…Герде оставалось только спонтанно реагировать на быструю... Нет, зверски быструю последовательность событий.
…Обняться с Феликсом.
- Малыш, ты как?
- Мама, я же говорю: все ОК. Слушай, это было так круто просто караул!..
…Обняться с незнакомкой Флави.
У этой худенькой гаитянской тинэйджерки (года на три моложе Феликса) оказались неожиданно крепкие руки (чем она занималась на Гаити - готовилась в олимпийскую команду по легкой атлетике, что ли?).
…Затем последовало распоряжение фон Зейла:
- Герда, следи за экраном радара, если что: кричи «alarm!!!».
- ОК, буду кричать, - ответила она.
- Отлично! – сказал он, - Теперь так. Юниоры! Помогите мне перелить топливо в бак. Студент, давай вместе поставим первую бочку на пол, крышкой вверх…
… - Флави, возьми сифон-насос на полке у тебя за спиной…
… - Теперь делаем вот так… Запоминайте, ребята, это вам пригодится…
… - Сейчас я выйду на крыло, и открою топливный бак, а вы подадите мне шланг…
Герда не видела, как все происходит за ее спиной, но по тону обмена репликами ясно и безошибочно почувствовала: ее опасения о первом личном контакте были напрасны. Феликс и Хелм общались в реале так же, как ранее в инфо-сети (будто встреча в реале ничем принципиальным не стала – просто, очередное естественное событие во вполне сложившихся отношениях германского школьника и германо-меганезийского майора разведки). На минуту у Герды отлегло от сердца… Но, когда эта минута беспечности прошла, из закоулки мозга всплыл следующий букет опасений: кто эта девушка? Как выглядят (и как будут выглядеть) ее отношения с Феликсом? Некоторые подмечаемые детали их взаимного поведения указывали… Ладно (подумала она) позже разберемся.
Тем временем, дозаправка завершилась, фон Зейл занял пилотское кресло и, глянув в сторону яхты – скейт-сейлора (уже уходившей назад к Панаме в режиме автопилота), произнес с ноткой профессионального уважения:
- Зачетная игрушка.
- Ага! – поддержал Феликс, - Я, кстати, скачал себе всю документацию из борт-компа. Правда, там пишут, что это защищено каким-то правом, но… Как ты думаешь, Хелм?
- Я думаю: верный ход, студент! Забить болт на их права, и так держать!
- Ясно, шеф! – с удовольствием констатировал Феликс.
- После взлета сбрось файлы мне на субноутбук, идет?
- ОК, - подтвердил младший Шредер.
- …А теперь, - продолжил майор, - держитесь и следите за барахлом. Мы взлетаем.
…
Гудение пропеллера. Несильная перегрузка при разгоне. Отрыв от поверхности. Океан провалился вниз, и превратился в синее полотно, расстилающееся до горизонта. На его волнах играли бронзовые блики заходящего солнца.
- Что дальше? – спонтанно спросила Герда.
- Дальше, - ответил майор, - мы вернемся на Нуку-Хива, отдохнем, и полетим домой.
- Домой? – переспросила она.
- Домой, на Германское Самоа, - пунктуально уточнил он.
- А… У тебя там есть дом?
- Пока нет. Но мы сейчас выберем, что понравится, по сетевому каталогу и купим. Нам лететь всю ночь до Нуку-Хива, и делать, в общем-то, нечего. Что скажешь?
- Мм… - протянула Герда, несколько ошеломленная такой скоростной программой.
- А можно мы с Флави тоже поучаствуем? – встрял Феликс.
- Да, участвуют все заинтересованные субъекты, - сказал фон Зейл…
…И тут планшетник, закрепленный рядом с монитором автопилота, выкинул надпись-сообщение в центре поля экрана:
*** zongxin liji zhen / yi gou liang zhi ***
(Переводчик с китайского немедленно интерпретировал бы это сообщение так: «центр немедленно реально / одна страна две системы», добавив, что концепт: одна страна две системы – это идея великого Дэн Сяопина о взаимоотношениях КНР с прозападными фрагментами Китая – с Гонконгом, Макао и Тайванем).
Майор прочел, вывел на экран виртуальную клавиатуру, и отстучал ответ:
*** dao 16h +/- 1***
(Тут переводчик с китайского пришел бы в недоумение: «dao» дословно значит «путь», однако смысловых оттенков так много, что вне контекста нет интерпретации).
