Репортер TTN скептически фыркнул и предложил:
— Попробуй, объясни: как такое могло получиться?
— Элементарно, Барри! У этой пары нет общих детей. Бантоидный трехлетка, это сын бантоидной леди от некого банту, с которым она была раньше. Малайка-подросток, и нордические близнецы, это дети нордического джентльмена от двух прошлых браков, первый из которых был с малайкой, а второй — с европейкой. Будут ли возражения?
— Будут, — сказал он, — я вижу, что малайка-подросток не дочка этого джентльмена.
— Как ты это видишь?
— Элементарно, Грейс! Она флиртует с ним, что нехарактерно для дочек и отцов.
— Она флиртует с ним? Ты что? — изумленно переспросила репортер BBW.
— Присмотрись, — посоветовал репортер TTN.
— Что присматриваться?! Какой флирт? Девчонка не доросла даже до тинэйджера!
— Тут Море Нези, — напомнил он, — так что, все-таки, присмотрись.
— Ладно, — ответила она, и стала присматриваться.
Но, у нее не успело сформироваться однозначное мнение pro или contra относительно тезиса Барри Диллинджера о флирте. Грейс Ски еще пребывала в сомнениях, когда на плоскую крышу вернулась магистр Улли Тарер, с ноутбуком подмышкой.
— Так, ребята, — сказала она, — ситуация требует, чтобы я оставалась online с экипажем, тестирующим машину в воздухе, и контрольным экипажем на аркоиде «Skoyster».
— На аркоиде? — недоуменно переспросила Грейс.
— Аркоида, — спокойно объяснила магистр, — или физическая модель-аркада, это дублер тестируемой техники. Полноразмерный макет, относительно дешевый, но достаточно функциональный, чтобы воспроизводить на нем ситуацию оригинала. Это происходит сейчас, и наше общение пойдет на фоне периодической работы. Что скажете?
— Это нормально, мэм, — отреагировал Барри, и нажал значок на своем коммуникаторе, отправив SMS на браслет-коммуникатор Пат Макмагон, как и было обещано.
— Это нормально, — продублировала Грейс Ски, — а можно вопрос для разминки?..
Магистр Тарер кивнула, и Грейс продолжила.
…— Мы с коллегой поспорили о семье нудистов на пляже. Если вы их знаете…
— Знаю, только это не семья нудистов.
— А кто? — спросил Барри.
— Это, — сказала Улли, — мой друг Вендиго, наша экономка Хафф из Мозамбика, ее сын Мванго, и двое моих детей-близнецов: Ноодин и Нимад, они родились еще в Канаде.
— Вендиго? — изумился репортер TTN, — О, черт! Он вовсе не выглядит монстром!
— Так, он не монстр. Он белый и пушистый, сексуально-нежный, и любит детей.
— Гм… А почему тогда такое прозвище?
— Потому, что он не стесняется в средствах, когда защищает то, что любит.
— Гм… НАСКОЛЬКО он не стесняется в средствах.
— Ну, а НАСКОЛЬКО детально ты хочешь это знать?
— А имена у твоих мальчишек древне-норманнские? — встряла Грейс, меняя тему.
— Нет, — Улли Тарер покачала головой, — это на языке индейцев Великих озер.
— О! надо полагать: эти имена значащие.
— Да. Оба этих слова означают: «ветер».
Репортер BBW улыбнулась, как это принято, если разговор идет о малышах.
— Красивые имена. Я смотрю: ты с твой друг остаетесь канадцами.
— Меганезия, — ответила Улли, — это страна, где каждый остается собой, если хочет.
— Понятно, — Грейс кивнула, — а та девочка-подросток, малайской внешности, она…
— А! — теперь улыбнулась Улли, — Это Пеланг, индонезийка Сулавеси, она дочка Айрис Шелтон, австралийки из Квинсленда, и Ларвефа, янки из Орегона… Приемная дочка, конечно. Ларвеф мой ровесник, Айрис на пять лет моложе, но жизнь так сложилось.
— Может, расскажешь? — спросил заинтригованный репортер TTN.
— Aita pe-a. Дело было в марте, Ларвеф работал лейтенант-инженером на экраноплане-перехватчике у Западного края. Они прихлопнули баркас работорговцев. Из рабов там самой мелкой была Пеланг. Тогда, Ларвеф отправил ее к Айрис, которая уже работала полицейским психологом тут в ИЦАА, Интер-Центре Афтершоковой Адаптации. На следующей фазе, Ларвеф и Айрис съехались, и Пеланг стала жить с ними, такие дела.
— А как же настоящие родители этой девочки? — поинтересовался Барри.
— Никак! — припечатала Улли, — Теперь Айрис и Ларвеф ее настоящие родители.
Репортер TTN хотел что-то уточнить, но тут запищал сигнал на ноутбуке Улли, и она, моментально надев наушники и повернувшись к экрану, занялась работой. Насколько можно было понять со стороны, магистр выясняла причины расхождения параметров самолета, и аркоиды (полноразмерного макета). И самолет, и аркоида, во время сеанса находились на полетных маршрутах. Аркоида была лишь стендом-дублером, но тоже летающим, хотя и максимально упрощенным (и удешевленным соответственно).