— Иди спать, — скомандовала Дагна.
— Мне тоже любопытно! — я побежала к двери.
Вы знали, что демоны бегают очень быстро? Нет? Ну что же, это так. Я неслась по улочкам, что вели к городским воротам как молодая кобыла, расталкивая спешащих и обеспокоенных игроков, которые тоже устремились к новому монстру. До меня долетали разговоры о том, что чудовище обещает быть очень жирным и вкусным на сокровища, потому что именно такие случайные твари после убийств буквально осыпают смельчаков мощными артефактами.
У ворот я увидела того самого мальчика, которого я однажды спасла от взбешенного кабана. Его правая рука была заметно короче левой и обмотана окровавленной тряпкой. Рядом с ним стоял полный усатый мужчина и статная эльфийка в белом балахоне. Я остановилась, притаившись в темном переулке. Незнакомка развела руки в стороны, засияв золотым мерцанием, которое устремилось к ребенку. Мужчина обеспокоенно снял повязку с мальчика, который недовольно посмотрел на культю и заревел:
— Я теперь еще инвалидом буду?!
— Возможно, если бы ты нашел свою кисть, — залепетала эльфийка, — то жрец бы смог ее прирастить обратно.
— Так он ее сожрал! — завопил мальчишка.
Девушка неловко улыбнулась и побежала за остальной толпой игроков.
— Эй, сука, квест прими! — заорал мальчик. — Руку мне верни! Руку!
— Прости, — эльфийка оглянулась. — Слишком много возни, а опыта ноль!
— Сердца у тебя нет! — крикнул мужчина.
— Да я и так на вас столько времени потратила!
Я зарычала, и бросилась к воротам. Нагнав высокомерную жрицу, я незаметно подсекла ее хвостом, и остроухая сука упала лицом в грязь. Не оглядываясь на грязную мерзавку, я ускорилась. Из города хлынула настоящая месса к крохотной деревушке, из которой в панике бежали несколько семей. Надо сказать, что ребята отлично отыгрывали роль испуганных деревенщин, в гости которым заглянула беда. Женщины в ночных сорочках рыдали, мужчины трагично вздыхали и громко просили игроков убить мерзкую тварь. Или, возможно, они действительно боялись. По сути, они проживали здесь вторую жизнь, а кто-то взял и нарушил их сон и покой.
Я остановилась поодаль от дома мальчика на холме с другими зеваками. На меня, голую демоницу с шикарной грудью и сладкой попой никто не глазел. Всеобщее внимание игроков было приковано к развернувшейся битве внизу.
Посреди огорода с морковкой, свеклой и прочей растительностью бесновалась гадкая образина размером с уродливого слона. В переплетении склизких щупальцев, скоплении гнойных, волосатых опухолей моргали десятки мутных глаз с лопнувшими сосудами. Чудовище хватало прыгающих на него Героев, разрывало на части и закидывало в разинутые пасти, которые срастались и вновь появлялись, но уже в других местах. Глазища с черными радужками уходили под бугристую кожу и вылуплялись с мерзким чпоканьем по всему телу.
Маги закидывали уродину огненным дождем, сосульками, молниями и камнями, но враг особо не страдал от их героических потуг. Чудовище хрюкало, урчало, и из нее вырывались новые длинные наросты. Рядом со мной кто-то смачно сблеванул и ругнулся:
— Нахрена создавать таких монстров?!
Внизу холма дожидались окончания боя неудачников другие игроки. Их доспехи и оружие значительно отличались от тех несчастных калек, которые пытались пробить защиту монстра — что ни нагрудник, так с дорогой изысканной чеканкой. Зачарованные мечи, кинжалы, посохи героев сияли, искрили, полыхали, покрывались инеем или разъедали воздух черным дымом. Разбойники поливали клинки непонятными маслами и ядами, жрецы в балахонах и паладины в золотых доспехах молились, а ребята с посохами угрюмо что-то нашептывали себе под нос.
Когда последний дурак из рейда слабаков был сожран, монстр рыгнул, заревел, и я заметила среди чавкающих новообразований кабаний пяточок. Не успела я поделиться своими наблюдениями с другими зрителями, как компашка в сияющих доспехах ринулась в бой. Удары щупалец на себя приняли латники — орущие воины и молящиеся паладины.
