— Ниже!!! — заорал рядом с клеткой грубый мужской голос. — Ниже, давай!!!
Лязг приставной лестницы и шаги. Виант вытащил нос из плотного и пыльного сена. Это стропальщики на борту сухогруза принялись отсоединять «паука». Глаза лучше не открывать. Нос чует, как и без того узкая нора забита пылью.
В голове тихо звякнуло. Виант тут же развернул внутренний интерфейс игры. Так и есть, «пришло СМС» от напарницы:
«Виант, как только люди уйдут, выбираемся наружу. Этот чёртов козёл, горный, мне сейчас хвост отдавит».
Вот к чему приводит спешка — не сговариваясь, они оба закопались в один и тот же рулон. Горный баран не устоял перед соблазном постучать по ним твёрдым лбом. Глухой удар под зад тут же подтвердил догадку.
«Нет! — Виант принялся торопливо писать ответ. — После грузчиков, сразу придут другие люди».
Мысленный клик по кнопке «Отправить». Баран, даже горный, её не выдаст, а вот люди могут запросто поднять визг.
— Это последняя клетка? — совсем рядом раздался мужской голос.
— Да, уважаемый Кост. Простите, капитан, — тут же подтвердил другой мужской голос с блеющими нотками. — Ничего, что она стоит немного криво?
— Не дело, конечно же, но вы сами просили сократить время погрузки клеток до минимума.
— Так ваши матросы сумеют закрепить её должным образом?
— Не сомневайтесь, Епаг Роутич. По сравнению с контейнерами, даже ваш слон весит не так уж и много. А что с козлом?
— Это горный баран, — тут же поправил Епаг Роутич, очень похоже на то, что он и есть начальник передвижного зверинца.
— Неважно, — в голосе капитана Коста сверкнула властность. — Так что с ним?
— Нервничает, — заверил начальник зверинца. — Путешествие по железной дороге для животных всегда сильный стресс. А тут ещё, так сказать, перелёт на борт вашего судна. Но, смею заверить вас, он успокоится.
— Хорошо. Надеюсь, так оно и будет.
Капитан сухогруза и начальник зверинца отошли. Повисла тишина. Только вожак горных баранов, ещё тот козёл, продолжает всё так же монотонно долбиться в рулон сена.
В голове «звякнула СМС». Виант торопливо развернул внутренний интерфейс игры. Короткое сообщение от Инги:
«Я пошла».
Напарница явно лезет в лидеры. А вот и хрен ей. Но в данном случае она права. Передними лапами Виант осторожно расчистил проход перед собой. Хорошо-то как! Нос с наслаждением втянул свежий, без противной пыли, морской воздух. Виант осторожно выглянул наружу. Людей пока не видно. Отлично…
Очередной особо сильный удар в буквальном смысле вышиб Вианта на палубу. Сверху посыпалось сено. Рядом со сдавленным писком брякнулась Инга. Виант поднял голову. Вожак стада разразился победоносным блеяньем. Да будь проклят он сам и весь его бараний род.
— Сделаем, капитан.
Виант повернул голову. Со стороны белоснежной палубной надстройки показались люди.
— Бежим, — пискнула Инга.
Не сговариваясь, они рванули в разные стороны. Как назло, именно с этого края деревянное основание клетки представляет из себя сплошной брусок. Коготки шаркнули по металлической палубе, Вианта едва не занесло на повороте. Зато почти сразу спасительный полумрак замкнутого пространства сомкнулся над головой.
Пронесло! Виант напряжённо задышал. Люди не заметили их, и ладно. Короткий забег на большой скорости, на очень большой, можно не считать. Чёрная клетка с горными баранами и в самом деле покоится на добротном деревянном поддоне. От грубо опиленных досок с многочисленными занозами приятно пахнет смолой. Без лишних слов и мыслей Виант тут же растянулся на широкой доске. Вторая половина дня, а он до сих пор на лапах. Пора и честь знать.
— Не понимаю, — с противоположного конца поддона подошла Инга, — как ты можешь спать в такой ситуации?
— Не понимаю, о чём ты толкуешь, — Виант демонстративно зевнул и свернулся калачиком, — но если сама спать не можешь, то карауль.
— А если на судне найдётся свой Мон? — голос Инги полон ядовитого сарказма.
Виант лениво перевернулся на левый бок. На что намекает Инга, догадаться несложно. Во время памятного путешествия на контейнеровозе «Гангала» Вианту много крови попортил судовой кот по кличке Мон. Ведь кошка, даже упитанная как Мон, без проблем пролезет в деревянный поддон.