Как упоминалось ранее, милиция VEU была набрана из полукриминальной молодежи, выросшей в трущобах, и не являлся исключением 6-тысячный легион, размещенный в Санта-Ана. Этот город, второй в стране по числу жителей, находится в 25 километрах южнее озера Гуиха, и в 35 километрах южнее Метапана. Там, разумеется, можно было отыскать достаточное количество автобусов и грузовиков, чтобы перевезти легион со снаряжением. Примипил (командир легиона) Хосе-Хуан Перес в предыдущий период жизни возглавлял банду рэкетиров, «крышевавших» мелкую торговлю и сутенерство в Санта-Ана. Сходная биография была у центурионов (командиров когорт) его легиона. Такой профессиональный опыт пригодился им при поиске и присвоении более сотни единиц частного транспорта. Но война требовала другого опыта (в частности — опыта организации движения автоколонн в прифронтовой зоне). Этого опыта у милицейских центурионов не хватало. Майор отметил, что если бы у Воинов Юкатана на ближних позициях была дальнобойная артиллерия, то поход провалился бы прямо сейчас. Но…
…Этого не произошло, и встреча в Баскуле состоялась. Примипил Хосе-Хуан Перес с четверкой своих приближенными амбалов заглянул в штабной шатер артдивизиона, где майор Яго Гарсия хлебал кофе и десятый раз разглядывал карту оперативного театра.
— Ну, чего? — спросил Перес, вместо приветствия.
— Ничего, — ответил майор-артиллерист, — тебя жду.
— А чего ждать? — удивился командир милиционеров, — Стрелять надо!
— Куда стрелять? — спросил майор, хлопнув ладонью по центру карты.
— Как это, куда? Туда, где тольтеки, черт их дери!
— Ты что, думаешь, они над собой подняли плакаты: «вот мы, стреляйте сюда»?
— Черт дери! У тебя, майор, что, нет какой-нибудь разведки, чтоб узнать?
В ответ Яго Гарсия ткнул пальцем в значок на своем кителе, где была эмблема с двумя скрещенными пушками, и спросил:
— Это, по-твоему, похоже на маркировку фронтовой разведки?
— Не похоже, но у тебя же должны быть шпионские дроны и спутниковые мониторы.
— Нет. У меня есть только дроны-корректировщики. И у меня есть приказ: стрелять по мишеням, которые ты отметишь на карте. Вот карта. Валяй, отмечай.
Недавний лидер банды рэкетиров, а теперь — командир легиона милиционеров VEU, с недоумением, уставился на карту.
— Подожди, майор, а с дрона-корректировщика разве не видно, что там где?
— Сам посмотри, примипил, может, увидишь, — ответил артиллерист, и подвинул к нему широкоформатный планшетник, куда отображалась картинка с дрона.
— Ни хрена не понять, — произнес Перес, глядя то на карту, то на планшетник.
— Вот и я говорю, что ни хрена, — заключил майор.
Кто-то из четверых амбалов шумно засопел, и посоветовал:
— Босс, надо послать вперед, кого не жалко. Тольтеки стрельнут его, и мы тогда сразу увидим, где они.
— Или, можно стрельнуть ракетой по городу, — предложил другой амбал, — вот тогда эти тольтеки точно стрельнут в ответ, и мы увидим, откуда выстрел.
— Может, правда, стрельнуть по городу? — сосредоточенно произнес примипил.
— Значит так: стрелять по городу без приказа с самого верха я не буду, — сказал Гарсия.
— Может, тогда по цементному комбинату стрельнуть? — предложил Перес.
— Стрелять по цементному комбинату без приказа с самого верха я тоже не буду.
— Тогда я позвоню на самый верх, — сказал примипил.
Полковник морской пехоты Джейкоб Хардинг, временно назначенный командиром корабля, прошел по коридору, затем остановился перед дверью резервной каюты для командировочных, и очередной раз прочел плакатик, приклеенный скотчем…
Временно занято. Бывший капитан-коммандер Поул Бэйкон
…Шепотом выругался, выдохнул, и постучал костяшками пальцев по двери.
— Кто? — отозвался сонный голос.
— Это Джейкоб, — сказал полковник, — у нас срочное дерьмо.
— Ясно. Опять дерьмо. Подожди, я надену штаны и туфли, и выйду.
— Жду, Поул.
— Вот! — через минуту, объявил бывший капитан-коммандер Бэйкон, шагнув из двери. Сейчас на нем были только штаны и туфли. Футболку он держал в руке.
— В общем, — произнес полковник, — мне опять звонил этот гребаный генеральный агент Гордон. Кстати, он только приписан к CIA.