Теперь вернемся к спец-команде, которая высадилась на пляж у станции рейнджеров. Программа миссии предполагала, что спец-команда внезапно высадится под покровом темноты, выскочит, как чертики из коробочки, воспользуется растерянностью сонных костариканских рейнджеров, и сразу «возьмет быка за рога». Фактически, рейнджеры оказались не сонные, а чертовски злые, готовые жестко встретить незваных гостей. На каменном пляже в американских морпехов сразу же уперлись зеленые лучи лазерных целеуказателей, а голос из мегафона предельно кратко и нетактично объявил:
— Пушки на грунт, руки в гору, и замереть! Иначе стреляем на поражение.
— Минутку, давайте разберемся, мы военнослужащие США… — начала агент Монтанар, стараясь вырулить с крайне неудачного начала миссии.
— Разберемся, — согласился голос, — а сейчас говорю последний раз: пушки на грунт…
…Вариантов не было. Американская спец-команда торчала на пляже, как мишени, а у костариканцев наверняка было несколько крупнокалиберных пулеметов на позиции, и попытка сопротивляться силой вызвала бы превращение спец-команды в натуральную иллюстрацию к методичке по тактике спецподразделений (глава: из какой позиции не следует вступать в огневой контакт). На следующей фазе 19 морпехов были заперты в помещении для пойманных браконьеров, а агент Монтанар препровождена в кабинет коменданта станции — лейтенанта Хайме Родригеса.
— Садитесь за стол, и объясняйте письменно, кто вы такие, — сказал он.
— Извините, лейтенант, но это секретная миссия, и для всех лучше, если она таковой и останется.
— Не останется, — ответил он, — я уже внес инцидент в компьютерную базу данных сети береговой охраны. Так что лучше, если вы не будете отнимать у меня время, а быстро напишете, кто вы такие. Я передам это в штаб в Сан-Хосе, а оттуда свяжутся с вашим американским начальством, после чего решат, что с вами делать.
— Лейтенант, это не станет большой проблемой, если вы немедленно свяжетесь с моим начальством, и получите подтверждение нашей миссии.
— А кто ваше начальство? — спросил Родригес.
— Мое начальство: Дебора Коллинз, директор CIA.
— Ого! Тогда я прямо сейчас звоню в Сан-Хосе. Пусть спецслужба гребется с вами.
— Давайте не будем усложнять, а решим вопрос тихо, — предложила она, и артистично изобразила пальцами процедуру пересчета денежных купюр.
— Не держите меня за дебила, — ответил он, и снял телефонную трубку. С этого минуты секретная миссия агента Монтанар могла объявляться 100-процентно проваленной…
…Но миссия генерального агента Виктора Гордона на втором конвертоплане «Osprey» продолжалась. Этот конвертоплан летел на запад, над нейтральными водами, догоняя карманный авианосец дона Ломо, идущего от острова Кокос со скоростью 25 узлов. На текущий момент он прошел четверть пути до пересечения со 109-м градусом Западной долготы, за которым простиралась договорная акватория влияния Меганезии. Там не получится захватить корабль и решить проблему секретного гаджета-импланта.
Сюрреалистическая картина: тяжелая армейская вертушка преследует 200-метровый корабль в открытом океане с целью захвата электронной игрушки размером дюйм на полдюйма. Такой оперативный сюрреализм диктовался принципами спецслужб США применительно к ситуации, сложившийся вокруг гаджета, извлеченного «вероятным противником» из запястья мисс Теклы Мурилло (она же Теа Фернандес, агент ASED — спецслужбы Минэнерго США). Так вот: гаджет находился где-то на борту карманного авианосца, и продолжал работать в инфо-сети, что указывало на его хакерский взлом.
Толпа сисадминов и программистов в Лэнгли сейчас лихорадочно отменяли вручную тысячи кодов авторизации, прошитые в этом гаджете, и искали в секретной сети банду «червяков», запущенных с этого гаджета около полуночи. А «червяки», наперегонки с неизбежной гибелью, выкачали секретные файлы наружу через незакрытые шлюзы. В общем, под аккомпанемент истеричных и дурацких приказов чиновников из «высоких кабинетов», творился аврал, как впервые получилось в деле Ассанжа в 2010-х, и затем несколько раз повторилось. Вот снова. Повторный Армагеддон — уже не Армагеддон, и теперь кибер-эксперты «конторы» думали не столько о решении проблемы, сколько о минимизации негативных последствий для себя лично. Единственным успехом в этом занятии стала точная локация «взбесившегося гаджета» по его радиообмену с сетью.
Исходя из этого, начальство ASED поставило агенту Гордону секретную оперативную задачу: захватить корабль и изъять этот гаджет. Из-за секретности, никто из морпехов, группы захвата не знал заранее, что второй конвертоплан полетит не на юг (к острову Кокос — следом за первым), а на юго-запад — в погоню за Шоколадным Зайцем. И даже пилоты узнали это только через 10 минут после вылета с базы — десантного корабля…