– Прекрасные новости. Значит, уже можно спокойно переселяться?
– Да, – кивнула женщина.
– Прекрасно. При наличии кровати в замке, располагаться на походной кушетке дольше, чем это необходимо, не хотелось бы.
– Пожалуй, – кивнула женщина. – Какие будут указания?
– Где разместить бойцов, сэр Кристиан и так прекрасно знает, – я слегка нахмурился, изображая тяжесть мыслей о прошлом. – Места будет хватать с избытком. Что касается магов… Старшим чародеям предложите гостевые покои – в замке под них выделено целое крыло. Для обычных магов и учеников можно предложить занять несколько свободных казарм.
– Хорошо, – женщина поджала губы. Хм, чем-то недовольна? И чем же? Хм, а ведь верно – формально Солона и сёстры Хоук – просто маги. Да и по уровню сил и практических навыков на Старших Чародеев они не тянут, хоть и прогрессируют семимильными шагами.
– Ах да, чуть не забыл. Алистера и Андерса разместите в покоях рыцарей Хайевера. Ну а вы с дочерьми, надеюсь, не будете против, если займёте ныне пустующие комнаты в хозяйском крыле замка?
– Милорд? – ну да, выделение таких апартаментов трём молодым девушкам и их матери является чуть ли не заявлением о намерениях. Не официальным, разумеется, тем более в Ферелдене многоженства нет, но вот то, что эти дамы входят в ближний круг молодого лорда, будет очевидно для всех. Впрочем, кто и что там подумает, мне откровенно фиолетово, а бегать через весь замок, если мне потребуется консультация или помощь чародея, которому я полностью доверяю, у меня желания нет.
– Да?
– Нет, ничего, – теперь её разрывали противоречивые эмоции, интересная смесь одобрения и негодования. Особенно забавно это было наблюдать, зная, что чего-то подобного сия дама и добивалась. Женщины…
– Ну что же, тогда перейдём к следующему вопросу. Прислуга в замок и мой пле… Хм, и эльфийские певицы…
За прислугой и плеером пришёл черёд складских запасов, пусть досконально изучать, что, где и сколько, мне необходимости не было, но даже доведение общих сведений до внимания высокого лорда занимало довольно много времени. Там ведь не только продовольственные запасы были, но и стрелы, копья, броня, средства по уходу. Пусть Лиандра и проделала немалую работу, да и прошлый интендант Кусландов баклуши на рабочем месте не бил, однако всё это совместить, прикинуть и доложить, да с учётом того, что в своё время занималась только чем-то отдалённо похожим на текущую деятельность, от военного дела была далека и просто не знала, что важно, а что можно опустить… Так что импровизированный «доклад» на деле можно было сократить раза в три. Ну да ладно, пока нет опыта, то лучше перебдеть и отнять немного лишнего времени, чем потом получать последствия уровня «от того, что в кузнице не было гвоздя, нашу армию разбили нахрен». В итоге, я дисциплинированно выслушивал Лиандру и отмечал, на какие позиции стоит обратить внимания больше, а что можно и опустить. А потом речь зашла о живности…
– …таким образом, сейчас у нас сейчас полсотни бронто, четыре десятка лошадей обозных и десяток скакунов под седло, – негусто, ведь совсем недавно из Хайевера выступали три сотни полностью вооружённых конных воинов, по три десятка на тяжёлого рыцаря. И все они, кроме половины рыцарей-командиров, моим прямым приказом прикреплённых к основным пехотным частям, остались с элитными частями кретина-Кайлана. А Лиандра продолжала. – Правда, куда девать драконов, никто понятия не имеет. Даже бронто в их присутствии нервничают, а уж обычные лошади и подавно.
– Конюшня сильно опустела, отгородите часть… хоть простейшими каменными стенами, что наши маги могут за секунды поднять, да разместите драконов там. Заодно можно и отдельный проход к ним сделать, благо помещение каменное и убрать незачарованную стену волшебникам должно быть так же просто, как и вырастить.