(Простой военный криптограф, не знающий о «dao» ничего кроме дословного смысла, интерпретировал бы так: «время в пути 16 часов плюс-минус 1 час», и не ошибся бы).
…Хелм фон Зейл поменял что-то в настройке автопилота, и пояснил для пассажиров:
- Мой рапорт воспринят утвердительно, однако, в расширенном значении. Я назначен прокуратором Широкого Самоа.
- Как Понтий Пилат в библии? – удивленно спросила Флави.
- Нет, юная фрау. Гораздо хуже.
- В каком смысле хуже? – обеспокоилась Герда.
- В таком смысле, любимая, что это новая экспериментальная должность, с широкой и размытой компетенцией, распространяющейся на несколько территорий, включая не только наше западное Германское Самоа, но также восточное Американское Самоа, и север бывшего Тонга. Наш Верховный суд придумал должность прокуратора Самоа, и полковник Фойш размышлял, кого бы туда поставить. Тут подвернулся я с рапортом о переводе с оперативной работы. Поэтому у меня срочный вызов в центральный офис INDEMI, и Нуку-Хива отменяется. Мы летим на атолл Тинтунг. Топлива нам хватит.
- А! Это на Островах Кука, где столица, Лантон! – блеснул эрудицией Феликс. У него, кажется, была некоторая эйфория после феерической одиссеи, начавшейся в четверти Земной окружности отсюда, в Германии, вчера в полдень по тамошнему времени.
- Так точно, - подтвердил майор.
- А… - продолжил Феликс, - …Можно мне чуть-чуть порулить?
- Хоть сейчас, если Герда не возражает, – таков был мгновенный ответ фон Зейла.
До этого Герду не беспокоило, что у ХМА два штурвала: пилотский и штурманский, и управлять хиппи-микро-аэробусом можно с любого из них, но теперь. Черт побери!
Хотя, она знала, что сын давно освоил компьютерный тренажер для авиа-новичков.
Хотя, она знала, что управляет, в основном, автопилот, причем надежная модель.
Хотя, она знала, что Хелм не сведет глаз с Феликса, пока у того рука на штурвале.
Все же, на сердце у нее было тревожно. Уступая штурманское место, она произнесла:
- Феликс! Будь очень аккуратен! Слышишь?
- Конечно, да, мама!.. - и Феликс уселся за штурвал, - …Ну, Хелм, какая моя задача?
- Экономизируй эшелон и курс. Автопилот выбрал эшелон 250, и взял курс на пеленг радиомаяка Лантон-на-Тинтунге, но это не оптимально, поскольку… Что?
- Ветер! - ответил Феликс, затем уточнил, - Мы летим прямо по курсу не относительно грунта, точнее, океана, а относительно ветра… Ну, относительно воздуха. А в разных эшелонах ветер разный по скорости и направлению. Плотность воздуха тоже разная.
- Верно, студент. Теперь экономизируй полет. У тебя есть штурвал и борт-комп.
- Ясно, майор. Приступать?
- Да. Борт под твоим контролем.
С этими словами, майор фон Зейл убрал руку со штурвала, после чего извлек из одного кармана - коммуникатор wiki-tiki, а из другого - электронную сигару. В кабине такого размера лучше не зажигать настоящие сигары (вентиляция не справится). Что касается смысла перекура, то майор таким путем подчеркнул: «я устранился от управления».
Герда напряглась, но… Ничего заметного не произошло. Примерно четверть часа сын сосредоточенно тыкал пальцем в монитор бортового компьютера, затем объявил:
- Готово, майор! Мы в эшелоне 270 на курсе 161 точка 75.
- Нормально, студент, - ответил тот, - а теперь внимание на монитор авиа-трафика. Что видишь из потенциально пересекающих объектов?
- Сейчас посмотрю… Э…
- На заметку, - продолжил фон Зейл, - задача пилота каждую секунду, видеть все такие объекты. Твое «э…» означает, что ты не видел их, пока я не сказал. E-oe?
- E-o, - ответил Феликс, - вот, у нас девять объектов в радиусе полста миль. Из них мы увидим только лайнер Боинг-797 из Бразилии в Калифорнию. Он идет в эшелоне 300 и проскочит впереди и выше нас пересекающим курсом через 4 с половиной минуты.