Рафаэль закрыл книгу, улыбнулся всем и произнес:
— На сегодня, я думаю, мы закончим! Дату следующей лекции смотрите на стенде. Через пару дней объявление вывесят. Всем спасибо, до свидания!
Маргарет поняла, что нужно ловить момент. Она быстро стала расталкивать выходящих людей, чтобы пробиться к кафедре Рафаэля. Немного усилий, давления на окружающих и вот она на месте! Маргарет поправила волосы на голове, потренировала милую улыбку на лице и подошла к Рафаэлю.
— Здравствуйте! — она протянула руку. — Меня зовут Маргарет Ламберт. Я здесь впервые и хочу сказать, что мне очень понравилась ваша лекция.
Рафаэль оторвал взгляд от книги и увидел перед собой красивую девушку с розовым от смущения лицом. Он улыбнулся ей и сказал:
— Понравилась? Честно сказать, говорить о таких скучных вещах мне довелось впервые! Вы местная?
— Да! Я учусь в технологическом университете. Точнее сказать заканчиваю, — Маргарет жутко стеснялась. — А вы типа главный над всеми? Ну как бы в ордене! Да, в ордене. Я это хотела сказать! Да!
Рафаэль только смотрел на нее и улыбался. Он впервые разговаривал с девушкой, тем более с той, которая подошла к нему сама. Подошла и флиртовала.
— Чем занимаетесь? — спросил он у нее.
— Я же говорю, что учусь в…
— Сейчас! — Рафаэль встал со стула. — Сейчас что делаете? Не желаете выпить кофе?
— Буду очень рада составить вам компанию!
Маргарет улыбнулась Рафаэлю такой неземной улыбкой, от которой у него пошли мурашки по коже.
— Сейчас я отдам книги, и мы можем пойти в ближайшее кафе!
— Эвелин, куда ты ушла?
День клонился к вечеру. Эвелин Ламберт сидела на диване и сосредоточенно читала книгу «Молот Ведьм». Она пропустила мимо ушей вопрос сестры. Эвелин посмотрела на Маргарет, облизнула палец и перелистнула страницу.
— Эвелин?
— А смысл оставаться там? — она резко закрыла книгу. — Ты клеила их Тирастиаса или как его там?!
— Что мне теперь нельзя поговорить с мужчинами? — Маргарет подошла к зеркалу и стала расчесывать волосы.
— Я ничего такого не говорю. Меня бесит, когда ты кокетничаешь!
— Почему ты такая зануда, Эвелин? — она посмотрела на сестру. — А сама сколько мужиков перебрала? Ты хочешь только себе и никому! Конечно, Даэнтрак такой красавчик. Еще бы тебя это не задело.
— Мы должны держаться вместе, понимаешь? — Эвелин подошла к Маргарет и посмотрела на её отражение в зеркале. — В этом мире у меня есть только ты…
— А у меня ты, — Маргарет обняла сестру. — Подумаешь, знакомство! Мы с ним даже в кафе не сходили.
— Почему? — Эвелин крепко обнимала сестру и гладила её спину.
— У него появился миллион дел и он, тысячекратно извиняясь, перенес наше чаепитие на послезавтра.
— Ты согласилась?
— Да. Договорились в три пополудни!
Эвелин вдруг отпрянула от сестры, раскрыла рот, а потом засмеялась. Она пару раз щелкнула пальцами и закрыла глаза.
— Что? Что такое?
Эвелин подошла к зеркалу.
— Посмотри на себя. Что ты видишь?
Маргарет повернулась к зеркалу и с недоуменным видом посмотрела на своё отражение.
— Я вижу себя. И что?
— Помнишь, как я сдала экзамен за тебя, а профессор Марвик даже не заметил подмены? — Эвелин тоже подошла к зеркалу.
— На что ты сейчас намекаешь? — Маргарет подозрительно уставилась на сестру.
Когда Майкл — бойфренд Эвелин, увидел её старшую сестру, он, мягко говоря обалдел. Все люди, которые видели сестер вместе, изумлялись, видя, как они похожи. Никто не верил, что они просто сестры. Все думали, что они родились в одной утробе и вышли из лона матери, держась за руки. Если Маргарет с Эвелин раздеть догола и поставить к стене, никто не скажет, кто есть кто! Они носили разную одежду и имели совершенно разные прически. Только так окружающие могли их отличить!
— В кафе с Рафаэлем пойду я. Как тебе такая мысль?
Лицо Маргарет превратилось в гипсовый слепок, не выражающий никаких эмоций. С каждой секундой на её лице стала расползаться улыбка. В итоге она рассмеялась и накинулась на Эвелин. Они упали на диван, дико смеясь.
