— Гриша, у нас почти готов эвакуационный астероид, — ответила Катя, — на этот проект ушло много ресурсов, но я помнила опыт Марса. Им ведь удалось спасти будущее своего народа. Было бы глупо это не использовать, согласен?
Я поражённо замолчал. Это ведь очень важный момент. Можно сказать, даже критический. Почему мы не обсуждали его раньше?
— Я не говорила никому из вас, чтобы не возникало пораженческих мыслей, — пояснила Катя, словно прочитав мои мысли (может, и правда прочитала? Я подозрительно прислушался к своим ощущением, пытаясь определить присутствие Гайи), — это могло повредить реализации планов подготовки человечества.
— Так… и к чему всё это? — растерянно спросил я, — мы пошлём зонд? Но даже при использовании лучших технологий ответ мы получим уже после того, как разрешится кризис со Считывателями. Так или иначе. Есть ли смысл вообще обсуждать это тогда?
— Гриша, дело в том, что мы не можем засечь корабль Считывателей, — сказала Катя.
— И… что это должно значить? — растеряно спросил я.
— Мы не знаем. Ты же помнишь, мы рассчитывали, что считывание начнется сразу, или почти сразу, как ты отправишься в прошлое.
— Ты что, в прошлое собрался? — удивился Лев.
— Да другой он, — вместо Кати ответил Кай, отмахнувшись, — который уже отправился.
— Но оно не начинается, — сказал я.
— Оно не начинается, — согласилась Катя, — и мы пока не можем понять — это отсрочка или мы случайно сделали нечто…
— Ну на это я бы точно не рассчитывал, — Кай сложил руки на груди, — у Считывателей нечеловеческая логика. Но они точно не привыкли отступать.
— Кстати, насчет считывателей, — сказал я, — там, по дороге, я видел кое-что. Катя, ты ведь не просматривала запись с регистратора скафандра?
— Нет, Гриша, — Катя улыбнулась, — а стоило?
— Я нашёл корабль одноклеточных.
— Вот как? — Катя удивлённо округлила глаза, — это… тот же корабль, или они решили посетить нас повторно? Куда они летят?
— Они уже никуда не летят, — я покачал головой, — их кто-то уничтожил. Очень странным образом. Думаю, это тот же корабль, с которым мы имели дело.
— Что значит — странным образом? — спросил Лев.
— Катя, ты можешь попросить вывести запись с регистратора на экран? — попросил я.
— Кого попросить? — ответила Катя, — Гриша, наши миссии секретны даже внутри Братства. Специалисты нужного допуска занимались расшифровкой сигнала, они физически отделены от основных сооружений базы. Я не смогу это сделать по щелчку пальцев.
— Ну, я имел ввиду, может, ты сама…
— Гриша, мы не на Земле. Тут нет моего мицелия.
— Ладно. Тогда потом посмотришь. Их словно кто-то нашинковал на ровные кусочки. Корабль. Самих пришельцев. И отдельно их мозги.
— Если это произошло сотни миллионов лет назад — фрагменты должны были прилично разойтись в пространстве, — заметил Кай, — ты что, успел пропрыгать их все?
— В том-то и дело, — ответил я, — никуда они не разлетелись. Все куски идеально сбалансированы друг с другом. Я даже не знаю, как у них это получилось. Корабль издалека выглядит как единое целое. Но он нарезан на куски.
— Это невозможно, — сказал Кай.
— Если только нечто не поддерживает их в таком состоянии… — глубокомысленно произнесла Катя.
— Нечто? — спросил Лев.
— Надо проанализировать запись. Потом будем думать, что с этим делать, — ответила Катя.
— Ты знаешь, какова вероятность, чтобы ты случайно наткнулся на погибший корабль? — спросил Кай, обращаясь ко мне.
— Знаю, — я кивнул в ответ, — высчитал в режиме. Но потом пересчитал с учётом некоторых дополнительных вводных…
— Каких вводных? — Кай всплеснул руками.
— Думаю, он говорит про выбор оптимального направления для выхода из системы, — ответила Катя, — я верно поняла?
— Ага, — кивнул я, — в режиме такие вещи считаешь автоматически.
— Мы займёмся кораблём, — ответила Катя, — я придумаю, как отправить туда исследовательскую миссию. Пока у нас есть время.
— Мы… разве не сами будем этим заниматься? — удивился я.
— Гриша, у меня будет другое предложение, — сказала Катя после небольшой паузы, почему-то опустив глаза, — давай вернёмся к координатам, которые нам удалось перехватить.
— А что с ними? — спросил я, чувствуя какое-то смутное беспокойство, — это что-то дико далёкое, да? Может, в другой галактике?
— Нет, Гриша, — Катя улыбнулась, — совсем нет. Каких-то двенадцать световых лет.
— И… что там находится? Таинственная аномалия?
— Там находится система звезды Тау Кита, — ответила Катя.