– Хорошо, я отдам распоряжения, – женщина отметила несколько позиций в своём блокноте. – Теперь о поставках…
Помимо хозяйственных дел, пришлось мне разбираться и с делами судебными. Отряды охранения, пока мы двигались от Лотеринга к Хайеверу, периодически отлавливали разных мутных типов, да и помимо них были… прецеденты, требующие моего рассмотрения. Это Андерса сразу «доставили на ковёр», поскольку был он очень уж выделяющимся индивидуумом, а вот тех, кто попроще, сажали в тюремные телеги. В Рэдклифе заниматься заключёнными у меня особо времени не было, так, выделили однозначных смертников, которых будут пускать на ингридиенты маги, да и всё. Теперь же пришло время уделить толику внимания более мелким правонарушителям и разобраться с доставшимися «по наследству» заключёнными.
Первыми прошло три вора. Прибившиеся к войску недобитки решили слегка пополнить своё благосостояние за счёт товарищей и тихонько скрыться, но были пойманы на горячем. Всё ясно – на ингредиенты.
Пять убийц, что в ходе драки отправили на тот свет своих бывших товарищей… Хм… В штрафбат, «они пойдут в атаку первыми», как говорил некий комиссар в одной не самой дружелюбной галактике. Всё же преступление требовало наказания, но и просто отправлять «под нож» в принципе неплохих людей, что просто не выдержали давления случившегося – не совсем верно. Так что пусть «искупают кровью», но не на алтаре.
Было и два интересных случая. Первый начался с того, что воины подвели ко мне здоровенного, ростом за два десять, дядьку.
– Сей кунари обвиняется в убийстве семьи фермеров. Был взят нами в Лотеринге, милорд, – зачитал краткую справку солдат.
– Хм… – я рассматривал стоящего пере до мной Стэна, а никем иным этот мужик быть не мог. Забавные всё же пути судьбы. Я как-то не задумывался, когда отдавал приказ тащить из обречённой деревни всё живое и выгребать закрома, что исполнительные солдаты вытащат и осуждённого смертника. – Кто ты?
– Стэн из Бересаада, – последовал ответ.
– Ты убил семью фермеров?
– Да.
– Причины?
– Не-кунари их не понять, – равнодушно ответил здоровяк.
– За это преступление полагается смерть.
– Я знаю и принимаю это, – как-то не клеится у нас разговор.
– Хм… Ты сказал, что ты из Бересаада. Что это значит?
– Это – авангард кунари.
– И зачем вы прибыли в Ферелден?
– Чтобы получить ответ на вопрос Аришока, – люди вокруг начинали роптать. Такие ответы их лорду в их понимании были далеко за чертой хамства и дерзости. Я же получал от всего этого некоторое удовольствие. Уж больно Стэн напоминал мне робота – что манера ответов, что полный штиль в эмоциях, а за последнее время я несколько соскучился по вычислительной технике. Так что почему бы не пообщаться с эрзац-версией?
– Какой именно вопрос?
– «Что такое Мор», – последовал ответ. – Впрочем, теперь это неважно. Ответа не будет.
– Потому, что я тебя казню?
– Нет. Потому, что я утратил душу и лишил себя чести. Я уже мёртв.
– Лишил себя чести потому, что убил тех, кто тебя спас?
– Да.
– Ну что же, мне всё ясно. Стэн из Бересаада, твоя смерть не стоит жизней убитых тобой людей, – кунари склонил голову, видимо, он считал так же, – потому твоим наказанием будет… жизнь. Ты получишь меч, – громила дёрнулся. Незаметно для простого наблюдателя, но я всё же смог уловить, – и будешь с ним в руках защищать людей Ферелдена, пока не минёт угроза Мора либо пока очередное Порождение Тьмы не заберёт твою жизнь. У тебя будет шанс вернуть свою честь.
– Да будет так, – прикрыл глаза воин. – Я слышал множество легенд о Серых Стражах. И я вижу, что они не лгут.
– Выдайте ему снаряжение и зачислите в отряд смертников, – кунари увели, а ко мне повернулась Бетани и тихо шепнула, стараясь не привлекать внимания.
– Айдан, ты уверен? Он же опасен…
– Он – воин-кунари. Дисциплина, готовность выполнить даже самоубийственный приказ и полное подчинение командиру, пока тот не вытворяет совсем уж бред. Плюс его кондиции и манера движения выдают опытного бойца. Просто повесить или использовать… иным путем – это не самый лучший способ применения данного… ресурса. А ресурсы у нас ограничены, и их нужно беречь.