Один из них. Один из моих учеников. Как яд, он разливался по воздуху, проникая в каждую трещину магического поля. Ощущение его присутствия было нестерпимым, будто бы он вонючая слизь расползлась передо мной.
Что ты с собой сделал, Радагор? Ты ведь был мастером заклинаний света, но стал отвратительным куском плоти. Ради этого ты меня предал?
— Как низко ты пал, — прошептал я, глядя в сторону горизонта, где его тёмная магия переплеталась с рёвом демонов. — Впрочем, так даже проще. — улыбнулся я. — Было бы неприятно убивать тебя, если бы ты раскаялся и молил о прощении.
Внутри меня бушевала тьма, та же самая, что когда-то сделала меня тем, кем я был. Однако сейчас я ее сдерживал. Не нужно терять контроль над собой. Из-за проклятья невезения я всегда должен оставаться спокойным и быть готовым к любым передрягам. Только так я смогу не оказаться застигнутым врасплох своей силой.
Мои мысли прервал голос. Из тени вышел демон черный как уголь — совсем небольшой, которого сложно заметить. Он был покрыт пылью и кровью, его глаза горели холодом.
— Меня прислал Учитель, чтобы узнать, на чьей вы стороне? — спросил он
А это, похоже, один из учеников моего ученика. Как обычно, мана Демонов воняет будто болото, но я не обратил на это внимание.
— Я должен знать на чьей ты стороне, и кто твой учитель? — изогнул я бровь.
Демон замялся. Он сглотнул, и я увидел, как страх проник в его сердце. Я стал лучше пользоваться иллюзиями — имитировать чудовищный уровень маны оказалось достаточно эффективным, чтобы сбить его с толку.
«Нужно действовать осторожно…»
Враг, стоящий впереди, был тем, кого нельзя победить простым оружием. Поэтому я оставил свою проекцию там, где стоял, и сам став невидимым подошел к нему и коснулся…
— Что⁈ — он среагировал мгновенно и атаковал кинжалом прямо в мою шею.
Однако его меч прошел сквозь меня. Не потому, что я стал иллюзией. Наоборот, он ею стал.
Сбить концентрацию чудовищно мошной маной оказалось весь хорошим ходом. А теперь…
— Демон, как мне тебя убить? — поинтересовался я. — Разорвать на части? Стереть из реальности? Состарить настолько, что твои кости истлеют и превратятся в пыль? Я достаточно щедрый, чтобы позволить тебе самому выбрать.
Но вместо ответа он решил сбежать и на невероятной скорости бросился в сторону Радагора… но сколько бы он не ускорялся, расстояние между нами не изменялось.
— Прощай, ученик моего ученика. Не волнуйся, вскоре твой учитель отправится за тобой.
Его тело разорвало на части. Думаю, случись с ним такое в реальном мире то его тело начало бы восстанавливаться. Однако, тут я выбираю что он будет делать. И я решил, что он умер.
Пока я продолжал наблюдать за происходящим, заметил того самого генерала, который сражался с другим учеником Радагора. В отличии от быстрой и скрытной тени, которую я только что убил, этот был большим и сильным. Но самое главное — невероятно крепким. Даже Резак не был способен пробиться через его панцирь. Удивительная прочность…
Только вот, он совершенно не уклоняется от атак, а значит…
Перенеся себя в мир иллюзий, я телепортировался к нему и в момент перед касанием перенес себя в реальный мир. Чтобы через мгновенье перенести нас в мир иллюзий. Заметив, здоровяк меня мигом атаковал, но раз мы оба в мире иллюзий, то и зелья мои начали действовать, в тысячи и тысячи раз увеличивая мои характеристики. Я остановил его удар просто вытянув руку.
А потом создал маленькую черную дыру на месте его сердца. Его всякого всосало в эту дыру, которую через мгновенье я стер из реальности.
Второй ученик, есть.
— Ты же?!. — сразу узнал меня генерал.
— Ага. Как вы справляетесь? — поинтересовался я.
— Мы сделали всё, что могли, — пробормотал генерал, оглядывая своих людей, сражающихся с монстрами моим оружием. — Но этого недостаточно. Даже гранаты не способны остановить Демонов, не говоря уже об обычном оружии. Они… слишком сильны…
Его слова эхом отдавались во мне. Я прекрасно знал, насколько сильны мои бывшие ученики. Они впитали мои знания, мои тайные учения, и теперь использовали их против меня. Только вот, также я знаю их слабости.