Похожая динамика произошла и с черепаховым панцирем. После того как в 1859 году Япония открыла сайт для внешней торговли, в страну из Европы стали поступать дешевые товары массового производства. "По мере индустриализации Японии по западным образцам, - отмечает один историк, - пластмасса заменила черепаховый панцирь во многих сферах его использования, включая производство украшений для волос... ".
Расчески были одним из первых и самых популярных видов использования целлулоида. На протяжении тысячелетий люди делали расчески из черепахового панциря, слоновой кости, кости, резины, железа, олова, золота, серебра, свинца, тростника, дерева, стекла и фарфора. Целлулоид заменил большинство из них.
К концу 1970-х годов слоновая кость больше не использовалась для изготовления клавиш фортепиано. Хотя некоторые музыканты заявляли о своей любви к клавишам из слоновой кости, большинство утверждало, что пластик превосходит их по качеству. "Я был рад, что это прекратилось", - сказал в 1977 году в интервью газете The New York Times менеджер по контролю качества одного из производителей фортепианных клавиатур. "С бивнями нужно было обращаться очень осторожно, чтобы предотвратить заболевание. Пластиковое покрытие, которое мы используем сегодня, намного лучше по своей долговечности".
И дело не в том, что пластик был уродливее. "Лучшая слоновая кость не имеет зернистости и выглядит так же, как пластик".
Преимущество целлулоида заключалось в том, что его можно было окрашивать, имитируя характерную мраморность гребней из черепахового панциря. Хаятт выпустил брошюру, в которой хвастался экологическими преимуществами продукта, утверждая, что "больше не нужно будет рыскать по земле в поисках веществ, которые постоянно становятся все более скудными".
Во время нашей беседы, после того как я рассказал Фиггенер историю о том, как пластик помог спасти ястребиную черепаху, она рассмеялась. "Пластик - это чудо-продукт, понимаете? Я имею в виду достижения в области технологий, которые также, знаете ли, помогают развиваться. Без пластика это было бы невозможно. То есть я не хочу врать на этот счет. Я не настолько жестко настроен по этому поводу".
6. Настоящие убийцы
В сентябре 2019 года мы с Хелен отправились в отпуск на южный остров Новой Зеландии. У нас не было достаточно времени, чтобы увидеть и светящихся червей, и редких пингвинов острова, поэтому мы выбрали пингвинов.
Прежде чем отправиться в центр для посетителей, мы зашли пообедать в закусочную, которую рекомендовал наш путеводитель. В меню была рыба с картошкой. Американцы не умеют хорошо готовить рыбу с картошкой, и мне никогда не нравилось ее есть, пока я не попробовал ее в Британии несколькими годами ранее. "Держу пари, рыба с картошкой здесь хороша", - сказал я, проверяя, согласна ли Хелен. Она кивнула, и мы сделали заказ.
Рыба, голубая треска, была восхитительна. Она была идеально прожарена в легком кляре. Я поглотил большую часть, а Хелен ела тушеную рыбу.
Уже через час мы были в Penguin Place, частной ферме, которая охраняет места гнездования желтоглазых пингвинов. Владелец фермы сделал обширные траншеи с жалюзи, чтобы туристы могли подглядывать за пингвинами, не пугая их. Траншеи тянулись примерно на километр по склону холма у неосвоенного побережья. Глубина траншей составляла около пяти футов, и они были закрыты зелеными жалюзи.
Я ничего не читала о пингвинах заранее, потому что была в отпуске и просто хотела насладиться пейзажами. Но перед началом экскурсии наш гид начал объяснять, насколько опасен этот вид. На стене за спиной нашего гида висела диаграмма, показывающая численность желтоглазых пингвинов на острове: она колебалась между тремястами и четырьмястами особей.
Когда он заговорил о причинах сокращения численности пингвинов, в зале стало тихо, а меня охватил ужас. Причин было несколько, объяснил он. Пингвинов поедали инвазивные виды, в том числе горностай, разновидность ласки, а также собаки и кошки. Но самой большой угрозой в последнее время, по его словам, был недостаточный вес пингвинов. Они не получали достаточного количества пищи.
О, нет, подумал я. Нет, нет, нет. Я знал, к чему это приведет. Большая проблема, сказал наш гид - вот она, подумал я, - в том, что люди чрезмерно вылавливают рыбу в местах, где кормятся пингвины. А какую рыбу предпочитают пингвины? Я успел произнести эти слова раньше него: голубая треска. Как удручающе, подумал я. Мы буквально съели обед бедных пингвинов.
В Penguin Place начали брать пингвинов в неволю с единственной целью - откормить их. "Они могут оставаться здесь только в течение трех месяцев, - сказал наш гид, - потому что если они остаются дольше, то заболевают и умирают".