Я стоял посреди этой площади, глядя себе под ноги в пустоту. Вдалеке, там, где туман рассеивался, я видел далекие тусклые точки. Одни пылали ярко, другие едва горели. Вокруг плыли облака различных цветов и окрасов. Пустота сменилась чем-то странным, завораживающим, чудесным. Ощутив чужое присутствие, я обернулся, ожидая увидеть свою девушку. Но это оказалась не Тома. За моей спиной стоял «наблюдатель». Его безликая голова смотрела в мою сторону. Долговязая фигура, застыла надо мной. Он не шевелился, но я чувствовал, что он хочет что-то сказать. Секунда, вспышка, и сон обрывается.
- Сём, проснись! Ты меня слышишь? Да проснись же ты! На твои крики сейчас дикие сбегутся!
Открыв глаза, я встретился взглядом с девушкой. Тома стояла надо мной на коленях, придерживая мой затылок на своих ладонях.
- Что я…?
- Ты кричал. Очень сильно ворочался, словно тебя били во сне. – С долей испуга произнесла Тома.
- Нет, не били. Но ощущения, конечно, были еще те! – Кряхтя, я встал с пола. – Долго я спал?
- Часов пять. – Вздохнув, ответила девушка.
- Пять часов? Почему ты меня не разбудила, тебе ведь тоже необходим отдых.
- Ты, конечно, извини меня, Сёма, но отдых, в первую очередь, был необходим тебе. Ты бы себя в зеркало видел, а то в гроб краше кладут!
- Не сгущай краски, я в порядке!
Чувствовал себя я и правда лучше. Пять часов сна это конечно не панацея, но хоть что-то. Тело, конечно, болело, мышцы сводило, а в голове, словно колокольная башня построилась. Но в целом, состояние было терпимым.
- Постой, а куда делась наша радушная хозяйка?
Осмотревшись по сторонам, старухи я не обнаружил. В углу все так же стояла кровать, со смятым скомканным одеялом. На столе стояли две грязных тарелки с остатками недавней трапезы. Видимо Тома все же не смогла удержаться, и перекусила вместе со старухой. Как говорится - голод не тетка, когда есть хочется так сильно, ты забываешь о брезгливости и отвращении.
- Сказала, что собирается подняться в подвалы и проверить - бросили дикие наши поиски или нет. Обещала вывести нас из стоков другим маршрутом. – Объяснила Тома. – Пока ты спал, мы с ней около часа болтали. Она многое мне рассказала. Особенно о здешних местах. Говорит, что здесь действительно лабиринт из ходов и помещений. Но вроде как есть один ход, ведущий на первый этаж дома, в обход подвальных помещений.
- Тебе это не кажется странным? – Задумчиво сказал я, косясь на сдвинутую входную решетку.
- Что именно?
- Нуу, например то, что есть ход на первый этаж, который позволит нам легко вернуться обратно. Эдакий секретный ход, о котором знает эта старуха, но не знают члены нашего отряда. Я каждую смену патрулирую первый этаж, я знаю там каждый сантиметр пространства. Другие парни уже четыре года этим занимаются, ежедневно. Думаешь, если бы такой ход действительно существовал, мы бы о нем не знали?
- Хочешь сказать, она врет, но зачем это ей? – Побледнела Тома.
- Не знаю. Просто все это кажется мне очень странным. Она, кстати, не назвала тебе своего имени?
- Неа, хотя я пару раз пыталась задать ей этот вопрос. Она вообще старалась избегать тем, касающихся ее лично. Делала вид, что не слышит. Зато очень много разглагольствовала об обрушении мира и что мы отрезаны от некоего источника жизни. Почти час мне пришлось выслушивать этот бред.
Вся эта ситуация мне жутко не нравилась. Сейчас, на свежую голову, я начинал понимать всю глубину той ямы, в которую мы угодили. Старуха вызывала подозрения. Она, несомненно, темнила. И только сейчас у меня зародились подозрения, а так ли она безумна как нам показалось на первый взгляд. Да, возможно, проведя долгое время в полном одиночестве, она действительно повредилась сознанием. Вот только как она смогла выжить все то время, что была здесь одна?
- Давно она ушла?
- Минут пятнадцать назад. – Пожала плечами подруга.
- Пойдем.
- Что? Но…
Дальше я уже не слушал. Подхватив со стола одну из свечей, я затушил огонек. Надев поднятую с пола куртку, я подошел к люку и, схватившись за его края руками, спрыгнул вниз, в трубу. Недовольная девушка, костеря меня последними словами, спрыгнула вслед за мной.
Отходить далеко я не собирался. Оглядевшись в темноте, я выбрал направление и двинулся в ту сторону, откуда мы вчера пришли. К счастью, в этой части канализации ориентироваться было не так сложно, ведь трубы шли под откос, и все что оставалось сделать - это идти против направления движения. Когда мы проходили здесь в первый раз, в тусклом свете свечи я заметил одну интересную вещь. Или скорее небольшую нишу, расположившуюся на стыке двух труб. Заметил я ее совершенно случайно, просто в какой-то момент тень от танцующего на кончике фитиля пламени криво упала на вроде как ровную поверхность трубы.