– Ладно-ладно, я не буду продвигать идею остальным понаслаждаться твоими воплями.
– Весьма признателен, Твоё Величество. И всё-таки, зачем было сажать туда Мерриль?
– Она сама хотела…
– Ты уверен?
– Да, но попросить стеснялась, – желание этого ушастенького чуда я ощущал вполне отчётливо.
– Что-то это «Вааа» было не похоже на крик радости… – отметил парень.
– Ничего, привыкнет и будет визжать также, как сестрички.
– Кстати, Айдан…
– М-м-м?
– А ты и правда… ну, со всеми тремя?
– Без комментариев, – я окинул рыжего доброй и всепонимающей улыбкой.
– Э-э-э, о чём бишь я? – тот понял и принялся судорожно искать повод для смены темы, – как себя показала упряжь? – н-да, так себе смена, ну да ладно.
– Сам видишь – очень неплохо, особенно, в сочетании с «телекинетическим коконом». Хотя, – я окинул взглядом закладывающую «Мёртвую Петлю» Бастилу, на которой устроилась Солона, – иначе любого всадника бы сдуло ещё на взлёте.
– Н-да, свободные боевые маги, рассекающие небеса на спинах драконов, – Духовный Целитель мечтательно улыбнулся, – я прямо начинаю сожалеть, что не смогу увидеть рожи церковников, когда они получат об этом известия.
– Как бы бедняжек удар не хватил, хотя… нынешняя властительница «Солнечного Трона» – впавшая в маразм идиотка, может удар ей и организуют в ближайшее время.
– Думаешь? – подобрался маг.
– Пусть основная сила клира – это Храмовники и иерархия у них своя, одних их не хватит для серьёзного противостояния государству, нужен Священный Поход, нужно привлечение независимых лордов, а для этого нужна молодая и сильная Верховная Жрица.
– Звучит логично, но есть ли какая конкретика? Я не особо силён во всех этих церковных заморочках с должностями, но умного человека послушаю с удовольствием… кстати, будешь? – маг протянул мне мех, из которого доносился слабый запах лесных трав и ягод.
– Пахнет вкусно, что это?
– Морс по рецептам наших пушистых друзей, всё-таки я там не только за волкодевочками присматривал…
– О да, как ты «присматривал» слышало пол-лагеря, особенно в моменте, когда Редвар грозился «оторвать всё лишнее этому рыжему кобелю», – я отхлебнул напиток, м-м, очень неплохо, в меру кислинки, в меру сладости, прекрасно.
– Ну, какой король, такие и рыцари, – ухмыльнулся этот тип, – так что там с Верховной?
– Да демоны её знают, была бы Беатрикс моложе, вопрос бы не стоял – вот уж кто умел и любил использовать силу, одно её прижимание наместника Киркволла к ногтю для беспрепятсвенного прохода кораблей Орлея через его гавань чего стоит. Но это было десять лет назад, а сейчас она старуха, у которой нет ни физических, ни духовных сил что-либо решать. Кто придёт на её место? По полученной от некоторых… хм, назовём это «не совсем добровольными агентами», шансы были у Преподобной Доротеи, что намеревалась вести довольно либеральную и относительно прогрессивную политику, но, с учётом нынешнего обострения, любые послабления для магов или откол толики власти жриц будет рассматриваться едва ли не как открытое предательство, потому шансов у неё мало. Даже если она вдруг решит переобуться на скаку и поменять свою риторику, за ней уже закрепилась определённая репутация, что сейчас будет играть всецело против неё. Из других кандидаток, – я прикинул доклады той разведки, что у меня была и что удалось собрать, – может быть кто-то из Пентагастов или Тревильонов.
– И что это за личности? – маг явно не ждал ничего хорошего и я не стал его разочаровывать.
– Дерьмовые это личности. Первые – королевский род Неварры, но эти демоновы некрофилы плодятся хуже кроликов, только «основных ветвей» у них аж четырнадцать, плюс ушедшие в другую семью, плюс бастарды… да, наверное, весь Двор у них может в своих предках найти того или иного Пентагаста. Соответственно, поддержка знати у такой кандидатки будет немалой, пусть и не всеобъемлющей – «родственнички» там режутся друг с другом едва ли не бодрее, чем антивские пираты с похмелья в припортовой таверне при дележке шлюх.
– Что-то мне подсказывает, что ты не очень любишь Пентагастов…
– Ты не представляешь, как я замуд… замучался учить их родословную, в своё время. Тем не менее, вынужден признать, люди они серьёзные и суровые, их род являл миру выдающихся рыцарей, охотников на драконов, храмовников… в общем, если Верховная будет из их рода, можно сразу считать, что Неварра объявит нам войну и без созыва Священного Похода. Там, конечно, с ними рядом Андерфелс с Серыми, но Орден… слишком прагматичен.
– Н-да, а второй вариант?