Бенедикт Епископ
Фигурой особой величины и значения предстает перед нами подвижник, вошедший в церковную историографию как Бенедикт Епископ († около 690). Уроженец Нортумбрии, он стал монахом в знаменитом галльском монастыре, располагавшемся на острове Лерин. К VII веку жизнь этой обители полностью подчинялась правилам преподобного Бенедикта Нурсийского. Как известно, один из подвижников Леринского монастыря, преподобный Викентий[37], сформулировал основополагающий принцип кафолической веры: истинная вера есть та, которая исповедуется повсюду, всегда и всеми. Именно в этих немногих словах как нельзя лучше выражается принцип универсальности христианской веры, положенный, как мы увидим впоследствии, в основу миссионерской деятельности англосаксонских монахов-проповедников, в том числе и Бонифация.
Бенедикт Епископ основал у себя на родине, в Нортумбрии, два монастыря: Уирмут и Ярроу, где он ввел бенедиктинский устав. Эти обители впоследствии играли весьма видную роль в церковной истории Англии. Бенедикт Епископ до конца своих дней сохранял приверженность Римской Церкви, об этом говорит тот факт, что он в общей сложности пять раз путешествовал в Вечный город, как почтительно именовали в то время Рим. Благодаря усилиям основателя в монастырских библиотеках было по тем временам прекрасное собрание книг и рукописей, и монахи этих обителей отличались высокой образованностью.
Беда Достопочтенный
Известнейший среди ученых подвижников того времени, без сомнения, – Беда Достопочтенный. Его жизнь не была насыщена внешними событиями, поэтому о ней сохранилось очень мало сведений. Беда – почти ровесник Винфрида – оба они родились в начале 70-х годов VII века (в отличие от Винфрида год рождения Беды известен точно). Как и Винфрид, Беда еще в отроческом возрасте (семи лет) был отдан на воспитание настоятелю Уирмутского монастыря Бенедикту Епископу. Вскоре Беда был отправлен в монастырь Ярроу, основанный в 682 году неподалеку от Уирмута. Настоятелем новой обители Бенедикт-епископ поставил ученого монаха Кеолфрита, который и сделался учителем Беды. Вскоре монастырь постигло несчастье – эпидемия чумы поразила почти всех его обитателей. По сообщению жития Кеолфрита[38], в обители осталось только двое монахов, способных исполнять послушания, это были сам настоятель и некий мальчик – по всей видимости, Беда. Под руководством аббата Кеолфрита Беда прошел не только основательную школу монашеского воспитания, но и приобрел необходимые познания, благодаря которым смог развить свои таланты историка, писателя и педагога. На протяжении всей своей жизни Беда испытывал по отношению к Кеолфриту чувства сыновней любви и преданности. В 716 году он проводил своего духовного отца и наставника в Рим, откуда Кеолфрит больше не вернулся.
Судя по всему, Беда почти никогда не покидал пределы Нортумбрии и проводил в Ярроу простую жизнь бенедиктинского монаха и учителя монастырской школы.
Именно этому скромному подвижнику мы обязаны знаниями о церковной истории того периода. Его основной труд «Церковная история народа англов», бесспорно, самое значительное достижение историографии эпохи раннего Средневековья. В пяти книгах он излагает историю Английской Церкви с момента прибытия миссии Августина на Британские острова до современных ему событий. «История» явилась итогом многолетних трудов этого ученого монаха, материал для нее он собирал по крупицам и, по собственному признанию, “черпал из всех достойных доверия источников”»[39]. «Эти источники разбивались на три основные группы: сочинения историков поздней Античности и раннего Средневековья, писания отцов Церкви и устные предания, сообщенные ему многочисленными информаторами из разных концов Британии. Всю эту мозаику фактов и преданий Беда сумел с редким для своего времени искусством соединить в единую картину истории родного острова. Такие разные темы, как чудеса святых, войны и союзы королей, природные явления и даже поведение животных, он освещал с одинаковым мастерством рассказчика и присущим ему здравым смыслом. <…> К тому же Беда владел важнейшим для историка свойством – умением выделять главное в хаосе письменных и устных свидетельств и соединять полученные факты в единую причинно-следственную цепь»[40].
Свой главный исторический труд Беда писал уже в конце жизни и в целом закончил его к 731 году. Известно, что в работе над «Историей» ему помогали многие его друзья и сподвижники, принадлежавшие в основном к Нортумбрийской и Кентерберийской школам, среди них Альбин, настоятель монастыря Петра и Павла в Кентербери, епископ Винчестерский Даниил, состоявший в переписке со святителем Бонифацием, и архиепископ Кентерберийский Нотхельм, который из своей поездки в Рим привез для Беды копии документов из папского архива, относившихся к истории Английской Церкви.
38
Кеолфрит был аббатом Ярроу в 689–716 годах. Его житие написано во времена Беды Достопочтенного неизвестным автором.