«В пригороде столицы молодая супружеская пара нашла в подвале своего дома клад из золотых монет XVI–XVII веков, — Питер лёг в кровать, не открывая глаз от экрана. — На старинный горшок наткнулись, когда ремонтировали водопровод. По мнению экспертов, монеты очень хорошо сохранились. Наиболее ценной из них специалисты признают двойной золотой Луидор эпохи Людовика XIII, датированный 1640-м годом. Стоимость всей коллекции составляет более 250 тысяч долларов. Мелиса Йорк. Специально для Вестей. А теперь новости спорта…».
На мгновение имя Мелисы Йорк показалось ему важным. Питер почувствовал какую-то связь с журналисткой. Ощущения были неясными, расплывчатыми, Питер Джексон не мог их нащупать. Что-то ценное и важное ускользало от него. «Ничего не понимаю», — произнёс Джексон и переключил телевизор на другой канал, пытаясь таким странным образом спастись от своих назойливых мыслей. Он взял немного помятую газету, перевернул пару страниц. «Ничего интересного», — заключил Питер. Положив программу на прикроватную тумбочку, он выключил телеприёмник.
Сняв сырое полотенце и бросив его на ближайший стул, Питер Джексон укрылся одеялом. Он лежал в полной тишине и смотрел на потолок. Десятки мыслей бурным потоком проносились в его голове. Питер думал о своих видениях, о том, как остановить свои дурные сны, но ответ был недоступен для него. Медленно, но верно Джексон погрузился в небытие.
Приём у психотерапевта начинался как обычно.
— Привет, Питер.
— Добрый день, Джим.
— Ну что, начнём?
— Да, — согласился Джексон.
— Как твоё самочувствие? — спросил Кёртис.
— Более или менее.
— Тебе всё также снятся разрушенные города?
— Да, снятся. Вот на днях видел Шанхай, Лондон, Джакарту.
— И что ты думаешь? Какие ощущения у тебя возникают?
— Дурь полная. Похоже, мои самые страшные опасения сбываются.
— А конкретнее?
— Я так и знал. Всё начинается по-новой. Я чувствую, что должно произойти нечто плохое. Но на этот раз всё значительно хуже.
— Что означают разрушенные города?
— То, что они будут уничтожены.
— Я не думаю, что сны следует воспринимать столь буквально. Скорее всего, речь идёт о внутренних разрушениях.
— Ты думаешь? — неуверенно спросил Питер Джексон.
— Сон — зашифрованное послание самому себе. Обычно используется код.
— Я много раз спрашивал, они говорят одно и то же. Да и мои ощущения вполне однозначные. Здесь не может быть двусмысленности.
— Я не о двусмысленности говорю, а том, что разрушенный город — это своеобразная метафора. Возможно, разрушенный город означает, что твоя нынешняя жизнь исчерпала себя, она зашла в тупик. Что тебе пора перевернуть трагическую страницу, отпустить своё прошлое и подумать о начале чего-то нового, внести свежую струю.
— Это вряд ли, — мгновенно отрезал Питер Джексон. — В предыдущих моих кошмарах была прямая связь, не было никаких метафор, кодов.
— Да, ты прав, — произнёс Кёртис задумчиво. — Хорошо, предположим, эти видения вещают о скором конце света. Когда должно это произойти? С какой целью тебе это показывают?
— Чтобы я предотвратил эти события. По поводу сроков ничего не могу сказать.
— А что ты сам думаешь? Ты веришь в это?
— Я думаю, что здесь есть доля истины. В то же самое время я чувствую сильное сопротивление внутри себя. Я не знаю, что мне делать? Я просто хочу, чтобы всё закончилось, хочу вернуться к нормальной жизни. Но, похоже, этого уже не будет никогда, — произнёс Питер разочарованно.
— В таком случае прими свои сны и доверься им. Другого выхода я не вижу.
Стояла жара. На чистом лазурном небе полуденное солнце ярко светило. Питер посмотрел наверх, щурясь: «Дождь не помешал бы». В горле пересохло.
Джексон припарковал машину около небольшого магазина. Он быстро прошёл к прилавкам. Взяв литровую бутылку воды, Питер Джексон направился к кассе. Сделав несколько шагов, он почувствовал лёгкую слабость. Питер остановился, но самочувствие только ухудшилось. Духота душила его. Голова резко закружилась, и Джексон свалился на пол.
Питер стоял в длинном коридоре. Перед глазами на огромной скорости проносились тысячи дверей. Произошла яркая вспышка тёплого света, и Питер оказался в каменных джунглях. Он стоял посреди городской площади. Неподалёку работал красивейший фонтан, многочисленные брызги воды блистали, переливаясь в лучах летнего солнца всеми цветами радуги. Площадь окружали небоскрёбы. Строения поражали своими размерами и необычным внешним видом. Архитектор воплотил в этих высотках свои самые смелые задумки. Питер осматривался по сторонам. Ничего подобного ранее он не видел. Город потрясал своей красотой и богатством. Было в нём что-то волшебное, завораживающее. Джексон любовался городом.