— Можно заняться делом, которое сильно зависит от удачи. Войной, поиском сокровищ, дипломатией…
— И снова поймать за хвост синюю птицу счастья?
— Или — сделать вид, что она никуда не улетала. Удача, она ведь бывает разная. Кто-то — марки собирает.
— А кто-то — краденное скупает… Из добычи "черных археологов", например. И тоже — счастлив.
— Соображаешь! Одни — создают сокровища. Их презирают… Другие находят сокровища. Тайно. А третьи — ими публично похваляются, превращая эти чудеса в символы успеха и статусные цацки. Мир не меняется…
— "Высшая форма извращения — это заставить высокое и светлое служить мерзкому и подлому"
— Угу… — разлил по бокалам остатки игристого напитка, — Нам повезло вовремя оказаться в нужном месте. "Дыра" — это уже не природный феномен, а "триумф российской науки". Ни у кого в мире такого больше нет, а у нас — вот! Для исследователей, при таком раскладе карт, места почти не осталось. Разве что, на приставном стульчике… Пока чудом вдосталь не наиграются большие начальники. А ещё — его могут попытаться отнять…
— Примерно, как с космосом получилось?
— Хуже! Космос, в принципе, открыт для всех. Небо — большое и общее. А "дыра" — маленькая и одна. Уже обсуждается в верхах мысль односторонним порядком объявить её "достоянием всего человечества"… Вроде как Антарктиду, — нахмурился, о чем-то задумавшись, — У "Лунтика" на это вполне ума хватит. Второй "Горби" на нашу голову…
— А как же мы? — сам рассказывал о планах экспедиции "на ту сторону".
— Пока не знаю. Мнения меняются каждый день… Последнее такое — "Чудо, которое даром попало в руки — бесплатно изучать глупо. Надо им пользоваться!" Например, пускать туда иностранные экспедиции, за валюту.
— Своих, значит, "держать на коротком поводке", а иностранцам — полная свобода? — опять насупился.
— Да не знаю я! — видимо, тема больная, — Хочешь вылететь из проекта пробкой, сама спроси у президента.
— Если он захочет побывать "на той стороне"…
— Если президента туда пустят, — жестко усмехнулся, — есть мнение, что это гораздо опаснее, чем кажется.
— Другая планета и так далее? Чужая, никому неизвестная земля?
— Ну, примерно, — покосился подозрительно, — Ты что-то придумала?
— Можно предложить назвать её "Землей Медведева". Типа — так издавна принято. По праву первооткрывателей. Подарок… У него же наверняка "комплекс маленького человека".
— Галчонок, это пять! — странно, вроде бы совсем очевидная мысль. Неужели до меня никто не додумался?
— Думаешь, ДАМ согласится? — господи, о чем мы говорим? Как всё мелко… Воистину — среда засасывает.
— А это уже и не важно… — расцвел на глазах, — Главное — искренне предложить. И непременно — "на той стороне". Что бы всё по-честному. Хочешь — я тебе поручу? От лица коллектива?
Каюсь, в первый момент никакого подвоха в предложении не почувствовала. "Нам не дано предугадать, как слово наше отзовется" Единственный вопрос, больно царапнувший внутри — "Почему я? Кто я там такая?" Уж наверняка, не самая молодая и красивая (представила себя в сарафане, с хлебом-солью на рушнике, тьфу). И вообще, похоже, я сказала что-то неподобающее. Вон, как меня внимательно разглядывают. Будто чудище…
— Галчонок, — с хитрым видом погрозил пальцем, — да ты у меня, оказывается, идейная террористка! Такая бредовая мысль могла возникнуть в голове только у абсолютно дикого и не социализированного интеллигента из самых заядлых. Понимаешь, что на самом деле предложила сделать?
— В общих чертах… — если что-то не понимаешь — никогда не признавайся! Делай вид, будто так и надо.
— Не пудри мозги! — тон сделался резким, — Колись, действительно не понимаешь?
— Да что там понимать? — раздраженно откинулся на спинку стула.
— Основ социального этикета, например, — побарабанил пальцами по столу, — хорошо, что нас в море так сильно болтало, что народ больше квасил, чем с тобою общался. Только скандала нам и не хватало…
— Называть вновь открытые земли именами первопроходцев… или членов правящей династии — норма…
— Была! — повысил голос, — Была норма, сто лет назад. Когда ещё водились на свете Амундсены и Скотты.
— А теперь? — похоже, я реально не въезжаю в тонкости высокой политики…
— Теперь это наглость, граничащая с оскорблением. Герои — кончились. Остались чиновники. Подарок — не пустяк. Это — взятка (предлагаемая тайно) или публичный знак внимания вышестоящего лица к нижестоящему. Символ превосходства дарителя над одариваемым… после которого, тому полагается благодарить и кланяться. Власти — не дарят. Ей оказывают услуги… за плату.