— Богдан, ты можешь сжечь скопления этих тварей, нашим выхлопом? Зелёный огонь из дюз смотрится устрашающе.
— Он холодный, — обломал меня искин.
— Тогда садись. Нужно спасать Лёшку, если он ещё жив, и разобраться в происходящем. — Еле унял я дрожь. Было страшно.
Осторожно ступая по земле, мы обходили облепленных насекомыми по самое не балуйся людей, вглядываясь в лица или то, что от них осталось. Из глазниц у них торчали памятные по первому дню здесь черви. На нас эти твари не реагировали. Провожали взглядом и продолжали жрать.
Заинтересовали дома поселенцев. Огонь хоть и бушевал, но только внутри. Блоки серого цвета, из которых они сложены, не пострадали и даже не закоптились. Это не наши вагончики.
— Смотри. — Указал пальцем на ползущего к нам из последних сил человека, с дырой в животе дед.
Пока на него не налетели жуки подбежали и хотели перетащить в бот, но он не дался, брыкаясь.
— Не надо, я не жилец. — Запенилась кровь у него на губах. — Вы нашли ещё кого? Живых?
— Пока нет.
— Под домом старосты есть подвал для таких случаев. Может, кто успел спрятаться там. — Кивнул он на чадящие чёрным дымом хоромы рядом.
— Что здесь произошло? — Пытались мы вызнать информацию, пока он сплёвывал кровь с желчью, забрызгав нас.
— Бандиты. Мы уже десять лет батрачим на корпорацию. Добываем им тушки животных, яд, железы, а эти козлы в верхах нас не защищают. Вот и приходиться отдавать половину тем, кто не пожелал, как мы честно работать, а выбрал путь разбоя.
— У вас же есть оружие? Почему бы не постоять за себя? — Не понимал я.
— Тайно вывезя нас с Земли, как и многих других таких «пропавших без вести», нас скинули сюда, ничего не понимающих и растерянных. Бандиты появились практически сразу и отобрали оружие, оставив, только пять ружей, что стреляют раз в тридцать секунд. Таким не повоюешь! И на изюминку, изнасиловали женщин — чем окончательно раздавили нас. Какой отпор?
— А купить?
— Смотрящего с нами оставили, что приглядывал, как бы мы бунт не организовали. Чуть что… — Надрывно закашлялся он и отошел в мир иной. Спиридон прикрыл ему глаза, прочтя молитву.
— Поселение большое, — заметил я. — А трупов мало… Где остальные? — Оглядывался я в поисках угрозы.
— Не знаю, — сплюнул дед в раздражении. — В дом не пройти. Надо ждать, как огонь утихнет.
— Не хорошо это но, может, начнём собирать вещи на улице? С тел? Мы крайне бедны по здешним меркам. Всё пригодится. — Отводил я взгляд, коря себя и сдерживая позывы к рвоте.
— Я не чистюля парень! Всё понимаю. Войну прошел. И зови меня по имени — Спиридон — протянул он руку, что я пожал.
— Иван, — кивнул я смущенно и присев на корточки стал снимать с умершего на наших руках мужика вещи. Ко мне присоединился дед.
До того, как огонь окончательно потух, прошло три часа, за которые мы успели основательно набрать хабара, сгрузив его в трюм «Медведя» и обойти поселение по кругу.
— Не вижу люка, — рыскали мы по дому старосты, ища подвал.
— И я. — Пинал я оставшийся от пожара хлам, что заслонял взор.
— Обойдём другие дома? Может что уцелело, а потом вернёмся?
— Давай, — согласился Спиридон.
Удача нам сопутствовала. Если дверь в комнату была закрыта, то огонь не мог добраться до вещей в ней и мы стали счастливыми обладателями: нескольких диванов, телевизоров, одежды и другой мягкой рухляди.
— Там движение, — заметил я выходящих из здания, в котором должен быть бункер женщин и детей. Мужиков нет. Мы поспешили на встречу.
Увидев нас, девушки загородили собой гомонящих детей, что размазывали сопли и слёзы. Я поднял руки вверх и сказал:
— Мы не враги вам. Наше поселение находится там, — указал я рукой вдаль. — Нас два дня как на планету закинули, заставив подписать контракты. Русские мы…
Тут вступил дед:
— Мы ищем молодого человека, что не вернулся с охоты. Зовут Алексеем.
— Да, Леша нам знаком, — расплакалась ответившая нам, а вслед за ней и остальные. Всего их было одиннадцать. Четыре девушки и семь детей младше десяти. — Мы думали, бандиты прилетели за данью и чтобы потешить плоть… — залились они краской и стали рассказывать свою историю. — Но нет. Оказывается, они нашли большое месторождение ценного минерала и им были нужны шахтёры, вот они и приказали, всем сниматься с мест и грузиться на корабль. Староста и другие не выдержали и пальнули по главарю из ружья, началась перестрелка. Зачинщиков убили, а остальных как рабов загнали на корабль и увезли.
— А как же вы?
— В разгар битвы из леса выбежал Алексей, что стал помогать нам, отбиваться, но был ранен. Мы затащили его в подвал и запечатали вход.