— Ты сумасшедшая, Эвелин, сумасшедшая! — радостно кричала Маргарет. — Ты больна на всю голову!
— Платье на твое усмотрение! — сказала Эвелин. — Эту почетную миссию я предоставляю тебе, сестричка!
— Только не забудь, что на два часа ты станешь мной. Ты станешь Маргарет, а я стану Эвелин.
Эвелин улыбнулась и подмигнула сестре.
23 июня 1934 г.
— Ну? Как все прошло!
— Пфф, он даже ничего не заподозрил, — отмахнулась Эвелин. — Хорошо, что мы придумали это сразу же!
— Да уж. Мы с тобой горазды на всякий идиотизм, сестренка. Только как быть с нашими характерами? Они разные, как небо и земля! — Маргарет сделала необычайно серьезное лицо.
— Мы отдадим ему твою частичку хладнокровности и мою дольку импульсивности. — Эвелин хлопнула в ладоши.
— О чем вы вообще говорили? Я думала, тебя не будет пару часов, а ты пропала на целых пять. Что делали?
Эвелин села на диван и положила руки на колени. У нее был взволнованный вид. Энергия так и била из нее ключом.
— Посидели, выпили аж по три чашки кофе! Я десять раз до туалета сбегала, — Эвелин закатила глаза. — Потом прогулялись до парка, прошвырнулись до аттракционов. Кстати, видимо МЫ его заинтересовали! Он назначил свидание. На следующей неделе, во вторник, в три у кафе «Кортс». Идешь ты, сестрица, — она показала пальцем на нее.
— Кажется, у кого-то снесет от нас крышу, Эвелин!
Эвелин резко встала и с выпученными глазами подошла к Маргарет.
— Он два раза назвал меня по имени, а я молчала, как дура! Он мне «Маргарет, ты будешь пирожное?», а я молчу. Я же Эвелин! Притворяться трудно, если нет никакой сноровки!
— Да уж! — кивнула Маргарет. — О чем вообще говорили? Мне нужно знать, чтобы не попасть в неловкую ситуацию.
— Я сказала, что я приехала сюда на учебу. Учусь в университете, в свободное время подрабатываю сиделкой. Ни слова не сказала о сестре, то есть о тебе, — она ткнула Маргарет в грудь. — Запомни самое важное: ты любишь мороженое, кино и мистические истории.
— Кино, мороженое и истории — легко, как дважды два.
— Он очень любит пофилософствовать и поговорить «о высоком». Пока шли к парку с ним поздоровались, наверное, десять миллионов человек. — Эвелин снова села на диван. — Ладно. Ты девочка не тупая. Справишься как-нибудь с самым влиятельным человеком ордена Апокрифос.
— В орден вступать не предлагал?
— Представь себе — нет! Он вообще про орден не сказал ни слова. Что-то говорил о благотворительности. Типа орден много жертвует на благие цели и все в этом духе!
— Значит, во вторник в три! Я его очарую, — на лице Маргарет появилась и исчезла надменная улыбка.
26 июня 1934г.
В назначенное время Маргарет стояла у кафе, ожидая прихода Рафаэля. Она заметно волновалась, потому что заниматься такими вещами ей приходилось впервые. Два человека выдавали себя за одного — полная несуразица. Если он и сейчас ничего не заметит, то Маргарет боялась, что может войти во вкус.
Она повернулась к витрине кафе и поправила свои волосы. Часы на площади показывали без пяти три, а Рафаэль все никак не появлялся. Она на него не сердилась. В конце концов, Маргарет пришла слишком рано. Она схватила сумочку обеими руками, а правую ногу поставила за левую. В такой позе она стояла под полуденным зноем, иногда поправляя волосы и свое платье в горошек. Стоит заметить, что сестры Ламберт всегда ходили с распущенными волосами. В 30-е года и несколько раньше прическа такого типа никогда не пользовалась особой популярностью, но Маргарет было на это наплевать. Она одевалась в то, что ей нравилось, и выглядела так, как считала нужным. Проходящие мимо люди бросали на Маргарет восхищенные взгляды. Оно и понятно — такая красавица.
За четыре года учебы в университете попытку познакомиться с ней сделали человек сто. Целых сто человек и это не будет преувеличением. Естественно никто её не привлекал ни душой ни телом. Вот её сестра-близнец — другое дело. Она крутила шашни со всеми с кем только могла, но в итоге все заканчивалось тем, что от нее убегали. Именно не бросали, а убегали. Маргарет всегда боялась самого скрытого и самого сильного качества Эвелин — жестокосердие. Редкое качество для женщины, которым её сестра овладела в совершенстве.