Маргарет сошла с небольшого постамента и произнесла:
— Вы возведем Апокрифос к новым высотам! Я сделаю так, что наши потомки будут с восхищением вспоминать о наших деяниях.
Настоящая Маргарет не смогла попасть на обряд посвящения Кириархикос. Она не являлась приспешником культа и не имела возможности лицезреть восхождение Эвелин. Маргарет сидела в своей маленькой съемной комнатушке, распивала, наверное, десятую чашку кофе и думала о своих попранных принципах. Эвелин одним махом уничтожила сестру. Что делать дальше она не представляла! Тоска навалилась на нее, а слезы наполняли глаза. Ей вдруг захотелось оказаться в объятиях Рафаэля. Единственный человек, которому она стала доверять по-настоящему, разумеется, после сестры. «А если все рассказать ему? Будет скандал, и её лишат браслета. Нет! Я не поступлю так со своей сестрой». В конце концов, Эвелин победила в честном споре. Спор, в котором все козыри были у Маргарет, а джокер оказался у Эвелин. «Я придумаю на тебя управу, обязательно придумаю!»
Маргарет сидела и сетовала на собственную глупость, а Рафаэль стоял перед Кириархикос и размышлял над тем, какой же он болван.
16 ноября 1935 г.
— Позови Лео! Срочно!
Маргарет Ламберт сидела за столом и читала книгу. Она находилась в должности чуть более недели, а провела реформы на десять лет вперед. Всего через пару дней после облачения в Черную ЗарюМаргарет отменила Кодекс Тождеств, введенный Рафаэлем. Он упорно противостоял ей, но теперь вся власть была у нее. Согласно Третьей части кодекса, Кириархикос может обладать властью, сравнимой разве что с восточными тиранами. Рафаэль сам написал эти слова. Черным по белому! Он не думал и не гадал, что кто-то сумеет его обставить. Берегард встал почти на ту же ступень, что и Рафаэль, но человеческая хитрость и жажда власти не знает границ.
Маргарет отменила Кодекс и сказала, что теперь она и закон, и кодекс, и столп ордена. С ней никто не хотел спорить или ссориться, хотя бы потому, что она была главной. До поры до времени, а если точнее целых пять дней, Даэнтрак качал права и пытался подставить Маргарет, но все впустую. На шестой день он усвоил для себя две вещи. Первое — он её любит и второе — он её боится. Рафаэль не мог объяснить свой страх, но находясь рядом с ней, его жутко колотило. Может быть, это все из-за занятий колдовством? Он выдвигал много версий, но так и не нашел этому логического объяснения. Помимо всего прочего, Маргарет отменила все вопросы на вступление в орден и просто запретила набирать новых приспешников. Она мотивировала это тем, что число Аплос стало прямо-таки астрономическим. Маргарет вела себя на удивление жестко с непокорными. За те месяцы многие покинули орден. И сразу же новое правило — освободить человека от обязанностей может только смерть. Если учитывать, что в орден приходили люди, потерявшие смысл жизни или мистически настроенные, многие встретили аплодисментами возвращение к сатанинским истокам культа. Злой человек быстро привыкает к жестокости, ничего не скажешь.
Маргарет сидела и ждала Леонардо. Малышу Лео было десять, и она назначила личным пажом. Этаким мальчиком на побегушках. Маргарет посмотрела на часы и сказала сама себе, что если через пять минут он не появится, то она укоротит ему ноги, на самом деле. Наконец, в коридоре послышались чьи-то торопливые шаги. Спустя несколько секунд в комнате появился запыхавшийся Лео. Он снял шапку, стряхнул снег с плеч и поклонился Кириархикос Ватмос. Маргарет грозно покосилась на него. От такого сурового взгляда Лео уткнул глаза в пол.
— Сходи к Берегарду. У него сейчас семинар и возьми двух человек. — Маргарет встала. — Если будет возражать, скажи, что ты от меня. Идете в приют Св. Августина и принесите мне двух младенцев. Неважно живых или мертвых. У вас два часа!
Лео, как только услышал слово «младенцев» испуганно посмотрел на Маргарет. У него в голове не укладывалось — как можно прийти и просто унести детей? Он уже повернулся к двери, как вдруг Маргарет его остановила.
— Хотя нет! Я передумала! Не ходи никуда! — она обошла стол и уставилась на Лео. — У тебя же есть сестра! Кажется, Дайан?
— Да, — тихо сказал Лео.
— Сколько ей лет?
— Пять.
