Но Уорвик добежал первый. Крайний офицер, Йем Нори, оглянулся, и глаза его полезли на лоб от удивления.
Relicto Morten растолкал зевак и прыгнул за борт вперед ногами.
— Бал, Вила! — голос Йема потонул в общем гвалте.
«Черт, черт, черт! — мысленно клял Актеон. — Почему плащ сел на Уорвика? Зачем Relicto Morten вдруг бросился за борт? Какого чёрта драного здесь происходит?!»
Он разогнал толпу работать, а сам увидел, как от корабля стремительно удалялась некая фигура. Осколочный доспех, окруженный желтоватой сферой, несся под водой вдаль. На пути доспеха виднелся один из Безымянных островов моря Кедам.
«Похоже, — поразмыслил Актеон, — брат-близнец Зираны решил заново отправить своего феникса и унести сестру тем же способом, каким доставил на корабль. Теперь не всю, а только голову внутри шлема. Если он спасает только голову, то, наверное, Фея Темная может регенерировать из головы всё остальное тело? Ладно, сейчас это не важно. Главное — он уносит ценный артефакт, Осколочный доспех, который мог бы пригодиться Магистрату для исследований. Это малоизученный вид магии».
Он наблюдал, как Уорвик в сером плаще создавал тропу изо льда и бежал по ней через морскую гладь.
«Итак, это погоня Relicto Morten за фениксом. Но зачем? Разница в скоростях очевидна, феникс достигнет острова раньше. Или Relicto Morten преследует брата-близнеца, чтобы завладеть его телом и способностями? Тогда плащ сможет и взять под контроль близнеца, и одеться в Осколочный доспех, и сбежать на фениксе под водой неизвестно куда. Если маневр Relicto Morten удастся, то нам его не найти. А даже если найдем — не победить».
Спустя пять минут напряженных размышлений Актеон привстал и нехотя взглянул на ту же картину. Погоня проходила настолько далеко, что детали можно рассмотреть только в подзорную трубу. Йем наблюдал за происходящим с мачты.
«Ему не хватает только закуски» — с иронией подумал Актеон. Приложив ладони ко рту, он крикнул:
— Йем! Офицер Йем Нори, доложить об обстановке!
— Уорвик в плаще-реликте все еще бежит за врагом! А враг залег на ближайшем необитаемом острове!
Капитан Актеон забрался на мачту и всмотрелся вдаль из подзорной трубы.
Ледяная дорога, проделанная Relicto Morten от каравеллы, набирала в длину уже третью милю. Оставленная позади, кора льда ломалась на льдины от волнения моря. Уорвик все еще без устали бежал по льду, который беспрерывно создавал у себя под ногами. Феникс почти добрался до пляжа острова.
На пляж вышел человек, разглядеть которого невозможно. Актеон покрутил объективы линз на трубе, но картинка и без того приближена до крайности. На незнакомце видна только одна черта: распущенные золотисто-русые волосы ниже плеч. Такие, как у Зираны, но не настолько едкого оттенка.
Феникс бросил Осколочный доспех, облетел вокруг человека и уселся ему на плечи. Доспех попытался встать.
Актеон отдалил картинку и навелся на Relicto Morten.
Тот стремительно приближался к острову вброд.
Море Кедам. Среди Безымянных островов.
Небесные ветра гнали угрюмые серые тучи. Над головой полно голубизны, и тучи её портили, будто слой пыли на акварельном пейзаже.
Гаран Шульц уселся под той же пальмой. Частичку радости в его настроении унесли, видимо, всё те же ветра. Время от времени они подхватывали капли морского бриза и брызгали в лицо. Каждый раз Гаран морщился, но не терял сосредоточения. Пусть погодка и делалась паршивой, но дела сами собой не довершатся.
Линталия успешно возвращалась к острову. Летела под водой и несла в сфере Адамантовый доспех, словно птенца в брюхе. Всё шло нормально, если бы на заднем плане не бежал глифозаклинатель холода. Он создавал себе тропу изо льда с помощью глифа холода.
Гаран приставил ко лбу ладонь, как козырек от бьющего в глаза ветра, и прищурился. Парень явно отставал, но решительно направлялся прямо к острову. И на что этот дурак надеялся? В одиночку остановить мадори вместе с Адамантом? Даже целый отряд Иностранного Легиона с горем пополам устранил Линталию и пленил Зирану, и это уже великое везение.
Его потуги просто смехотворны.
Так или иначе, Гарану некуда торопиться…
— Хотя, — продолжил он вслух, — если остров окружен водой, то глифозаклинателю холода не составит труда вморозить наш парусник в воду. Даже если его затем убить — лед сам собой не рассосется. Мы плотно застрянем. Получается, пока глифозаклинатель будет держаться на безопасном расстоянии, бегая вокруг острова, нам никуда не деться. Все равно, что оказаться на высоком плато без возможности спуститься.