— Почти ни слова не поняла из того что ты сказал, — с недоуменным видом произнесла Джесс.
— Хенрик, Ганс и Джон провозгласили себя «Тремя Столпами Света» и объявили о новом правиле вступления в орден. Если в «Любители» могли прийти все, кто пожелал, то здесь дела обстояли куда сложнее. «Три Столпа Света» экзаменовали каждого кандидата вопросом. Человек, желающий вступить в «Апокрифос», должен был записаться в особой «Книге Посвящения» и пройти экзамен. На экзамене задавали вопросы разного уровня сложности. Если человек не отвечал на вопрос, ему отказывали в просьбе принять его в орден, но он мог прийти сюда еще столько раз, сколько захочет. В «Книге Посвящения» фиксировались все данные о человеке: вопросы, на которые он отвечал и сколько раз пытался вступить сюда. Кандидат, успешно ответивший на вопрос, получал на руку браслет с двумя застежками. Люди приходили минимум по 4–5 раз и в конечном итоге получали полностью белый браслет. Цвет браслета и застежек показывал, к какой ступени иерархии относился человек. Всего было пять цветов — пять степеней, которые назывались Ватмос. Ответишь на первый — получишь один цвет, ответишь на второй, — получишь другой. Все, кто отвечал на пятый и последующие после него, получали белые алюминиевые браслеты.
— Немного не поняла, как это происходит, — покачала головой Джесс.
— Ну, смотри, — Габриэль поставил бутылку на стол. — Допустим, я хочу вступить в Апокрифос. Прихожу в понедельник: меня экзаменуют, я проваливаюсь и иду домой. Прихожу во вторник: точно такая же история. Прихожу в среду и в четверг: все без толку. Прихожу в пятницу и отвечаю. Мне вручают белый браслет члена ордена и принимают туда, поняла, Джесс?
— А зачем были нужны эти браслеты?
— Для разграничения членов на овец и волков. Иерархия, если сказать проще. Здесь нельзя было прийти со словами: «Я хочу попасть к вам». Сначала докажи, что ты достоин носить Ватмос!
— А что такое Ватмос? — спросила Джесс.
— Хенрик и Ганс были большими поклонниками греческой культуры. Все наименования они сделали на греческом. Ватмос в переводе с новогреческого означает «степень».
— Аплос и Калитерос как переводятся? — поинтересовался Марк.
— Об этом немного позже, — сказал Габриэль.
— Они тоже создали свое предприятие ради денег? — спросила Джесс.
— Почему ты так решила? Если посмотреть на современные секты, в которых лидер является откровенно душевнобольным человеком, встает вопрос — зачем её создали? У кого-то чрезмерный комплекс власти, кому-то нужны деньги, а кому-то все вместе. Нынешние культы в основном создаются ради денег. Чем больше на слуху название секты, тем больше их деятельность сводится к коммерческой. Современные секты создаются только ради извлечения материальной выгоды или для культивирования ложных ценностей в неподготовленных людях. Крупные ордена всегда обладают мощной материальной базой, несмотря на то, что они не ставят своей целью выманивание денег у доверчивых людей. Хочешь достичь совершенства — иди к саентологам, хочешь затуманить голову — иди к Джонсону, который два года назад устроил настоящее безумие! Но мы отвлеклись от главной темы!
Габриэль протер глаза руками, взъерошил волосы и продолжил:
— Сами же столпы света имели желтые браслеты с зелеными застежками — четвертая Ватмос, то есть всего на ступень выше, чем все остальные последователи. Это говорит о том, что не так уж они были и хороши. Именно эти чертовы браслеты и привлекли внимание большинства людей. Спустя два года уже полгорода расхаживало в браслетах разных цветов.
— Если людей туда так тянуло, а попасть не так просто, почему люди не подделывали браслеты?
