— Эвис, правда ли, что ХМА исходно проектировался как робот-камикадзе?
— Правда, — ответила судья, изящно работая штурвалом, — а тебя это как-то беспокоит?
— Просто, я думаю: надо ли бояться? — пояснила репортер BBW.
— Не надо, — встряла Патриция Макмагон, — эта штука в топ-5 рейтинга безопасности.
— Грейс, не трать время на чепуху, — добродушно посоветовал Барри Диллинджер.
Британская журналистка заколебалась между вариантами: принять это, как разумную рекомендацию, или обидеться на нетактичное замечание. В итоге она приняла первый вариант, кивнула американскому коллеге, и снова обратилась к судье по рейтингу.
— Эвис, правда ли, что ты разработала Серую слизь Армагеддона?
— Ну, Грейс, если ты имеешь в виду эдропы…
— Да-да! — подтвердила репортер BBW.
— …То ответ условно-утвердительный, — договорила судья, и пояснила, — условно в том смысле, что эдропы — не серые, и не слизь. Их применение в теоретически-возможной глобальной войне на уничтожение, иначе говоря: в Армагеддоне, так же вероятно, как применение термоядерного оружия, психотропного химического оружия, и любого из мыслимых видов экологически-климатического оружия.
— Но, — заметила Грейс, — я читала, что ты получила прозвище Доктор Эвери, когда на телеконференции позиционировала эдропы, как оружие последнего ответа, которое за короткое время может уничтожить жизнь на планете.
Эвис досадливо махнула свободной левой рукой (правую она держала на штурвале).
— Брось, Грейс! Я не говорила о жизни на планете. Я говорила только о людях. Да, в принципе, эдропы специального дизайна, будучи распылены в атмосфере, с какой-то вероятностью, инфекционно уменьшат популяцию homo sapiens до уровня ниже, чем критическая численность восстановления. Иначе говоря: люди вымрут. Но на планете примерно 15 миллионов разных видов живых организмов, и некоторые из них смогут пройти через инфекционную волну. Жизнь продолжится, и эдроп-пандемия не станет эксклюзивно-фатальным событием для биосферы Земли.
— Как это, не станет, если люди вымрут! — возмутился Барри.
— Ну, и что? Трилобиты вымерли. Динозавры вымерли. Чем мы лучше? Что в нас есть особенного? Через десяток миллионов лет после эдроп-пандемии, появится новый вид разумных существ. Посмотри научно-популярный фильм «Future is Wild» 2003 года. Футуроконструкция биосферы через 5, через 100 и через 200 миллионов лет.
Патриция Макмагон жестом школьницы подняла руку.
— Я смотрела! Но не поняла: от чего там люди вымерли еще до первой серии?
— Хрен их знает, — Эвис пожала плечами, — А какая разница?
— Блин… — расстроено протянула Пат. Ей, как представителю вида homo sapiens, стало обидно вымирать, хрен знает от чего.
— Слушай, Эвис, — сказала Грейс Ски, — ты ни капли не похожа на шизоидного ученого-мизантропа из техно-триллеров! Зачем ты вообще изобрела эти жуткие эдропы?
— Давай, проясним ряд важных моментов, — ответила судья Дроплет, — во-первых, я не изобретала эдропы. Я лишь провела одну из удачных работ в рамках псевдобионтики.
— В рамках чего-чего?
— Объясняю. Псевдобионтика, это псевдо-биологическая органическая физхимия. Это прикладная наука по дизайну альтернативных организмов — псевдобионтов. Пока что — микроорганизмов. Эта наука возникла еще в 1990-х, и понемногу развивается на фоне Глобального финансово-политического суперкризиса и Глобального нео-луддизма.
— Нео-луддизм, это что? — спросил Барри Диллинджер.
— Глянь позже в энциклопедии, а то мы сползем! — сказала Дроплет, — Во-вторых, я не предполагала военное применение эдропов. На стажировке в США, моей темой была органическая электроника. Эдропы подобранного дизайна, будучи посажены на e-pad, попросту: на печатную плату будущего гаджета, образуют электронную схему. В этом смысле эдропы конкурируют с GM-вирусами, которые также применяются в качестве элементов органических микросхем…
Эвис Дроплет сделала паузу, чтобы, по инструкциям с экрана бортового компьютера, выполнить маневр безопасного расхождения с другим самолетом, и продолжила:
…— Затем, тема псевдо биоорганической электроники была заторможена, поскольку в клоаке финансово-политического Олимпа кто-то решил, что это — угроза монополиям технологий Силиконовой долины. Этот кто-то не ошибся, кстати… Ну, я вернулась на Аотеароа… Дом, милый дом… И занялась эдропами по теме фармакологии. Но скоро оказалось, что и тут задеваются интересы монополий. И тема была заторможена. Мне осточертел этот унылый цеховой сговор, я собрала сумку и ушла в нео-викторианцы.