-И ты явно хочешь что-то за это время провернуть?
-Да. Это государственная машина обладает большой инерцией и реагирует медленно и неторопливо. Одиночки и небольшие группы куда как оперативнее и я очень надеюсь, что множество ваших коллег, леди, заинтересуются моим предложением. Да и мелкие за это время окрепнут, а пять, пусть молодых, но тем не менее, полноценных драконов, выступающих вместе с армией – это очень серьёзный аргумент.
-Особенно, если посадить на каждого по магу, - дополнила Бетани, мечтательно закатив глаза. - Что? Только не говорите, что вы о чём-то таком не думали!
Тут наше уединение было нарушено подтягивающимися «совещателями», вовремя они. Девочки явно уже намеревались перейти на более личные темы, а тут всё было сложно. Да и времени сейчас действительно нет.
Эамон вошёл вместе с Андерсом, Авернусом и Карвером, подле Логейна шёл эрл Денерима, так же приглашённый на наш «междусобойчик», а замыкал компанию хагрен эльфинажа в сопровождении троих эльфов, уже знакомая мне рыжая – Шиани, вроде бы, Ирис и Табрис. Пожилой эльф с лучницей оглядывались с любопытством, ранее им точно не доводилось бывать в настолько богатых покоях; Ирис смотрела на обстановку и окружающих с некоторым подозрением, словно прикидывая, что делать, если проблемы внезапно постучатся в двери; ну а Дарриан не смотрел, он натурально зыркал, всем своим видом едва ли не крича «только дёрнитесь в нашу сторону». С учётом всего им пережитого – реакция вполне нормальная.
-Ваше Величество, - поклонился старший эльф, - для меня большая честь быть приглашенным во дворец, но позвольте узнать, зачем я вам потребовался? – как и положено по негласному регламенту, начинал «самый младший по званию».
-Дамы и господа, я собрал вас здесь, чтобы решить, что и как нам делать дальше. Нас ожидают наступление на столицу основных сил Мора и, с высокой долей вероятности, война с Орлеем. Я бы хотел услышать ваши мысли по этому поводу. Тейрн Логейн, проработка тактики и стратегии будет за вами. Сэр Кристиан с войсками Хайевера, магами и ополчением прибудет в Денерим со дня на день, на время противодействия Мору, они переходят под ваше командование. Но финальный план сражения утверждаю я.
-Будет исполнено, Ваше Величество, - кивнул тейрн.
-Эрл Хайнен, на вас укрепления столицы и городская стража. Помимо подчинения тейрну Логейну в вопросе противостояния Мору, у меня будет к вам ряд отдельных поручений. Во-первых, сейчас в порту стоит тевинтерское судно «Благочестивый Вестник» - именно на нём прибыли работорговцы. Оно реквизируется в пользу Короны. Сейчас на нём содержится три сотни бывших работорговцев. Капитана и десяток моряков освободите и выдайте им лохань, что сможет добраться до Тевинтера. И не забудьте передать им то, что осталось от магистра и её преосвященство. Пусть задумаются о правильной дипломатии.
-Как пожелаете, Ваша Милость, - чуть поклонился градоначальник.
-А теперь я бы хотел услышать, как у нас обстоят дела. Авернус, что с Ирвингом и моими войсками? – как-то так сложилось, что «связистом» и «штабистом» у нас стал именно этот пожилой Страж. Сам старик был совсем не против — возраст на нём уже сказывался и сидение в тёплом кабинете он предпочитал куда как больше, чем носиться по округе.
-Будут через пару дней, командор, - степенно ответил чародей, - глава ваших магов забрал с собой оставшихся Старших Чародеев, просто магов и даже старших учеников, - Авернус чуть поморщился.
-Не одобряешь?
-Сложно сказать. Если они столь же упорны и талантливы, как ваши… - колдун задумался, - как мои ученицы, то прок от них будет. Но, если брать уровень старшего ученика, что я помню по моему времени, то даже по ускоренной программе их гонять ещё полгода, а лучше год.
-Благодарю. Тейрн, что с войсками и обороной?
-Город готов к осаде. Арсеналы, будучи регентом, я успел восполнить, Ваше Величество, равно как и продуктовые склады. Но вот состояние стен и само положение города… оставляют желать лучшего.
-Рекомендации?
-Зависит от того, где и когда ударят твари Мора. Я бы предпочёл встретить их в Редклифе. За исключением Гварена, это – самое хорошо приспособленное для обороны место.
