На кухне нас ждали, стол был почти накрыт. Мои племянники, Инмар по отцу, Айгос по линии матери, в четыре руки шустро растравляли приборы на четверых, ужинать они собирались с нами, не спеша отправляться по домам. Инмар, стоило нам войти, напрягся, проводил взглядом Поля до умывальника и не сводил глаз, пока меня умывали, готовый в любую минуту подскочить, подхватить, если понадобится. Сильно ему нервы за время моего отсутствия потрепали, это я уже проще отношусь к болезненному виду парня и даже обморокам, привык. В первое время он в них падал, чуть ли не каждый день, или мог мгновенно заснуть даже стоя, облокотившись о стену, но это не самое страшное, вот когда случались приступы... Даже видеть их со стороны было больно, что говорить о ребенке, которого скручивало от боли. Когда это случилось в первый раз, я грешным делом думал, что помирает.
Мы сидели в общем зале, куда мальчишка стаскивал весь непонятный хлам из разных уголков дома, зачастую используя меня, как гужевую лошадку. Развалившись на выбитых подушках, он расспрашивал о предназначении чуть ли не каждой вещи, порой ставя меня в тупик, ведь попадались предметы, которые я и вовсе не видел в своем доме, их откладывали до прихода керы Ксары.
- О, это ведь соломенная лошадка с духом, оберегающим дом от пожаров, - потянув за плетеный красный шнурок, вытащил из общей кучи пшеничного конька с колосьями в гриве. Помнится, я его однажды без спроса взял в детстве поиграть и посеял где-то, после чего дед провел знакомство с розгами, из-за духа значит, - надо ему место в доме найти, к очагу поближе, на кухне, думаю, приживется, - делая из шнурка петельку, рассуждал мелкий. Отложил ближе к ладке* и другим вещам, что поселятся на кухне. Но стоило ему потянуться за следующим, заинтересовавшим его предметом, согнулся и захрипел. Я подскочил к нему, тронул обрубком за плечо. Он стоял на коленях, упираясь лбом в пол, и сжимал одной рукой рубаху на груди, с такой силой, что кожа на костяшках побелела, а второй царапал пол. Но стоило его коснуться, как с какой-то дикой силой он судорожно вцепился мне в часть имеющегося плеча, на котором точно останутся следы его хватки. Я не мог вырваться, чтобы позвать на помощь лекаря, стоило мне только попытаться вытянуть обрубок, как хватка становилась сильнее, а его хлипкое тело отрывалось от пола, и он начинал хрипеть еще сильнее, пришлось вернуться в прежнее положение. Продолжалось это минут пятнадцать, он хрипел, сминал рубаху, рвал ее, а потом и царапал грудь, иногда затихая, переставая даже дышать, это было самое страшное. Я молился уже всем богам, не зная, что предпринять, когда он затих в очередной раз, а потом закашлял, изо рта потекла кровь. Он приподнял голову и начал выплевывать сгустки крови, отпустил меня и хрипло задышал, мне показалось, что слышу, как натужно свистят его легкие. Не вставая с колен, он отполз буквально на полшага и кулем свалился на бок…