— Ты можешь прийти сюда с ней? Я хочу с ней поговорить?
— Зачем?
Глаза Маргарет сверкнули. Она гневно посмотрела на Лео и тут же повысила голос.
— Мальчишка! Если через два часа, на этом месте не будет стоять твоя сестра, я убью тебя!
Лео кивнул и пошел к двери. Потом он вспомнил, что забыл сделать поклон. Он повернулся, но Маргарет только махнула рукой.
— Иди уже!
17 ноября 1935 г.
— Ты что ненормальная?!
Рафаэль Даэнтрак был взбешен. Он узнал, что маленькая Дайан была заколота кинжалом в грудь. Маргарет не удалось сохранить это в тайне. Спустя сутки половина ордена уже знала, что произошло!
— Мы что нелюди? Ты случайно не сестрица Йетса? Он любил подобные мероприятия, — Рафаэль ударил по столу. — Лео знает?
— Нет! Он мертв! Зачем страдать сиротке? Я помогла ему освободиться от тлена этого мира.
Рафаэль покраснел от бешенства. Он уже хотел ударить Маргарет, но она встала со стула и подошла к нему.
— Я смотрю, ты слишком правильный, да? — она обняла его и поцеловала. — Я знала, что ты будешь недоволен этим поступком, но чтоб ты знал — это была месть.
— Месть? — Рафаэль сдвинул брови и усмехнулся. — За что это ты мне мстишь таким безумным образом?
— Её зовут Сарра, да? У меня повсюду глаза и уши! Скажи честно, у вас что-то было?
Лицо Рафаэля стало алым, а движения неуклюжими.
— Понятно, значит было! Рафаэль, это называется прелюбодеяние! Если после этого Сарра понесет от тебя — она умрет и тот, кто выйдет из её чрева, — голос Маргарет был холоден, как лед. — Плевать на неё, ты мой!
Она впилась пальцами в его спину и укусила за подбородок. Рафаэль признал, что он был слаб. Слишком слаб, чтобы противостоять её чарам. Он схватил Маргарет за талию и положил на стол. Голова больше не работала, действовали только животные инстинкты.
4 апреля 1936 г.
Прошло полгода с тех пор, как Маргарет стала Кириархикос. Все недоразумения решались силой, которая сопровождалась свирепой жестокостью. Был введен откровенный культ дьяволопоклонничества. Не смотря абсурд, который творился внутри ордена, три четверти были рады новой политике ордена. Зато оставшаяся четверть бунтовала, как могла. Все мятежи и революции с легкостью подавлялись и сурово карались. Рафаэль понял, что его дама сердца стала бестией, но ничего не мог с этим поделать. Все проблемы с ним Маргарет решала через ночное ложе. Однажды она даже сумела затащить Рафаэля в ритуал вызова духа. Она назвала весь обряд свадебной церемонией, который приблизит их друг к другу. Полная чушь! У Маргарет, как было с головой не все в порядке, так и осталось.
Однажды Рафаэль выходил из аудитории и наткнулся на девушку, которая уж очень походила на Маргарет. Она сама подошла к нему и поздоровалась.
— Здравствуйте! — она протянула руку. — Я Эвелин Ламберт. Маргарет рассказывала вам обо мне!
Рафаэль стоял, как вкопанный и наблюдал на девушку с милой улыбкой. Одинаковый нос, глаза, уши, губы, маленький рот — копия! Разница была лишь в телосложении и цвете волос. Он невольно удивился такому поразительному сходству. Рафаэль разглядывал её и не мог вымолвить ни слова.
— С вами все в порядке? — поинтересовалась Эвелин.
— Да! — Рафаэль встряхнул голову и пару раз моргнул. — Что вы хотели?
— Я бы хотела попасть в орден…
Рафаэль усмехнулся.
— Отсюда надо бежать, а вы хотите вступить! Теперь я даже рад, что больше в орден никого не принимают. Если вы…
— Моя сестра глава! Неужели она не сделает исключения?
— Но знайте, что я вас отговаривал! — Рафаэль стал медленно идти вперед. — Я поговорю с ней!
— Не нужно! Я сама с ней поговорю!
На этой ноте Эвелин улыбнулась и поспешила покинуть аудиторию. Через час после разговора с Рафаэлем, она стояла перед зеркалом и снимала с себя каштановый парик, излишки пудры и туши. Она сняла с себя большую футболку и две рубашки, обмотанные вокруг талии. Такие простые вещи, а так могут изменить внешность!