– Ну, это неудивительно. Ведь этого там нет, – ухмыляюсь, видя их ошарашенные лица. – Ладно, всё потом. Сейчас идите к выходу, барьер уже снят, и детям не помешает дополнительная охрана. Заодно у вас будет время обдумать моё предложение в относительно безопасном месте, относительной тишине и относительном покое.
– Д-да, спасибо, милорд Кусланд, – кивнули оба парня и, подхватив девушку, поспешили в коридор, из которого мы пришли.
– Что? – оборачиваюсь, чувствуя на себе взгляды волшебниц моего отряда. Кхм… Взгляды эти… Наверное, так сильно голодный человек смотрит на кусочек вкусного, ароматного бифштекса. Как-то мне даже не по себе от такого.
– Нет-нет, ничего, – отвела взгляд Мариан. – Мы вроде куда-то спешили?
– Хм, ну ладно, – пожимаю плечами. – Стройся, двигаем дальше!
Мы весьма споро продвигались вверх, согласно плану «уничтожая всё, что шевелится». Помнится, вроде бы в игре в Башне можно было добыть себе ещё каких-то побочных заданий, попроводить ритуалы и прочее, но тут, в отличие от игры, заниматься подобным было бы глупо. «Экспа» не капает, а терять время и творить что-то сомнительное, давая демонам лишнюю фору по времени, занимаясь всякой фигнёй, будет совсем уж дурак. Тем не менее, в один прекрасный момент наше продвижение остановилось.
– Добрый день, Старшая Чародейка, я могу чем-то помочь вам? – ровным, ничего не выражающим голосом поприветствовал нас сорокалетний мужик в платье. – К сожалению, сейчас в кладовой наблюдается некоторый беспорядок, – «некоторый беспорядок»? Он серьёзно? Да тут стены уже начинают напоминать то ли вены, то ли стенки желудка, а одержимые и просто демоны чуть ли не пачками ходят!
– Овейн, – выдохнула Винн, – как ты тут оказался?
– Когда всё началось, я попробовал спуститься вниз, но проход был перегорожен барьером, поэтому я решил вернуться обратно в кладовую. Здесь мне спокойно, – бесстрастно ответил мужчина. На его покерфейсе не дрогнул ни один мускул.
– Тебе нужно было бы только покричать, я бы открыла, – вздохнула старая целительница. Я в тот момент сосредоточился на этом… хм, существе. Эмоций ноль. То есть совсем ноль, как у табуретки. Судя по тому, что он попёрся обратно в свою кладовку, инстинкт самосохранения тоже отсутствует. Просто кусок мяса с прошитыми командами, от зомби отличающийся только наличием пульса. Отвратительное зрелище.
– Это и есть Усмирённый маг? – ответ я и так знал, но для очистки совести на всякий случай спросил.
– Да, – со смесью жалости и отвращения ответила Солона.
– Лучше уж смерть, чем такое, – Мариан выглядела не лучше.
– Возможно, с вашей точки зрения, – внезапно ответил Овейн, – мне же кажется, что Усмирение лучше убийства. Я не испытываю страха, что стану одержимым, неуверенности… Я сам выбрал подобную судьбу.
– Ты жалок, – жёстко ответила Бетани, – но мне тебя не жаль, – хм, вот от кого я подобных слов не ожидал, так это от неё. Младшая Хоук всегда была наиболее мягкой и доброй из трёх ведьмочек, хотя с такой сестрой быть совсем уж белым и пушистым всё-таки нельзя.
– Это твоё мнение, – так же спокойно ответил усмирённый. – Оно отличается от моего.
– Ладно, мы немного спешим. Овейн, у тебя есть что-то полезное, что могло бы нам пригодиться на вершине башни? – Солона, как всегда, была весьма практична.
– К сожалению, нет. Запасы лириума и целебных припарок находятся в нижней кладовой под ведомостью Старшей Чародейки Леоры. Возможно, вам бы помогла Литания Адраллы, однако Старший Чародей Ниалл забрал её из кладовой почти сутки назад. С учётом того, что демоны всё ещё присутствуют в башне, скорее всего, он потерпел неудачу.
– Бедный мальчик, – покачала головой Винн, – он был весьма талантливым магом, неплохим целителем и элементалистом, но бой… – чародейка вздохнула, – это было не его. Овейн, – обратилась она к интенданту, – мы расчистили путь, ты можешь спуститься вниз и присоединиться к ученикам у холла.
– Благодарю, Старшая Чародейка, но, если возможно, я бы предпочёл остаться в моей кладовой, – м-да… реально лучше уж смерть, чем такое бытие биороботом.
