С того момента, как старый мир рухнул, я был уверен, что люди прикладывают все свои силы, чтобы вырываться за пределы тумана, понять что случилось с миром, найти других выживших. Я был уверен, что отряды и власть заняты именно этим. Но сейчас, находясь внутри этой системы, и стоя на ступеньке выше по этой пирамидальной лестнице, чем большинство жителей, я стал четко понимать, что люди заняты совсем не теми вещами. Само это понимание вызывало у меня злость и даже отчаянье, ведь я прекрасно осознавал, что в одиночку не смогу вырваться из этой проклятой тюрьмы.
Спустя пару минут мы уже стояли перед двухстворчатыми дверьми, ведущими в складские помещения. Именно здесь и должны были схорониться бойцы группы, ушедшей в рейд. Присев на корточки, и подсвечивая себе факелом, Кирилл дулом карабина поворошил стоящие на полу сумки. В таких мы переносили добытые здесь в пристройке контейнеры для более удобной транспортировки на склад.
- Почему сумки за дверью? – Мрачно уточнил он.
- Какая, мать его, разница! Открывай эти проклятые двери и узнаем, что там случилось! – Зло сказала Марина.
Медленно приблизившись к дверям, напрягая все свои чувства, я аккуратно, почти нежно, толкнул двери. Как и ожидалось, они оказались заперты изнутри. Вот только ни малейшего звука, ни единого шороха с той стороны не раздавалось.
- Дай я!
Игорь решительно отодвинул меня и, размахнувшись, ударил прикладом в замок. Удары о металл гулким эхом разнеслись в тишине пристройки. Наконец, не выдержав, дверь поддалась и створки разъехались, открывая проход.
Подняв высоко над головой факел, я первым двинулся вперед. Каждое мгновение я ожидал нападения, нашествия тумана, появления неведомого монстра. Да мало ли чего можно было ожидать! Но коридор был пуст. Темное помещение уходило вдаль. Дверные проемы зияли темными провалами. Еще в прошлое наше посещение здесь везде были запертые и забаррикадированные для надежности двери. Коридор был действительно пуст. Лишь груды хлама, да разбросанные консервные банки, валяющиеся вокруг погасшего костра, говорили о том, что здесь кто-то был.
- Кострище все еще теплое. – Коснувшись углей кончиками пальцев, заметила Марина. – Они погасили огонь пару часов назад.
- Зачем? Ведь в тот момент, вся пристройка была заполнена черным туманом?
Я поглядел на сложенные в дровнике обломки досок. Топлива здесь хватало еще минимум на пять-шесть часов. О своей собственной безопасности бойцы нашего отряда заботились с крайней щепетильностью, так что не удивительно, что готовили здесь все с большим запасом
- Они не могли отсюда уйти, двери были закрыты изнутри. – Заметил Игорь.
- Они все еще здесь. Держитесь вместе, нужно обыскать комнаты. – Поддержала его Марина.
- Думаете они все еще… - Сглотнув ком в горле, не закончил я.
- Живы? Возможно. Тут главное, в каком состоянии мы их найдем.
Двумя группами мы двинулись вглубь коридора, осматривая одну комнату за другой. Темные, захламленные помещения, в которых ранее, до катастрофы, располагались офисные центры, кабинеты, складские помещения, были абсолютно пусты. Только слой пыли, да разбросанные вещи с бумагами встречали нас от одной комнаты к другой. Царящий здесь полумрак и гнетущая тишина здорово давили на психику. В каждом предмете интерьера, в каждой дрогнувшей тени или внезапном звуке таилась опасность. Возможно, это был иррациональный страх неизвестности, однако вся эта ситуация здорово натянула мои и так уже расшатанные нервы. Еще не отойдя от скитаний по канализационным стокам, я вновь попадаю в ситуацию, в которой в очередной раз случай решил испытать на прочность мою решимость.
- Чёрт возьми, и здесь пусто! – Сказала Марина, заходя в очередную комнату. – Куда они могли деться? Если каким-то образом туман проник в коридор, и им пришлось отступать вглубь помещения, логично было бы запереться в одной из комнат.
- Возможно, они ушли к складу. – Заметил я.
- Нет. Там гаражные двери выбиты, а баррикада, которую мы установили, такая хлипкая, что при нашествии черного тумана, она его совершенно не держит. Здесь единственное место, где они могли…