— Почему не можете? — Инга Вейсман с упорством дверной пружины продолжает гнуть своё. — Разве начальство из Москвы не требует от вас хоть каких-нибудь подвижек? Хоть что-нибудь, хоть как-нибудь. Неужели вы думаете, что министров и генералов волнует судьба какой-то там помощницы почти гениального учёного?
В голове закрутились очень нехорошие предчувствия. Виант нахмурился. Пока же понятно только одно: начальнику и куратору плевать, что Инга Вейсман в самоволку перебралась к нему в постель. Тогда тем более интересно будет узнать, в чём же подвох.
— О чём речь? — Виант самым грубым образом перебил Николая Павловича, куратор успел открыть рот, но не более того. — Объясните мне, где здесь собака зарыта? Если на девичью честь Инги Вейсман вам обоим плевать, тогда чем вы так недовольны?
В кабинете повисла неловкая тишина. Виант сложил руки перед собой на столе словно школьник на уроке. С начальниками нужно быть вежливым. Всё равно нужно быть, даже если они собираются отправить тебя на верную смерть в «Другую реальность».
— Ты ему ничего не сказала? — спросил Николай Павлович.
Куратор мелко-мелко затрясся всем телом. Наверняка ему очень хочется расхохотаться во всё горло, но пока он держит себя в руках.
— Что ещё она должна была мне рассказать? — Виант насторожился, ещё только тайн «мадридского двора» ему для полного счастья и не хватало.
— Я собиралась, честно, честно, — Инга Вейсман потупила взор, на её щёчках выступил румянец, — но не успела. Он вырубился прямо на мне.
Такого поворота не выдержала психика даже Михаила Владимировича. Начальник проекта натужно захрипел.
— Николай Павлович, — начальник махнул рукой, — расскажи ему ты.
Николай Павлович не зря заведовал столь важным и деликатным делом, как вербовка добровольцев и найм персонала для секретного проекта. Его тоже чуть было не порвало от смеха, но куратор быстро совладал с собой и заговорил ровным спокойным голосом:
— Вот уже вторую неделю Инга Игоревна наседает на нас с требованием, — Николай Павлович перевёл дух, — отправить её вместе с тобой в «Другую реальность» в качестве напарницы.
— Да вы что, охренели? — Виант резко вскочил на ноги, деревянный стул с широкой спинкой грохнулся на пол.
— В качестве возможного согласия, — продолжил Николай Павлович как ни в чём не бывало, будто Виант не подскочил как ужаленный, а стул не грохнулся на пол, — я потребовал, чтобы ты дал согласие взять её в качестве напарницы. Но Инга Игоревна не придумала ничего лучше, как переселиться в твой номер. Так сказать, «мыть посуду и пыль протирать».
От такой глупости… От такого абсурда… От такого глупого абсурда Виант превратился в соляной столб. Дыхание спёрло, а ноги будто по самые щиколотки погрузились в пол. Ещё секунда, в голове шарики громогласно столкнулись с роликами.
— Нет! Нет! И ещё раз нет! — кулак Вианта с грохотом опустился на узкий стол для заседаний. — Наипервейшая задача любого игрока в «Другой реальности» — выжить! Пройти! Дойти! Не сдохнуть под радиоактивными руинами! А вы хотите повесить мне на шею тяжкий балласт, — несколько более спокойно пояснил Виант. — Инга Вейсман и сама сдохнет, и меня, заодно, погубит.
— Э-э-эй! — раздражённая донельзя Инга Вейсман глянула на Вианта снизу вверх. — Я всё слышу!
— И очень хорошо, что слышишь! — Виант навис над Ингой Вейсман будто скала, — не нужно будет повторять дважды: тебе там не место! Продолжай и дальше ходить перед гениальным мальчиком Лёшей в одних трусах. Однажды ты добьёшься успеха, и он обратит внимание на твои прелести.
Перебор. Виант молча поднял с пола стул и вновь уселся на него. Специально так не скажешь, как само собой получилось. Инга Вейсман покраснела как рак, которого забыли в кипящей кастрюле. Дыхание сиплое, кулаки крепко сжаты, того и гляди в драку полезет. А драться с женщиной, тем более взбешённой как бык при виде красной тряпки, себе дороже. «Прелести» и «внимание» явно были лишними. Зато, Виант откинулся на высокую спинку стула, на душе сразу стало легко и спокойно. Не зря же психологи настоятельно советуют не держать в себе буйные эмоции, а тем или иным образом выплёскивать их наружу.
— Успокоился? — спросил Михаил Владимирович, Виант кивнул в ответ. — А теперь без личных наездов объясни, что именно тебя не устраивает?
Михаил Владимирович — великий начальник, что не говори. Он не стал обижаться и орать в ответ противным от натуги голосом. Вместо этого он сперва дал Вианту возможность успокоиться, а уже потом потребовал конкретных объяснений.