— И после его никто не видел, и не пытался найти, так?
— Вэрно, капитан, вэдь как можно поймать то, чэво уже нэт.
Тут Актеон вспомнил свою схватку с реликтовиком в комнате, на втором этаже ночлежки. Тот притаился в одной позе под самым потолком в сером плаще и ждал, пока кто-нибудь не ступит под ним. А когда стал драться, то его прозрачный силуэт замелькал в воздухе. Relicto Morten использовал заклинание невидимости, в этом сомнений нет. Но сделал это без глифов, так как обладал иным средством для колдовства, — реликтом в форме плаща.
— Ясно, ясно. Но куда делся Сервантес? Кто-нибудь в курсе, что было у него на уме перед исчезновением?
Офицеры помотали головами и пожали плечами. Актеон взглянул на Хэнрико.
— Эще когда мы плыли на корабле, то говорили о всяких вэщах. Но ничего подобного в его планах я нэ услышал. Я могу поклясться, что его решение овладэть плащом и сбэжать, было совэршенно спонтанным. А еще, он никогда так не скалился.
Глаза Актеона вспыхнули.
— А он, случаем, не произносил никаких звуков?
— Напрэмер?
— Что-то вроде «кы-кы-кы-кы».
— Да, я прэпомню такоэ. Откуда вы об этом узнали, капитан?
— Потому что мне уже довелось видеть этот оскал. И слышать это противное улюлюканье.
— Но когда?
Актеон достал серебряные карманные часы и, захлопнув их, произнес уверенным тоном:
— Сорок восемь минут тому назад.
Иностранный Легион промаршировал по верхним ярусам, выщербленным вдоль стены грота. Полосы света пробивались между гигантскими «ребрами». Строй двигался достаточно быстро, чтобы всякая деревенская челядь не прилипла следом с ненужными расспросами.
На случай, если и найдутся особо пытливые, Актеон приказал отмахиваться фразой «еще не нашли». Он строго запретил разглашать, что Relicto Morten уже найден. А тот из офицеров, кто проболтается, будет вызван на ковер к кардиналу Пальверу.
Мимо частенько пробегали группы людей. Они держали в руках горящие факелы. Выражение «искали свет с огнем» заиграло новыми красками.
Миновали площадку, на которой Актеон Сельвийский извещал людей о поисках реликтовика. С самого начала он и не надеялся на деревенщин. Со своей задачей, всколыхнуть кочергой угли, они справились. И этого достаточно.
Наградить кого-либо алькалеонским шелком или пряностями, — и речи быть не могло. Жители Китового Чрева перерезали бы друг другу глотки ради таких-то сокровищ. А лишние жертвы в планы Магистрата не входили. По крайней мере, пока.
Компаньон Актеона, Зак де Сама, оставался в неведении. Превозмогая боль, он пытался сконцентрироваться и вылечить свой нос глифом жизни. Произнести нужное заклинание он смог лишь на четвертый раз, и оно сработало не совсем правильно. Кровотечение носовой полости прекратилось, и дышать стало легче. Но вместо привычного треугольного носа осталась ровная поверхность. Два вертикальных углубления ноздрей втягивали воздух, но выглядели ужасно.
Исправить это никак не получится, ибо процесс восстановления уже завершен. Заку придется принять свой новый внешний облик и ходить с ним до конца жизни.
При виде Зака, сидевшего с печальным видом, Актеон обомлел от жалости и отвращения. Остальные офицеры поднялись по сходням и с шоком уставились на лекаря. Тот отрешенно глядел вниз, куда-то сквозь пол.
Опомнившись, товарищи стали расспрашивать, что же с ним случилось. Капитан Актеон лишь приказал дежурным матросам отправлять каравеллу в плавание.
«Была ли моя вина в страшной участи Зака? — спросил себя Актеон. — Глупо даже задаваться таким вопросом, — он невольно передернулся, вспомнив обезображенное безносое лицо. — Он сам притащил эту руку в лареце и поднес близко к лицу. Он не проявил ни капли осторожности. И это после того, как рука схватила его за ногу и уронила мордой в пол. Тогда Зак только поломал свой нос, что наверняка было предупреждением свыше, или каким-то предзнаменованием. Но Зак решительно наступил на те же грабли. Глупость наказуема судьбой. А я? Разве был другой выбор, кроме как махнуть саблей? Лишись лекарь глаз, он стал бы бесполезен в отряде, потому как вряд ли смог бы вылечить то, чего не видел. Он даже замер по моей указке, когда услышал, что я собираюсь рубить. И разве я его обманул? Сказано — сделано. Никаких тайных покровов. Вылечить Зака, кроме него самого, никто не мог. Сам виноват, что сделал это криво».
Умыв руки, капитан Иностранного Легиона вошел в свою каюту, снял колпак и уселся в любимое кресло-качалку. Спустя час каравелла тронулась, и шумные возгласы за дверью притихли. Судя по звукам, толпа офицеров начала расходиться.