Маги взмахивали посохами, разводили руками в стороны, топали ногами, кричали заклинания, и с небес падали горящие камни, ледяные глыбы. Монстр разбивал снаряды щупальцами, которые разъяренно рубили, кромсали, кололи воодушевленные молитвами жрецов Герои. Разбойники выпрыгивали из теней, быстрыми ударами тыкали бывшего кабана в основания щупалец, покрывающиеся язвами и волдырями, исчезали в разрывах реальности, чтобы опять появиться, но уже с другой стороны. Несколько стрел лучников, которые взобрались на крышу домика пробили глаза монстра, и его удары стали хаотичнее и злее. Полуголый берсерк с бородой по пояс и гигантским топором, чье лезвие озаряло воздух красными всполохами, рассек щупальце, которое напоминало анаконду с раковыми наростами, и появившийся рядом с ним плут плеснул на подрагивающую культю яда. Сочащиеся слизью мышцы задымились, обращаясь в черный уголь. Я побежала к дому и спряталась за углом, чтобы быть поближе к веселой вечеринке.
Крики, визги, молитвы на грани истерики, несколько трупов неповоротливых воинов, и в игру вступил заклинатель, который до этого времени отсыпал монстру жалкие фиолетовые снаряды. Его властный голос прокатился по округе громом, и его убитые товарищи восстали живыми мертвецами. Земля под его ногами вспучилась, и из нее вылезло несколько скелетов в обветшалых и ржавых доспехах. Мертвая братия, вместе с ожившими воинами ринулись на хряка с тентаклями. Скелеты безрассудно прыгали на врага, лезли по его буграм, погружали клинки в плоть и даже кусали. Когда из нескольких десятков щупалец осталось всего пять, монстр рухнул, и маги хором завопили. Небо разорвало молниями, которые слились вместе, рождая на свет горящую адским пламенем льдину, обрастающую каменными шипами. Громадина сорвалась вниз и проткнула булькающую гадину, пригвоздив ее к земле. От жрецов по грядкам к врагу устремились золотые узоры, которые оплели визжащую тварь сияющей сетью. Паладин, в котором я узнала моего милого Ромэо, с развевающимися на ветру волосами кинулся на врага подобно светоносному ангелу и погрузил свой огромный прекрасный меч в глаз чудища. Несчастного хряка объял святой огонь, в сполохах которого Ромэо выглядел невероятно соблазнительно. Так и хотелось кинуться на него, вцепиться в волосы и изнасиловать прямо в огороде на виду у остальных его соратников.
Образина скукожилась в пламени, рассыпалась на ошметки горелой плоти, и на земле распластался мертвый зажаренный кабанчик. Из его раскрытой пасти метнулась крошечная тень и скрылась в зарослях спелых томатов.
"Неизвестный враг временно побежден гильдией "Красавчики. Зло притаилось и скоро вернется. Зло не дремлет и набирает силу."
— Что это за хрень?! — заорал один из зомби-воинов. Его синюшное лицо обрело здоровый цвет, и он хрустнул шейными позвонками. — Где лут?
— Это еще не конец, — произнес Ромэо и очень завлекательно тряхнул волосами. Он оперся на свой меч. — Мы столкнулись с чем-то неизведанным.
Как жаль, что я не отыгрывала какую-нибудь монахиню в церкви, куда ходил молиться этот красавец. Я бы с удовольствием пала жертвой его обольстительности.
— Ясно, — крикнул блевун в потертой коже с холма. — Опять игра для топчиков и донатеров. Мудаки! Да чтоб вы подавились!
— Друзья мои, — Ромэо печально посмотрел в сторону оборванцев-зрителей, которые с ругательствами начали расходиться, — мир в опасности! И только истинные Герои способны противостоять ему.
— Ой да харэ уже, — некромант сплюнул. — Ты эти пафосные штучки пропихивай своим.
— Но Ромэо прав, — вклинилась жрица, которая отказалась вернуть руку мальчику. — Ситуация из ряда вон выходящая. И только свет небес поможет нам в борьбе со злом.
Второй жрец, эльф с аккуратной косой до колен яростно закивал.
— В дыру опоссума вас троих, — некромант скривился и посмотрел на молчаливого паладина с аккуратной бородкой, который склонился над мертвым кабаном. — Четверых.