— Гм! — адмирал Бергхэд, посмотрел на лейтенанта Джеймссонсон, — Сайра, ты поняла?
— Да, сэр. Звучит убедительно. Но не сказано о цене электроэнергии, и о налогах.
— Электроэнергия в цене аппаратуры, — сообщила Синти Росетти, — на «Эридане» будет ветровой электрогенератор. А налогов нет, ведь Мусороворот в нейтральных водах.
— Честно говоря, — признал Констакис, — будут еще комиссионные издержки при сбыте продукции через Шанхайскую товарную биржу, но это не более, чем 2 процента.
— Что думаешь, Рэй? — снова спросил Купервиллс.
— Гм… — сказал Бергхэд, — …Знаешь, Байон, это интригует. Вот что, Сайра…
— Сэр?
— Сайра, все же, проверь бизнес расчет по сети. И за столом называй меня по имени.
— Да, Рэй, — дисциплинированно отозвалась лейтенант.
Синти Росетти подмигнула Форкису Констакису, и сообщила:
— Смотри-ка: бывалый моряк не верит нам.
— Так и должно быть, — ответил эмиссар греческих шипперов, — ты приглядись к нашим физиономиям, и скажи: ты поверила бы таким субъектам?
— Форкис! У нас обоих симпатичные добрые открытые лица.
— Да, Синти. Именно поэтому никакой разумный человек не поверит нам на слово.
— О, это глубокая мысль… — весело прокомментировала итало-канадка.
— Прошу прощения, но я привык проверять неожиданные данные, — сказал Бергхэд.
— Все правильно, Райан! — тут критянин прижал ладонь к сердцу, — Мне очень хотелось познакомиться именно с таким моряком: умным, волевым, опытным, и скептическим!
— Познакомиться для чего? — спросил отстраненный командующий флота.
— Мне хотелось бы предложить вам работу.
— Неужели? И какую работу вы хотите предложить, Форкис?
— Быть капитаном величайшего корабля-чистильщика в истории. Я заказал постройку «Эридана» у меганезийско-филиппинского предприятия CYW. Все четыре корпуса, и каркасная палуба уже готовы. Корабль выйдет в море к Новому году.
Адмирал Бергхэд задумчиво переспросил:
— Четыре корпуса? А можно ли подробнее о конструкции «Эридана»?
— Можно! — и Форкис Констакис улыбнулся — Это 1500-футовый парусник-тетрамаран, построенный из ячеистого стеклобетона-пластика. Дедвейт более миллиона тонн. Две энергетические установки: ветровая и… Э-э… Геотермальная.
— Геотермальная, как у «Мидгардсорма», — пояснила Синди Росетти.
— В смысле, атомный реактор? — предположил Бергхэд.
— Безопасный жидкофазный субкритический реактор Рубиа-Кюри, — сказал критянин.
— Так, Форкис, значит, вы предлагаете мне стать капитаном этого корабля?
Греческий шиппер утвердительно кивнул.
— Абсолютно верно. Оплата такая же, какая была на вашей адмиральской работе. Это относится и к вашей ассистентке. Такая же оплата, какая была на флоте США.
— Интригующая авантюра, — произнес Бергхэд. — что скажешь, Сайра?
— Рэй, я скажу: поиск в сети подтвердил все цифры, кроме расходов на переработку. Я полагаю, Рэй, что у меня недостаточно экономической квалификации для проверки.
— Ясно, Сайра. Хорошая работа.
— Спасибо, Рэй.
— А, — продолжил он, — что ты думаешь о предложении мистера Констакиса?
— Я думаю, Рэй: если это предложение ко мне, то куда вы, туда и я.
Синти Росетти, слегка удивленная такими ответами лейтенанта, поинтересовалась:
— Сайра, может у вас есть свои планы на будущее?
— Да. У меня есть планы на будущее. Я только что сказала, какие.
— Синти, имейте в виду — торжественно объявил Купервиллс, — у Сайры с разведшколы закрепилось прозвище: Баобэби.
— Байон, не обижай мою ассистентку, — сделал замечание Бергхэд.
— Рэй, я даже не думал обижать ее. Сайра, ты что, обиделась на прозвище?
— Нет, Байон. Я, правда, тупая, как баобаб.
— Я бы поспорила, — сказала Синти, — и знаете почему, Сайра?
— Потому, что цивильные всегда умничают, — невозмутимо ответила лейтенант.
— О-о!.. — итало-канадка возвела взгляд к потолку, — …Это круто! Спасибо, Сайра!
— Без проблем, Синти. Всегда пожалуйста, — и лейтенант обаятельно улыбнулась.
Адмирал Бергхэд негромко хлопнул ладонью по столу.