Чак Паланик. Колыбельная
Поль - Полина
Князь, темноволосый мужчина могучего телосложения, действительно, был похож на вепря. Он открыто смотрел на меня, в отличие от солдат и прислуги в его доме, в их взглядах чувствовался какой-то иррациональный страх, хотя, да неизвестное всегда пугает. Я понимал, что такое отношение продиктовано не только моей кровью, моим происхождением – смесок, таких как я не много, сами по себе союзы между расами редки, а дети в этих союзах бывают еще реже, и это не из-за несовместимости крови. Пусть на другой стороне материка смешанные семьи и были нормой, и с потомством в тех семьях не было проблем, но не на нашей стороне. Гонения нелюдей на этой половине материка росло с каждым годом. Солнечная империя - государство людей, которое не хотело принимать другие расы за равных разумных существ. Даже с драконами уже не считались, ладно хоть не знают о их второй ипостаси и не нападают на них, но это тоже вопрос времени, драконы уже сейчас по одному не летают. Вампиры, демоны и оборотни попали в раздел тварей, подлежащих уничтожению, наравне с нежитью и неразумными существами, чинящими убийства в целях пропитания. Кентавры, ламии, фавны и вовсе получили статус тупого скота или обычных животных, которые годятся только для рабского труда. Существ, попавших в руки Солнечной империи, ждала страшная участь. Кентаврам отрубали руки и использовали как обычных лошадей, а порой и пускали на мясо. Прекрасных ламий продавали в бордели, накачивая дурманами, делавшими их послушными куклами. На козлорогих устраивали королевские охоты, выпуская в огромные по своей площади загоны, загоняли их с собаками на лошадях или тех же кентаврах, психически ломаю вторых. Над вампирами ставили опыты алхимики и маги, испробовали пытки и яды, подвергали мучительной смерти. Оборотней в магических ошейниках выставляли на гладиаторские бои, в которых погибали, просто от того что зачахли и обессилили в подземных камерах без нормальной еды, воды, и что важнее всего, возможности оборота, уж кто, а оборотень без свободы – труп. Другие малые народы в империи теперь и вовсе не обитали и не сунутся туда, пока ситуация не изменится. Даже те, без присутствия которых начинает чахнуть природа, покинули свои родные края. Наглядными примерами служат исход русалок и дриад, и вековой сон леших и водяных. Люди еще не поняли, от чего иссыхают ручью и гниет лес, отчего становится больше злобных, кровожадных тварей. Деревенские жители в своей близостью к природе еще держались, не поддаваясь веяниям столицы Солнечной империи, оставаясь дружественно настроенными к малым народам. Они еще приносят благодарности и подношения хранителям вод и лесов, зачастую скрывают беглых существ, и помогают перебраться в Свободные княжества, где нет предрассудков, лишь здоровое опасение, в число которых и входило княжество Вепря, князь которого сидит сейчас передо мной.
- Мальчик, - обращается ко мне он, привлекая мое сбежавшее в мысли внимание. Перевожу на него взор, до этого гулявший по скромно, но со вкусом обставленному кабинету. Все-таки, молод князь, сам еще мальчик, это простите во мне женщина проснулась. Он явно что-то прочел в моих глазах, поскольку его губ коснулась довольная полуулыбка, мой характер пришелся по вкусу? Сейчас бы мысли прочитать, но, увы, это тело еще не доросло, если привидений видеть уже я мог, то с телепатией вышла нестыковка, хотя врать мне и сейчас бесполезно, врожденная способность, вампирский детектор лжи.
- Давай знакомиться, меня зовут Князь Ставрос Вепрь, - представился мужчина, м-да, как-то я умудрялся не пересекаться с ним близко за шесть лет, но оно и к лучшему, мне подозрений старика хватает. Он в первый же день, как я очнулся, ходил вокруг меня, царапая колючим взглядом, все думает, что душа женщины заняла тело ребенка (мне его внук по секрету шепнул), хотя он, в общем, то прав, но я ему этого не скажу…
-Очень приятно, княже, Аполлон Аркад, мне кажется, мы уже знакомились, но, к сожалению, я этого не помню, - абсолютная правда, пласт воспоминаний, связанных с жизнью в княжеством замке за последние два года словно вымыли, оставив лишь крупицы, - как и о том, кто в замке является доносчиком на сторону.
-Да? Плохо, очень плохо, - бросая взгляд на целителя, отвечает Ставрос, совсем не похожий на своего теску, с коим я познакомилась перед смертью.
- Княже, - сухим голосом проскрипел старик,- стрела была обработана двумя составами, один из которых эликсир забвения. Очень сложный и дорогой состав, действующий в зависимости от дозы и концентрации, капля двадцати процентного эликсира заставит забыть все, что произошло за последние сутки. А в случае Поля, эликсир большей концентрации смешался с другим составом, при этом в большом количестве, последствия могут быть непредсказуемыми, так же стоит учитывать, что это не первая амнезия у ребенка, ведь когда его нашли, память его была чиста как первый снег.