– Что же вы так плохо учите своих студиозусов, Стейн? – поддразнил я собеседника. – В Преисподней им будет очень нелегко освоиться, если они столь сильно боятся боли. А что с ними станет, когда мои братья примутся выгрызать их Искры? Куда вы денете такое количество духовных инвалидов? Или… О! Мне только что пришла в голову замечательная идея! Лучше я напою их своей кровью и сделаю полудемонами…
– Я понял, достаточно! – приказным тоном рявкнул старик, но я даже не пошевелился.
Медленно поднеся руку к лицу, я стащил с переносицы солнцезащитные очки, и профессор слегка поежился от вида моих жестоких огненно-янтарных глаз.
– Пожалуйста… прекрати… те это! – резко изменился в голосе мужчина.
И тут я наконец увидел его истинное отношение к этим детишкам. Да, он любил их, как собственных. Любил, направлял и обучал, вкладывая свою частичку творца в каждого из них. Он пытался оберегать их от всего, что могло навредить им, но спасти от нашествия кровавых монстров сейчас никак не мог.
– Месиз, притормози немного, – распорядился я.
И всякое движение на голограмме тут же прекратилось. Ну, за исключением, пожалуй, судорожных трепыханий скулящих на полу послушников.
– Итак, Стейн, – обратился я к профессору, – теперь вы видите серьезность моих намерений?
– Это подло, Данмар, – осуждающе покачал головой председатель семинарии. – Очень подло…
– Я же демон, – как ни в чем не бывало развел я руками. – А потому и дела привык вести, как демон. К намеченной цели я иду кратчайшим путем, а заодно и самым эффективным.
– Я вижу это по вашей душе, – хмуро отозвался наставник.
– Собственно, раз уж у нас с вами установились почти доверительные отношения, ответьте мне, Стейн, этот процесс обратим?
– Вы о своем превращении? – удивленно вскинулся старик. – А зачем вам это? Разве вы не наслаждаетесь своей новой сущностью?
– Вы плохо меня знаете, – без тени улыбки ответил я. – И по первой встрече сделали совершенно неверные выводы. Просто скажите, мы можем вновь стать людьми и двигаться по пути развития, указанного нашей матерью Самайной?
– Вы знаете о Самайне?!! – мужчина вскочил со стула так резко, что чуть не опрокинул его назад. – Но как?! Откуда?!
– Это долгая история, – грустно вздохнул я. – Если коротко, то я имел удовольствие с ней беседовать, прежде чем снова угодить в Преисподнюю. Именно она показала мне миры, где обитали первородные люди. Собственно, так я вас и нашел.
– С трудом могу поверить в то, чтобы Луноликая Мать так поступила…
– Вы уже забыли, Стейн, что произошло в прошлый раз, когда вы мне не поверили? – иронично вскинул я бровь.
– Пожалуй, что не забыл, – не стал отпираться старик. – Но ведь это совсем иное! В древних текстах есть упоминание, что белокрылая Самайна приложила невероятное количество усилий, чтобы защитить нас. С чего вдруг она открыла эту тайну… демону?
– К счастью, наша мать оказалась гораздо прозорливей вас, – отпустил я шпильку в адрес профессора. – А потому узрела в глубине моего духа то, чего не видите вы за тенью черного обелиска.
– Ах, так это обелиск! – понимающе протянул мужчина. – А я-то все ломал голову, что это за конструкт пронзает вашу Искру…
– Ну, собственно, это и есть изобретение Самаэля, которое нас делает такими.
– Да-да-да, теперь я вижу! – Стейн обошел стол и приблизился ко мне вплотную.
Он принялся кружить вокруг меня, будто ворон над умирающей добычей. При этом он что-то непрерывно бормотал и щурил глаза.
– Ага… вот оно что… необычно… нет! Невероятно! Хотя, если присмотреться, то видны старые очертания недоразвитых каналов… Однако… нет, слишком сложно. А если…
Спустя минут десять, когда мне надоело слушать его бубнеж, я не выдержал и остановил старика.
– Ваш вердикт, Стейн? Что вы видите?
– Картина неутешительная, – без экивоков поведал профессор. – Но могу ли я взглянуть и на ваших… м-м-м, друзей?
Короткий кивок, и духовный наставник принялся точно таким же образом виться вокруг Кавима с Ангелиной, только уже молча. Я приготовился к длительному ожиданию, однако хозяин кабинета довольно быстро вернулся за свой стол.
– Дела плохи, Данмар, – прямо признался он, – но в основном только ваши.