-Эрл Эамон, что вы можете сказать о ситуации вокруг вашего замка?
-К сожалению, почти ничего. Мои разведчики засекли группы Порождений в окрестностях Лотеринга, точнее, пепелище, оставшимся на месте посёлка, но их численность очень мала, ни на севере, ни на западе не наблюдали больше пяти-шести отрядов, да и численность их – десяток генлоков и гарлок-командир. Ни огров, ни крикунов, ни, тем более, эмиссаров. И это беспокоит.
-А что с востоком? – спросил Логейн.
-Брессилиан, - поморщился Эамон, - лесостепь и лес, нормально наблюдать за ним почти невозможно, слишком пересечённая местность. Но и провести там войска ещё сложнее.
-Если думать об их снабжении, а не переводить на «подножный корм» и каннибализм, - напомнил я окружающим.
-Каннибализм? – Хайнен был удивлен.
-Твари мора крайне неприхотливы и полностью подвластны Архидемону. Пустить на мясо 5-10 процентов войска ради свободы манёвра может оказаться вполне приемлемой платой для осквернённого дракона.
-Снабжение можно организовать и через Подземные Тропы, - дополнил Логейн, - что-то же они там жрут между Морами? Так что я бы не стал сбрасывать со счетов и эту возможность. Лучше всего направить дальние дозоры вот в это и это места, - Мак-Тир разложил на столе карту Ферелдена и стал показывать предметно.
-Хорошо, отправьте туда своих людей. Средства связи у них есть?
-Связные записки и гонцы с драколисками, - кивнул генерал. Я же немного удивился. Драколиск – это та ещё тварюшка. Плод любви дракона и лошади, точнее, какого-то древнего Мага Крови-химеролога, видимо, совсем поехавшего, что умудрился скрестить ежа с ужом. Животинка не то, чтобы сильно редкая, просто… почти бесполезная. Гонор (а так же упрямство и свободолюбие), как у дракона, скорость и выносливость – чуть превышает обычную лошадь, а характер препаскуднейший. Чуть сильнее пришпоришь и эта сволочь попытается размазать тебя о деревья или скинуть на землю и затоптать, а если попытаешься «вразумить» физическим способом, может и руку оттяпать или сразу голову. К тому же, они были ещё и одиночками, а потому для службы в регулярных войсках и «конной лавине» не годились. Тем не менее, у многих профессиональных наездников, постановка под седло драколиска считается показателем не только профессионального мастерства, но и полной отмороженности. Впрочем, я не сомневался, что у Логейна с профессионалами проблем нет.
-Тогда действуйте. Когда подойдут мои войска можно будет выделить несколько учеников магов для усиления, но разведку стоит начинать уже сейчас.
-Будет исполнено.
-Теперь, следующий вопрос. Хагрен Валендриан, вы гадаете, зачем сюда пригласили вас?
-Честно говоря, да, Ваше Величество, - согнул спину эльф.
-Всё просто. Я хочу сделать вам такое же предложение, как и вашему коллеге из Амарантайна. Думаю, Ирис уже просветила вас по предлагаемым мной правам и обязанностям.
-Да, Ваше Величество, - м-да, в прошлую нашу встречу он был как-то поживее, а сейчас заладил «да, ваше Величество», словно попугай какой.
-Итак, что скажут эльфы Денерима?
-Наши луки и мечи с вами, Ваше Величество. Но…
-Но?
-У нас много желающих встать под ваши знамёна, но почти нет оружия, простите.
-Эрл Хайнен, распорядитесь допустить всех желающих вступить в ополчение граждан Ферелдена в арсенал.
-Б-будет исполнено, - мэр явно был не в восторге от перспективы вооружать ушастых, да ещё и за счёт города.
-Надеюсь, мне не нужно пояснять, что в случае обращения этого оружия не против Мора или врагов нашей страны, а против других граждан Ферелдена, я буду… огорчён? – резко побледневший староста яростно закивал головой, всем своим видом показывая, что огорчать монарха он даже в мыслях не желает.
-Elgar’nan! Derbynfycled’dyfafyngwasa’naeth! – вперёд вышел Табрис и опустился пере до мной на колено, склонив голову. «Меч и служба»? Хм, не скажу, что я не ожидал чего-то подобного, но думал это будет как-то менее торжественно.