– Распоряжением регента Логейна в связи с кончиной прошлого эрла и пресечением его рода. Говорят, их вырезал какой-то спятивший эльф-мечник. Заявился в их поместье и не оставил никого живого.
– Понятно, – что же, в таком случае, Мак-Тир действительно имел полное право, да и вообще без хозяина оставлять такой город, как Денерим, нельзя – пример Амарантайна ясно даёт понять, что ничего хорошего из этого не выходит. Значит, один дополнительный голос на Собрании у генерала будет, впрочем, это всё равно не играет никакой роли. – А что дальше случилось с этим эльфом?
– Не знаю, – пожал плечами страж. – Скорее всего, его казнили. Хотя, со всей этой суматохой, могли и просто забыть. Тогда он до сих пор сидит в одной из камер городской тюрьмы.
– Ладно, пока оставим. Теперь главный вопрос: как ты оказался на свободе и в этой одежде?
– Меня… просто выпустили, от имени регента, а также потребовали, чтобы я передал Кусланду, что тейрн Логейн хочет с ним поговорить…. в приватной обстановке. Одежду мне также предоставили.
– Становится всё интереснее и интереснее… – я побарабанил пальцами по столику и пригубил вина. – Хотя… логично, это голозадого мальчишку можно попытаться попрессовать или устранить, а когда за «мальчишкой» войска, то приходится договариваться… хотя и предварительно пошатнуть позицию конкурента будет неплохо.
– О чём вы, командор?
– О Логейне. Его действия, что под Остагаром, что незадолго до и сразу после него, вызывают массу вопросов и недоверия. И вот, когда я старательно пытаюсь перекинуть вину за провал под старой тевинтерской цитаделью на Орлей, ко мне заявляется человек, едва ли не кричащий, что он из этого самого Орлея. Не говоря о том, что не будь мы членами Серых, появление «старшего по званию» добавило бы головной боли с иерархией командования.
– С этим точно не возникнет проблем. Вас выбрали все Стражи Ферелдена, оспорить подобное назначение может только Первый Страж или Верховный Констебль. Да и в текущей ситуации максимум, что мог бы предложить любой вменяемый воин – это помощь советом, но никак не перехват командования.
– Если бы. Я вот не столь лестного мнения о людях, Мак-Тир, видимо, тоже. И небезосновательно. Тем не менее, при всём уважении, Риордан, твоё появление – это дополнительные проблемы.
– Я могу уйти, – серьёзно кивнул Серый, и не думая как-либо огорчаться из-за моих слов. Всё же в этой их фанатичной преданности делу что-то есть.
– Уже нет смысла. Даже если я сейчас на всю округу провозглашу о твоём ферелденском происхождении и службе Ордену или показательно изгоню, или даже повешу как орлейского агента, это, по сути, ничего не изменит. Свою роль в моей чуть подпорченной репутации ты уже сыграл. Впрочем, вряд ли это будет иметь сильное значение.
– И что вы тогда предлагаете, командор Айдан?
– Лишний боец уровня Старшего Стража нам не помешает, так что подбери себе доспех, оружие – и добро пожаловать обратно на передовую.
– Будет исполнено, милорд, – коротко кивнул воин и поднялся из кресла. Что же, Мак-Тир свой ход сделал, и с точки зрения политической борьбы макнули меня довольно неприятно, но посмотрим, что по этому поводу думает Эамон, если он всё-таки уже добрался до столицы, а там и с Логейном тет-а-тет пообщаемся.
Эамон действительно уже прибыл, так что вечером меня ожидала встреча с сиятельным эрлом, а до этого времени пришлось разворачивать контрпропаганду, по уже хорошо зарекомендовавшей себя схеме, мои люди пошли по тавернам, распространяя очередные слухи, начиная от «орлейцы прислали переговорщика для налаживания отношений с самым вероятным кандидатом на престол Ферелдена», заканчивая «перебежчик из орлесианской знати, которому уже стали невмоготу порядки на родине, запросил у милорда Кусланда политического убежища» и «провокация врагов». В общем, я просто топил ненужные мне слухи в потоке других, безобидных для меня и неприятных для моих противников, церковь и Логейн занимались тем же самым, правда, каждый со своей колокольни – жрецов тейрн любил не больше моего, хотя там была не столько религиозная, сколько геополитическая неприязнь. Вообще, всё, что имело отношение к Орлею, у Мак-Тира вызывало изрядное подозрение и неприязнь. Так что на данный момент вместо мечей в ход шло острое слово, но вот вопрос, как долго это продлится?
Вечером же я с небольшой свитой нанёс визит к поместью Эамона, благо идти было не сильно далеко – наши резиденции стояли почти что по соседству. Старый граф встретил меня со спутниками лично и приветливо улыбнулся.