— Подделать алюминиевый Аплос или нержавеющий Калитерос еще можно было, но зачем? По улице ты мог ходить в поддельном браслете, но попасть на семинар или ритуал в орден ты не мог. Приходя в Апокрифос, ты показывал браслет и сообщал свое имя. Если в книге находили тебя — ты свой, если нет — чужак. Да и зачем подделывать белый браслет Аплос, ведь он считался самым слабым. Верховных господ, наподобие Калитерос или Корифос все знали в лицо, так что подделка — слабый довод. Ну, так вот, — Габриэль взял со стола бутылку и сделал глоток. — У Апокрифос появились могущественные друзья. Поговаривали даже, что Золотая Заря обратила на них внимание. У Ордена появилась мощная материальная база, были сторонники со связями и весомая роль в обществе. Главными лицами в Апокрифос были те, у кого цвет браслета был выше. Лишь у Адама Йетса — местного пастора, браслет был зеленым, а у всех остальных они были желтые или белые.
— Габриэль, скажи про названия и цвета браслетов! — встрял Марк. — В чем разница, а то я начинаю путаться?
Габриэль вздохнул и замолчал.
— Сейчас главное не ошибиться! — Габриэль стал загибать пальцы. — Самым низким Ватмос был Аплос. Аплос Ватмос носили белый алюминиевый браслет с белыми застежками. Они были пешками, а позже и простым пушечным мясом. Аплос в ордене было больше в разы, чем всех остальных вместе взятых. С греческого Аплос переводится как «простой, обычный». Дословно — обычная степень. Поняли, да? Позже у каждого браслета закрепилось свое особое название. Аплос называли Белый Снег.
На одну степень выше был Калитерос Ватмос — желтый браслет из нержавеющей стали с двумя зелеными застежками. Калитерос был выше Аплос и уже получал привилегию преподавать. С греческого Калитерос — «лучший». Калитерос называли Желтый Ручей. Две ступени, про которые я вам сказал, являлись, грубо скажем, для простых смертных. Остальные три Ватмос были степени элиты.
Браслет Корифос Ватмос был зеленого цвета с красными застежками. Браслет был выполнен из многослойной легированной стали. Обладатель Корифос мог получить управляющую должность и при наличии доминирующей должности считался советником. Одно наличие зеленого браслета говорило, что ты не из рядовых. Корифос с греческого переводится как «высший». Слышали, наверное, слово Корифей? В Апокрифос имелись такие. Обладатели браслета Зеленой Осени.
— А часто получали зеленый браслет? — спросила Джесс.
— Нет. Три высших Ватмос получали только крайне одаренные люди. Так, осталось два браслета. — Габриэль загнул четвертый палец на руке. — Синий браслет, с двумя белыми застежками. Тот, который нашел ты, — Габриэль посмотрел на Марка. — Терастиос Ватмос выполнялся целиком из титана, что говорило о том, что его обладатель на самом деле был титаном. Терастиос переводится как «огромный, величайший». Носитель Синего Колосса получал реальную власть над орденом Апокрифос. У него была масса полномочий и привилегий.
— А кому принадлежал мой браслет? — спросил Марк.
— Позже вы все обязательно узнаете, — Габриэль взял кусочек мяса. — Ну, и остался последний браслет — черный с двумя красными застежками. Обладатель черного браслета именовался Кириархикос Ватмос. Если перевести дословно: «Господствующая степень». Получить высшую степень было так же невозможно, как и увидеть Всевышнего. При поступлении в орден все были равны, но первый вопрос был дьявольски сложен. Я думаю, название Ватмос объясняет, что мог делать обладатель черного браслета!
— Нет, расскажи! — нетерпеливо сказала Джесс.
— В Кодексе Тождеств полномочия Кириархикос были конкретно прописаны. Личность, владеющая черным браслетом, становилась сакральной и неприкосновенной. Только смерть Кириархикос могла освободить его от его обязанностей и полномочий. Кириархикос мог стать только один человек. Если бы случилось так, что появился носитель черного браслета, то вопрос первого уровня сложности перестали бы задавать. Терастиос могло быть сколько угодно, но Кириархикос — всего один! У него была вся полнота власти. Быть тираном или добрым королем, решал он сам. Если суд приговорит человека к смерти, Кириархикос одним словом мог отменить это решение. Проще сказать — он был, как фараон.