Отдав нужные указания моим «питомцам», я решил, что на сегодня срочных дел всё равно нет, а вот моим леди чародейкам стоит уделить внимание, а то очень некрасиво получается – получил сладкое и сразу задвинул в дальний угол, так что романтической прогулке по предместьям быть! Осталось решить, карета, просто лошадки или попробовать уже поставить под седло дракончиков? А то жируют, понимаешь, на казенных харчах, морда скоро станет шире жопы, а работать кто будет? С этими мыслями я и направился в королевские конюшни, часть из которых однозначно станет драконятником.
– Итак? – я вопросительно приподнял бровь, разглядываю чуть мнущуюся передо мной девушку рыжей масти. Да, Лелиана дозрела и обратилась к моему камердинеру с просьбой о приёме. Слуга был заранее проинструктирован, а потому вещать что-то вроде «не положено» не стал, а сразу же поинтересовался у меня, когда мне будет удобно принять сию даму. Поскольку в тот момент мне было не то, чтобы нечем заняться, но, как я уже говорил выше, свободного времени хватало, то я не стал заставлять даму ждать. Правда, теперь мне интересно, как быстро по дворцу пойдут слухи, что молодой король привечает симпатичную девицу, да настолько привечает, что та может к нему являться едва ли не среди ночи? Сейчас была не ночь, конечно, и даже не вечер, но составление и распространение слухов и сплетен при дворе является чем-то вроде вида спорта. Со своими командами, фанатами, разрядниками и прочим паноптикумом. Что поделать, с развлечениями в нынешние времена не очень, вот и балуется народ всяким. Во всяком случае, про нас с сёстрами Хоук-Амелл уже каждая собака в замке знает, хотя, казалось бы, сколько там времени прошло? С другой стороны, подобные пересуды ходили и раньше, а уж после того, как кто-то из слуг стал свидетелем тому, как они поутру покидают мои покои… Ну да ладно, я опять увлёкся, а меж тем, рыжая красотка уже набралась духу.
– Я считаю, что не подхожу на такую должность и могу не оправдать оказываемого мне доверия, – выдохнула она.
– М-м-м… и?
– И? – не поняла она.
– Если ты помнишь, мой вопрос звучал, как «согласна ли ты стать моей Левой Рукой», сама его формулировка говорит о том, что я считаю, что ты подходишь. Что же касается твоих опасений не оправдать доверия. Это хорошо.
– Хорошо? – девушка нахмурилась. И опять напряглась.
– Так, – я потёр переносицу, – это никуда не годится. Во-первых, расслабься, я тебя тут есть или насиловать не собираюсь. Так что сядь, – я махнул в сторону «уголка отдыха», – налей себе вина, заодно и мне кубок передай, во-вторых, касательно моей позиции. Сомнения – это хорошо. Более того, твоей работой как раз и будет сомневаться. Сомневаться и искать, – Лелиана вздрогнула, явно не испытав радости от ассоциаций с Орденом Искателей Церкви и некоторых своих воспоминаний о прошлом, – правду, чужие секреты, мотивы и подоплёку событий.
– Вы… знаете, – это был не вопрос, но утверждение, да, вовремя я про вино сказал. Хлюп – и нет половины кубка, а он по объёму почти литр будет.
– Знаю. Но придерживаюсь довольно простого принципа. То, что было до меня, не имеет значения, если оно больше не имеет значения для тебя. Не важно, что ты делала раньше – была монашкой или наёмным убийцей. Разумеется, это не касается тех аспектов, что являются откровенной мерзостью, но ты же не кушала детей, запивая их кровью невинных дев?
– Н-нет.
– Ну вот и славно. Тогда, я спрошу ещё раз. Итак? – вновь приподнимаю бровь из-за чего моя собеседница издаёт забавный бульк в кубок.
– Я согласна. Пока вы не посчитаете, что я не справляюсь или не найдёте кого-то получше.
– Ну вот и отлично, тогда, добро пожаловать в мой Ближний Круг. А раз так, в неофициальной обстановке можешь называть меня просто Айдан и обращаться на «ты». А сейчас, пойдём, – я поднялся из-за стола и, осуждающе покачав головой, сам себе налил вина и сделал пару глотков.