— Тогда кислород, — согласился Фнир, — но где остальные из сотни с рудника?
— На дне моря, — хмуро ответил флит-лейтенант, — этот Лангхуэн просто избавлялся от больных, чтобы не тратить на них ресурсы в браконьерском рейде.
— Вот, урод, — буркнул Ормр, — а вы точно его зачистили?
— Ну, две полудюймовые пули в голову и в живот, это, по-твоему, достаточно точно?
Ормр Малколм утвердительно кивнул, а Фнир, выбросив окурок в воду, произнес:
— Проблема не в Лангхуэне. И даже не в «ERGRUNO».
— Ты о какой проблеме? — не понял Рэббит.
— Я о том, что мы прищемили хвост глобальному коррупционному бизнесу.
— Одному из! — уточнил Ормр, — По ходу, таких бизнесов несколько.
— E-o, — согласился с ним Фнир, — короче: мы прищемили ему хвост. Те оффи, которые питались конкретно на этом бизнесе, будут мстить, однозначно.
— Да, оффи, они такие, — с этими словами, Ормр повернулся к Рэббиту, — что думаешь?
— А что тут думать? — флит-лейтенант пожал плечами, — Плохо, если опять война. Но, с другой стороны, еще хуже разрешать оффи свинячить в нашем океане.
— Тимор не в нашем океане, а в Индийском, — заметил Фнир.
— Ну… — Рэббит снова пожал плечами, — …Близко от нашего.
— Хэх… — Фнир вздохнул, — …Херово, если на третий Новый год опять будет война.
— Херово, но может, обойдется, — сказал Рэббит, — ладно, foa: я вижу, вам на борт уже перетаскивают последних пациентов. Я рад бы еще пообщаться, но…
— …По ходу, нам пора к штурвалу, — озвучил вывод Ормр.
— У всех морей один берег, — добавил Фнир, — еще увидимся, Тоби.
— Еще увидимся, — откликнулся флит-лейтенант, — Aloha!
3. Морской киднеппинг по-сальвадорски
Этим утром 60-метровый эко-тральщик «Far-brush» с экипажем, и толпой волонтеров-экологов вышел из Сан-Франциско — к Большому Тихоокеанскому Мусорному Пятну (известному также, как Великий Мусороворот). В смысле размеров, он действительно великий: больше, чем Германия плюс Франция. В смысле генезиса, он действительно мусороворот. Тихоокеанская циркуляция Северного полушария сгребает туда все, что выброшено у берегов Северной Америки, Японии или Китая и не утонуло. Получается безобразный суп, содержащий, как говорят, почти четверть миллиарда тонн мусора.
От восточного края Мусороворота до очаровательных пляжей Калифорнии — 500 миль. Флуктуации этого гигантского мусорного пятна способны доставлять порции мусора в курортную полосу океана. Это угрожает благополучию множества малых городов — от Лонг-Бич на юге до Голд-Бич на севере, и поэтому «зеленые инициативы» по борьбе с Мусороворотом легко собирают тут пожертвования (например, на переделку старого военного тральщика в эко-тральщик — черпальщик мусора). Ясно, что это несерьезный масштаб очистки океана по сравнению с мусорным фронтом работ, но хоть что-то.
Итак: эко-тральщик «Far-brush» после массового шоу с пивом, воздушными шарами, и пляжными танцами, покинул порт и двинулся на запад со скоростью 16 узлов. До цели оставалось полтора дня безделья. Волонтеры на борту продолжали веселье, начатое на берегу. Отличная солнечная погода, заводная музыка, веселая энергичная молодежная компания, и общая цель — что еще надо для правильной тусовки? Ничего!
И, кажется, ничего не должно было помешать этой тусовке. Когда во второй половине ходового дня (в 120 милях от берега), быстроходная мотояхта, подойдя с юго-востока, подрезала «Far-brush», большинство экологов-волонтеров подумали, что это какая-то безобидная шутка. Другое дело — экипаж эко-тральщика (моряки-профи). Они, конечно, насторожились. Плохо, если встречаешь неизвестного идиота в открытом море. Из-за идиотов приходится делать что-то экстренное, например (как в данном случае) давать реверс для торможения, и ложиться в дрейф. Не таранить же эту моторную яхту…
…Хотя, через несколько минут у капитана эко-тральщика мелькнула мысль, что лучше, наверное, было таранить. Дело в том, что мотояхта взяла «Far-brush» на абордаж. Без всяких оговорок — быстро, тупо, жестко, со стрельбой из автоматов поверх голов. Это произошло настолько неожиданно для публики на борту, что никто не успел как-либо целенаправленно отреагировать. Когда экипаж и волонтеры осознали ситуацию, было слишком поздно. Захватчики — дюжина латиносов бандитского вида, контролировали ходовой мостик и уже согнали всех экологов-волонтеров и весь экипаж на хвостовую площадку открытой палубы. Правда, капитан успел надавить кнопку тревоги — и была надежда, что какой-нибудь корабль береговой охраны придет на помощь, но когда это случится — трудно предсказать. А пока «Far-brush» был под контролем пиратов.