Чтобы убедиться в этом, я наняла гида, переводчика и "ремонтника" Аффлека, Калеба Кабанду, конголезца с репутацией человека, обеспечивающего безопасность своих клиентов. Мы поговорили по телефону до моего приезда. Я сказал Калебу, что хочу изучить взаимосвязь между дефицитом и сохранением энергии. Говоря о столице провинции Северное Киву Гоме, шестом по численности населения городе Конго, Калеб спросил: "Вы можете представить себе город с населением почти в два миллиона человек, который полагается на древесину для получения энергии? Это безумие!"
Девяносто восемь процентов жителей восточного Конго используют дрова и древесный уголь в качестве основного источника энергии для приготовления пищи. В целом по Конго девять из десяти из почти девяноста двух миллионов человек пользуются дровами и древесным углем, в то время как только один из пяти имеет доступ к электричеству. Вся страна полагается всего на 1500 мегаватт электроэнергии, что примерно столько же, сколько требуется городу-миллионнику в развитых странах.
Главная дорога, по которой мы с Калебом ездили из Гомы в общины вокруг парка Вирунга, была недавно заасфальтирована, но других объектов инфраструктуры практически не осталось. Большинство дорог были грунтовыми. Когда шел дождь, как асфальтированные, так и грунтовые дороги и близлежащие дома затапливало, потому что не было никакой системы защиты от наводнений. Я вспомнил о том, как много мы воспринимаем как должное в развитых странах. Мы практически забываем о существовании водостоков, каналов и водопропускных труб, которые собирают и отводят воду от наших домов.
Играет ли изменение климата какую-то роль в продолжающейся нестабильности в Конго? Если и играет, то ее перевешивают другие факторы. Изменение климата, отмечает большая группа исследователей в 2019 году, "повлияло на организованные вооруженные конфликты внутри стран". Однако другие факторы, такие как низкий уровень социально-экономического развития и низкий потенциал государства, считаются значительно более влиятельными".
В Конго существует лишь едва функционирующее правительство. Когда речь заходит о безопасности и развитии, люди в основном предоставлены сами себе. В зависимости от сезона фермеры страдают от избытка или недостатка дождей. В последнее время наводнения случаются раз в два-три года. Наводнения регулярно разрушают дома и фермы.
Исследователи из Института исследования проблем мира в Осло отмечают: "Демографические и экологические переменные оказывают весьма умеренное влияние на риск возникновения гражданских конфликтов". МГЭИК согласна с этим. "Имеются убедительные доказательства того, что стихийные бедствия приводят к перемещению людей по всему миру, но мало доказательств того, что изменение климата или повышение уровня моря является их непосредственной причиной ".
Отсутствие инфраструктуры и нехватка чистой воды приводят к болезням. В результате в Конго наблюдается один из самых высоких в мире уровней заболеваемости холерой, малярией, желтой лихорадкой и другими предотвратимыми болезнями.
"Низкий уровень ВВП является наиболее важным предиктором вооруженных конфликтов", - пишут исследователи из Осло и добавляют: "Наши результаты показывают, что нехватка ресурсов влияет на риск возникновения конфликта в меньшей степени в государствах с низким уровнем дохода, чем в более богатых государствах".
Если бы ресурсы определяли судьбу страны, то Япония, испытывающая дефицит ресурсов, была бы бедной и воюющей, а Конго - богатой и мирной. Конго поразительно богато своими землями, минералами, лесами, нефтью и газом.
Есть много причин, по которым Конго так плохо функционирует. Оно огромно - это второе по площади африканское государство, уступающее только Алжиру, - и им трудно управлять как единой страной. Оно было колонизировано бельгийцами, которые покинули страну в начале 1960-х годов, не создав сильных государственных институтов, таких как независимая судебная система и вооруженные силы.
Не перенаселено ли оно? Население Восточного Конго удвоилось с 1950-х и 1960-х годов. Но главный фактор - технологический: на той же территории можно было бы производить гораздо больше продовольствия и содержать гораздо больше людей, если бы там были дороги, удобрения и тракторы.
Конго - жертва географии, колониализма и ужасных постколониальных правительств. Экономика страны выросла с 7,4 млрд долларов в 2001 году до 38 млрд долларов в 2017 году, но годовой доход на душу населения в 561 доллар - один из самых низких в мире , что заставляет многих сделать вывод о том, что большая часть денег, которые должны поступать к народу, разворовывается.