— Без бензина нам ничего не светит. Можем выиграть немного времени, но машину тогда уже не спасем, а может еще и стаю к нашим приведем. — поделился своим мнением Танкист. Он был грустнее всех, как-никак любимый транспорт бросал. — Мертвецы, конечно, медленнее нас, но пешком от них убегать постоянно не выйдет. Выдохнемся. Особенно, если за нами будет такая толпа.
Кэп стоял у капота, раскинув на нем карту местности, и о чем-то очень напряженно думал. Мангал пытался подняться и поглядеть на карту, но вежливый ботинок его переубедил. Долго ждать не пришлось, и вот уже спустя пару минут команда слушала новую вводную от своего лидера:
— Значит так, други мои. Мертвецов с нашего маршрута нужно увести, значица. Действуем так: Кадет берет Егора и минимум запасов, как можно быстрее отправляются к нашему разведотряду. — Кэп максимально серьезно и сосредоточенно водил по карте под внимательные взгляды товарищей. — За день должны добраться, если без неприятностей. Мы же, — он обвел пальцем неназванную часть команды, — Берем все остальные припасы, после чего с шумом отводим стадо в противоположную сторону. Где-то в паре часов Севернее отсюда должна быть еще деревушка. Пройдем полями, в деревушке засядем и дождемся, пока стадо пройдет мимо. После, значица, обходного маневра, вернемся к машине и попробуем найти где-то здесь бензин. Дальше по ситуации. В худшем случае тоже придется добираться пешком, но с этим-то мы справимся. Вопросы?
— А почему всем вместе нельзя? — спросил Егор.
— Так ведь ты у нас — приоритетная задача! Вот и делаем все, чтобы твоя тушка оказалась на месте в целости и сохранности, дитя каменных джунглей, — пояснил Мангал, вылезая откуда-то из-под машины. Не став ждать последствий, он тут же скрылся обратно.
— Бабабол дело говорит. Так у тебя больше шансов дойти, а у нас всех — выжить, — пояснил Кадет, уже начавший собирать припасы в недрах автомобиля.
— Но может… — попытался что-то предложить Егор, но мысль тут же покинула его голову, не вынеся одиночества.
— Значит решено. Шевелите ластами, кобылки мои, времени почти не осталось!
Все сборы в экстренном порядке завершились за несколько минут. Машина была благоразумно закрыта, а вот насчет маскировки решили не заморачиваться. Нет времени, да и мертвецы не слишком жалуют мародерство. Они больше по насилию с перерывом на полдник.
Тощий рюкзак с провизией, казалось, сам запрыгнул на плечи техника, который до сих пор не успевал осознавать происходящие события. Признаки мыслительной деятельности на его лице появились только тогда, когда вечно хмурый Кадет вежливо предложил ему отправляться в путь. Посредством подзатыльника.
Обернувшись на ходу, Егор успел увидеть спины удаляющейся куда-то в лес отвлекающей группы. Они не прощались. Плохая примета, видимо.
Тишина, в которой шли напарники, в какой-то момент чуть не заставила Егора завыть от тоски. Надо же было так случиться, что ему достался самый неразговорчивый из всей их компании! Танкист, конечно, тоже не болтушка, но он хотя бы не выглядит как грозовая туча, что готова отдубасить тебя уставом по любому поводу.
Парень позволил себе нарушить тишину лишь после того, как позади послышалась короткая автоматная очередь. Отвлекающая группа начала уводить мертвецов в поля.
— Слушай, а долго нам еще идти? — начал техник.
— Долго, — бросил Кадет, не сбавляя шага и не оборачиваясь.
Как-то не так Егор хотел завязать разговор.
— А ты, это, давно с Кэпом знаком? — парень явно не терял надежды.
— Давно, — ответила спина и стала удаляться чуть быстрее.
В этот раз молчание затянулось чуть подольше. Минуты на две. После техник уже не был в силах держаться и продолжил:
— Слушай, а как тебя по-настоящему зовут?
На этот раз реакция была неожиданной. Спина остановилась и повернулась, демонстрируя недовольное лицо Кадета. Он сурово глянул на своего подопечного, слегка дергая худыми скулами.
— Не отстаешь? — начал Кадет и выдохнул, — Не отстанешь ведь, вижу.
Замком перестал угрожающе смотреть на Егора, а лицо его из сурового сделалось обычным. Можно даже сказать несколько уставшим. Эта неожиданная метаморфоза позволила разглядеть его худое лицо без постоянного желания отвести взгляд. Даже мешки под глазами стали заметнее.
— Слушай, Егор, — уже куда мягче начал Кадет, — Мангал не просто так начал всю эту канитель с твоим прозвищем. Не принято у нас по именам обращаться.