В горячке боя оказался забыт сампан «Jungle-fine» — а зря. Он, подойдя на сто метров к берегу, внезапно включил яркие носовые прожектора, а с палубы ударили автоматные очереди и выстрелы из ружей (крупная картечь на такой дистанции очень эффективна). Полисмены и охранники снова оказались под огнем со спины, и их охватила паника. Когда же со стороны аэродрома снова ударили пулеметы, эта паника превратилась в беспорядочное бегство. На поле битвы, освещенном пламенем догорающих самолетов, остались лишь убитые и тяжелораненые.
…
Пламя пожара исчезло в сумерках далеко за кормой. Баск Хорхе (третий по авторитету партизанский офицер в секте-ватаге — после майора Фадила и самого патера Макнаба), находился на мостике сампана. Сейчас, держа левую руку на штурвале, он, пользуясь только правой рукой, закурил сигарету, и задумался: «как быть дальше?». Бой выигран. Команда на сампане: баск Хорхе (бывший лейтенант иностранного легиона) и молодые папуасы, обученные им лично — хорошо показали себя в бою, и не понесли потерь. Они отделалась только царапинами от щепок и осколков стекол. Но вот группа, воевавшая в поселке, оказалась серьезно потрепана. Были убитые, были раненные (и немало). Среди раненых: майор Фадил и сам патер Макнаб. Потому-то командование принял Хорхе…
…Он успел докурить сигарету, и подумать, что чертовски тяжело принимать на себя ответственность за ватагу-секту, в которой половина личного состава — почти дети. А потом в ходовую рубку тихо вошел туземный фельдфебель Абугу.
— Слушай, командир Хорхе, у нас большие проблемы.
— Да, — откликнулся баск, — у нас погиб каждый десятый, и ранен каждый третий.
— Это не все, — сказал папуас, — еще: скоро приедут солдаты-австралийцы.
— Почему австралийцы? — спросил Хорхе.
— Потому, что так всегда бывает в Папуа. Если война, то копы зовут австралийцев.
— Понятно… Что с этим можно сделать, Абугу?
— С этим ничего нельзя сделать. Надо идти на озеро Чамбри, это близко. Там прятаться, лечить раненых, и ждать. Озеро большое, нас не найдут, если спрячемся у друзей. Есть человек: Сэлдон Трентон на озере Чамбри. Он странный, но он надежный друг.
— Если так, — решил Хорхе, — то мы пойдем на это озеро.
…
16 июня. Папуа. Нижнее течение реки Сепик. Озеро Чамбри.
Озеро Чамбри лежит на 143-й восточной долготе, в 500 км южнее Экватора и в 100 км южнее тихоокеанского берега Папуа. Чамбри — это затерянный мир по размеру больше королевства Лихтенштейн. В Лихтенштейне есть король Алоис-Фил, о котором можно прочесть в журнале «Forbes» и на сайте CNN. В Чамбри есть докдок Сэлдон Трентон, о котором «Forbes» и CNN не знают. Король живет в превосходной резиденции в городе Вадуц, а докдок живет в превосходной хижине в первобытной деревне Йагано.
По случаю приема гостей, докдок надел парадные шорты, белую рубашку и красный в синий горошек галстук-бабочку, и извлек из недр своего чулана бутылку виски «Johnny Walker Black Label». Под навесом из пальмовых листьев гулял легкий освежающий ветерок с озера. Итак, 70-летний докдок Сэлдон Трентон разлил виски в три невысоких стакана, пригладил свою седую шевелюру, и произнес:
— Выпьем несколько капель за тех, кого больше нет с нами.
— Да, это правильно, — поддержал лейтенант баск Хорхе, и сделал маленький глоток.
— Да… — грустно произнес туземный фельдфебель Абугу, тоже пригубив виски, — …Мы теряем друзей. Так жизнь устроена. А что делать?