Детям в таких условиях было легче. Несовершеннолетние не были связаны теми условиями, что создавались для взрослых. Для них не было запрета по передвижению между этажами, что позволяло молодым людям собираться небольшими компаниями на любом этаже дома. Кроме того, школьные занятия в классе все же скрашивали серые, похожие один на другой, дни.
Увы, для меня подобное времяпрепровождение закончилось в тот момент, когда мне исполнилось шестнадцать. Отряд «А» и смены на первом этаже словно вдыхали в меня новую жизнь, заставляя выбраться из той серой хмари, в которой мы все зависли. Проблема была лишь в одном. Как новичок, в работе отряда я был допущен лишь к сменам и дежурствам, которые проходили для меня лишь раз в четверо суток. Это было отличное время, но что делать в перерывах между дежурствами, я решительно не понимал. Другие бойцы отряда вовсю занимались различными задачами, выдаваемыми им руководством. Сопровождение бригад собирателей на крышу, помощь рабочим бригадам в местах повышенной опасности, рейды в пристройку, помощь ученым из отряда «Б» в тестировании новых теорий и изобретений. Я хотел войти в этот ритм, участвовать в чем-то большем, чем то, что я делал сейчас. Все что угодно, лишь бы не возвращаться на этот проклятый порванный матрас и не наблюдать часами проклятый, осточертевший до нервных колик, потолок.
- Семён, брат. Проснись и пой! – Раздался до омерзения жизнерадостный голос. – Такой прекрасный день на дворе. Погнали в футбол - на стадионе сыграем? Чё лежишь как неприкаянный?
- Пончик? Ты что тут делаешь? – Я вскочил с матраса.
- Ахаха! Не мог же я дать своему другу со скуки помереть?! И не Пончик, а Филипп Иванович. Попрошу обращаться ко мне уважительно!
Я не смог сдержать улыбки, пожимая руку своему другу. Пончик был высоким, русоволосым, восемнадцатилетним парнем. Его необъятное брюхо, двойной подбородок и толстые хомячьи щеки не раз становились предметом шуток среди наших сверстников. Несмотря на свой вес, и определенные комплексы по этому поводу, парень обладал отличным чувством юмора, веселым и беззаботным характером. Там, где появлялся Пончик, исчезала скука, и словно обдавало освежающим морским бризом, что придавало настроению позитивный лад.
- Щас, ага! Прям вот Иванович. Зазнался ты, толстяк! С тех пор как попал в «Б» отряд, ходишь важный, словно надутый индюк. Того и гляди, старых друзей забывать начнешь.
- Тебя забудешь, как же! Самой обсуждаемой сплетней среди моих коллег, новость о том, что в самый опасный и безбашенный отряд вступил некий молодой парень, только выпустившийся из школьного класса. Да и не кто-нибудь, а сын бывшего офицера этажа, а ныне старшего офицера штаба отряда «В»! И это вместо того, чтобы заслужено почивать на лаврах родственника столь значимой шишки и переехать на четырнадцатый этаж.
- Нафиг четырнадцатый. Мне и тут хорошо. А насчет отряда, это ты зря. Парни там собрались, что надо.
- Ага-ага. То надо. Все с отбитой напрочь кукухой. Я бы вот ни за какие коврижки на свете не стал патрулировать первый этаж, и уж тем более, уходить в рейды в долбанную пристройку. – Махнул рукой Пончик. – Ай, нафиг это все! Ты мне лучше расскажи, с какого рожна ты не переехал на верхний этаж вместе с родителями?! Я только сегодня видел там твою мать и отца. Думал, с тобой парой слов перекинуться, в конце концов, мы бы соседями стали. А мне тут говорят, мол остался мой друг жить в одиночку на восьмом.
- Не в одиночку. У меня соседи есть.
- Ты понял, о чем я, друг.
Сбить толстяка с темы было практически невозможно. Он как клещ вцеплялся в интересующие его факты, вытягивая из тебя информацию постепенно, словно грязную тряпицу из бензобака.
- Что мне там делать? С родителями я в лютых контрах, после того как присоединился к отряду. Отец ведь тогда связи поднял, чтобы впихнуть меня в охранители.
- А ты вместо этого решил идти своим путем. Похвально. Но глупо. Твой отец теперь действительно важная шишка в «В» отряде. Твой карьерный взлет был бы подобен двухступенчатой ракете, выходящей на околоземную орбиту. Стоило вместо этой сахарной жизни губить свою судьбу, роясь в магазинных помоях, да рискуя своей жизнью на постоянной основе?