Над ней нависла гора мускулов и металла с невозможно прекрасным лицом. Заметив огромный занесенный меч, Седалия почувствовала, что сейчас срубят ее голову и ей не справиться с исполином. Его ничто не остановит.
В этот миг Саэл Каррос ударом ладони отбросил смертную в сторону, вывихнув ей плечо. Рейес с криком упала навзничь, выронив оружие. Клинок чудовища описал широкую дугу и отсек Гвардейцу Ворона руку, которая отлетела, залив все кровью. Астартес молча со всей силы ткнул болт-пистолетом в грудь одержимого и нажал на спусковой крючок, расстреляв весь магазин.
Монстр взревел и ударом кулака сбил Карроса наземь, высоко занес меч и уже приготовился сразить упавшего космического десантника. В эту секунду раздался выстрел дробовика, и колосс с визгом обернулся. Седалия заметила Деша, отступающего назад. Силовик стрелял, не переставая, посылая все новые болты в надвигающегося зверя. Исчадие протянуло лапу, чтобы схватить смертного, и тот побежал прочь. Когда одержимый бросился в погоню, Каррос прыгнул ему на спину, обхватив горло бестии раненой рукой.
Чудовище бросило меч и вцепилось во врага, оставляя в броне огромные искрящие прорехи. В нос Рейес ударил острый запах сверхчеловеческой крови, она зажмурилась, когда Саэл упал на пол с такой силой, что ферробетон треснул. Но к тому моменту она уже поднялась. Одна рука повисла плетью, но другой ей удалось снять с пояса плазменный резак. Седалия нажала на руну включения, и инструмент с шипением ожил.
Одержимый обернулся, и стало заметно, что Карросу удалось вонзить нож в горло бестии. Металл клинка плавился, когда кипящий ихор потек из раны. Гигант нагнулся, готовясь подобрать меч.
— Нет, — твердо сказала Седалия. Инструмент зажужжал, и тварь завизжала, когда плотный поток жара рассек сустав. Исчадие замахнулось оставшейся лапой, но смертная поднырнула под замах, вогнав резак в бок. Запахло горящим маслом, и тварь с хрипом покачнулась. Потеряв равновесие, женщина упала, повредив кисть. Выругавшись, она полоснула пламенем по ногам врага.
Он завыл и упал. Рейес торопливо попятилась, когда одержимый попытался поймать ее, и ткнула работающим на полную мощность резаком в лицо монстра. Тварь завалилась, придавив руку Седалии. Дернулась. Забулькала. И затихла. Вонь от стремительно разлагающегося тела понеслась такая, что сортировщица чуть не упала в обморок. Послышались крики, а затем тушу чудовища стащили с нее. Другой Гвардеец Ворона — наверное, Дерон, — отвалил труп в сторону.
— Сортировщица Рейес, вы живы?
Она закашлялась и кивнула. Через несколько секунд подбежал Деш и помог ей сесть.
— Ты убила тварь… — В голосе силовика звучало больше благодарности, чем удивления.
— Ну… Кто-то должен был это сделать. — Седалия схватилась за руку и вскрикнула, когда Деш поднял ее на ноги. — А где… Каррос?
Дерон отступил вбок, и работница увидела, что командир группы Гвардейцев Ворона лежит, скрючившись. Еще один космический десантник — кажется, этого звали Хайном — встал на колени, что-то прошептал и обернулся к собрату, покачав головой. Рейес упала на колени рядом с Саэлом.
Они сняли с него шлем, открыв израненное и опухшее лицо. Нагрудник был вдавлен и пробит. Из легких доносился хрип. Кровь текла через трещины в броне. Один глаз лопнул, а оставшийся не мигая смотрел на смертную. Конечности вяло подергивались, выдавая повреждение позвоночника. Губы умирающего дернулись в попытке что-то сказать. Но сын Коракса так ничего и не произнес. Ни последних слов, ни прощания, ни объяснений…
Глаз закатился. Дыхание задрожало. Через мгновение Саэл Каррос затих и умер.
Дерон присел на корточки рядом.
— Все его ребра сломаны, оба сердца пробиты, переломлен позвоночник, мозг размозжен. — Астартес говорил тихим ровным голосом, как о незнакомце. Возможно, у космических десантников принято так отзываться друг о друге.
— Он… спас меня.
Дерон кивнул и поднялся.
— Их предводитель сбежал. Мы найдем его.
Седалия с усилием встала.
— Я пойду с вами! — Деш успел подхватить ее, не дав упасть. Она поймала его ладонь и сжала.
Он ответил тем же. Да, для силовика он не так уж плох.
Дерон не стал ее отговаривать.
— Собирайте своих людей. Пора закончить эту охоту.
Альмас, кардинальский мир категории «примарис»