- Возьми крынку и проходи, - подтолкнув его легонько плечом в сторону моечной, оторвал его от любования мной, пока он не решил их пересчитать, а то огонек предвкушения уже затеплился в глазах, - в шайках* на лавке холодная вода, в чану горячая, ковш на кадке** с водой. Справишься? Сил хватит ковшом поработать, чтоб воды развести? – он лишь подхватил ковш, хмыкнул, и принялся за дело, но потом спохватился, заглянув в парушку, и выскочил из моечной, вернулся уже с веником. Быстренько сунул его в запарник***, залил кипятком, от чего в воздухе сразу запахло пихтой, сразу видно - любитель помыться да попариться. Только после этого вернулся к шайкам с водой для помывки.
- Плесни из крынки мыло в одну из шаек да размешай, чтоб вспенилось, а из второй полей на спину, - с первым заданием он справился просто, а для второго залез на лавку, все же высоковат я для него. Наблюдая, как он выполняет мои просьбы, не без доли энтузиазма, привычно взял в зубы щетку с ручкой в локоть длиной, окунул ее в мыльную воду и принялся мыть круп и другие лошадиные часть тела, благо гибкости и опыта в этом деле уже набрался за эти годы. Поль внимательно наблюдал за мной, не спеша мыться сам, хотя для него здесь нашлась бы не одна свободная шайка, мягкая щетка или вехотка**, на выбор. Постояв на лавке без дела пару минут, вновь полил мою спину водой, щедро зачерпнул мыла ладонью, провел ею вдоль хребта, вызывая волну мурашек в моем теле, а потом и вовсе схватил щетку и начал от души шоркать спину и ближайший бок. Я может и хотел ему возразить, что сам управлюсь, но глядя на его довольную мордаху, с пеной на щеке, язык не повернулся сказать об этом. Лишь когда его рука почти коснулась причинного места, я резко отстранился и ограничил зону помывки, успев отметить слишком лукавую улыбку, перед тем как он кивнул в знак согласия. В конечном итоге, он меня вымыл почти всего, кроме ног, брюха да подхвостки, в остальном я отдался во власть маленьких, но на удивление сильных рук. На волосах он вообще оторвался, мылил, мял голову, пропускал сквозь пальцы мыльные пряди волос, тщательно тер уши, что я расслабился и стал просто наслаждаться этим священнодействием, происходящим со мной. А плечам и человеческой части позвоночника и вовсе отсыпали щедрот в виде массажа, и нет ничего удивительного, что к концу помывки я просто лежал брюхом на полу, поджав копыта, а грудью на лавке и если бы мог, то мурлыкал от блаженства. Пока я приходил в себя взмыленный, но довольный мальчишка помылся сам. И уже оба чистые мы пошли париться, взобравшись на полог*, поддали жару и развались довольные жизнью. «Давно мне не было так хорошо» - подумал я, и почувствовал как по спине прошлись веником, обжигая нестерпимым жаром. Вышли мы с ним немного пошатываясь из парушки, окатились прохладной водицей, от чего мир приобрел еще больше красок.
- Благодарю, - слово само вырвалось из груди. По непонятной причине рядом с этим ребенком я чувствовал себя легко, даже помощь принимал, как само собой разумеющееся.
- Угу,- каким-то крайне довольным мычанием ответил мальчишка.
Крынка молока перед сном оказалась в самый раз, хоть перед ней мы с ним наверное по ведру воды выпили, я то уж точно, так что укладываясь спать чувствовал, как в брюхе булькает выпитая вода. Впервые за последние месяцы я засыпал в хорошем настроении, кажется все мои мрачные мысли, преследовавшие меня еще днем, разогнал один худой мальчишка. Уже засыпая, вспомнил, что он даже зубы мне почистить умудрился, да так, что я даже не понял, как согласился на это, вероятно, это сила детского обаяния…
Проснулся я резко, сам не понял от чего, на улице было совсем еще темно, лежал, не двигаясь пару минут, пока не ощутил, что левой подмышке жарковато, даже не так, в нее кто-то дышит. Тут же ударил копытом в стену, от чего на ней засветился лишайник, его еще моя прабабка приспособила для нужд семьи. В его тусклом свете разглядел седую голову под своим обрубком. Мальчишка спал, уткнувшись носом мне в подмышку, закинув руку на мой человеческий торс. Неожиданно. Ведь обычно я сплю чутко, а мальчишку проморгал, ну не гнать же его, пусть спит, не мешает вроде. Лишайник медленно угас, голова опустилась на подушку, но даже сквозь сон я услышал его горький голос.
- Папа…
Часть 22: Родной запах.
«Знает ли кто-нибудь, чем пахнет ветер? Я вот не знаю.
Но знаю лишь то, что он может принести с собой запах давно ушедшего прошлого».
Автор
— От вас арахисом пахнет. Я люблю арахис.
— А от вас — благородной старостью и мылом... Мне нравится.