– А можно для неотёсанных грубых мужланов – что за литания такая? И как она может помочь в борьбе с демонами?
– Литания Адраллы – это специальный текст на тевинтерском диалекте, позволяющий нанести вред одержимому и даже изгнать демона, – просветила меня Винн.
– Хм, если это такая полезная штука, то почему все маги и храмовники не учат её, как свою книгу заклинаний и Песнь Света вместе взятые? – мне всегда был интересен этот момент. Если тут боятся демонов, то почему игнорируют такое оружие против них?
– Понимаете, Айдан, всё дело в том, что мощь Литании нельзя узнать заранее. И мы не знаем, от чего она зависит, – начала просвещать меня Винн.
– Как это?
– Дело в том, что Литанию Адраллы может использовать любой: человек, эльф, маг и немаг. Она не требует вложений магии или внутренней силы. Но зачитывается несколько минут, пусть действие её начинается и сразу, но сколь-либо ощутимый эффект наступает только в середине первой минуты, к тому же, как я говорила раньше, её эффективность разнится от человека к человеку. И выяснить эффективность возможно только при встрече с демоном. В итоге получается, что для учеников обладание таким знанием может быть пагубно в связи с приданием излишней самоуверенности, а старшим магам и храмовникам подобная литания уже не нужна – использовать какие-либо масштабные площадные заклинания или Великое Очищение будет быстрее и эффективнее.
– М-да, жаль, в нашем случае она бы неплохо пригодилась, хотя бы как дополнительное оружие против одержимых, – что-то при упоминании этой Литании так Вахой запахло… Перед глазами прямо-таки встаёт отряд Серых Рыцарей, зачитывающих Слова Ненависти, от которых и матёрых демонюг не по-детски плющит (а также сдавливает, разрывает и уничтожает десятком других, не менее занимательных способов).
– Увы, чего нет, того нет, – пожала плечами целительница.
Распрощавшись с кладовщиком, мы вновь двинулись вверх… чтобы буквально через пять минут наткнуться на весьма колоритную парочку. Итак, храмовник. Закоррапченный Демоном Желаний храмовник. Закоррапченный разумным и готовым к переговорам Демоном Желаний.
– Поддавшийся «богомерзкому» демону церковник… Знаете, в этом определённо что-то есть. Я бы не стал им мешать, – высказался Андерс.
– Оставлять человека на поживу демону – это слишком даже для тебя! – шикнула на ученика Винн.
– Я никому не собираюсь причинять вреда. Я всего лишь исполнила желание этого воина, дала то, о чём он мечта… – удар «зачарованного» двуручника прервал излияния демоницы на полуслове, отправляя её душу обратно в Вар… эээ, в смысле, в Тень. Что-то тема Вахи меня не отпускает. Не к добру.
Взревевший и бросившийся было на нас мужик возрастом лет в тридцать был мягко вырублен путём удара в лоб крестовиной двуручника. А что? Это удобно! Затачивается у меча всё равно только область в пару ладоней шириной, остальное так, чистая видимость. Перехватываешь оружие на манер креста и «благословляешь» супостата по кумполу. Народ недоумённо взглянул на меня.
– Что? Ничего полезного этот демон нам бы всё равно не предложил, а оставлять такую тварь в тылу – глупо, мало ли что взбредёт ей в голову.
– Кхм… Айдан, – кашлянул Алистер, – вообще-то изгнать Демона Желаний довольно трудно, а уж одним ударом…
– Не знал, если встречу ещё раз, то извинюсь и буду изгонять двумя ударами, – улыбаемся и машем…
– Ладно, пойдём дальше, человек-армия, – вздохнул молодой целитель. – А всё-таки формы у той демоницы были очень даже ничего…
– Фу, Андерс! – пихнула его посохом Бетани. – Как так можно?!
– Хм… – я сделал вид, что задумался. – Нет, что-то в его словах определённо есть…
– Айдан! – а это было уже хором на три голоса.
– Ладно-ладно, молчу, – устроив тем самым небольшую психологическую разрядку, мы пошли дальше. Впереди был четвёртый этаж. У входа нас ждал очередной «шар на ножках», вот только разило «неправильностью» от него на порядок сильнее, чем от прочих тварей.
– Вы так далеко зашли… Зачем так напрягаться?.. Прилягте… Отдохните… Незачем спеш… – сонливость начала накрывать и меня, но, к счастью, со сном у меня отношения очень сложные, зато попытка вырубания привела к дополнительному выбросу адреналина, норадреналина и просто общему озверению. Пусть рядом начали падать уже почти уснувшие спутники, заряженный Ки меч был всё ещё со мной. И на этот раз я таки отвесил два удара, развалив тушу на четыре куска.